關於槿汐和李長的流言漸漸平息。傳播流言的樂趣，本不外乎是滿足自己探究他人隱私的好奇，更是建立在以窺探當事人聽到流言後的痛苦來獲得自己喜悅的滿足。因而，若當事人對流言置若罔聞，她們漸漸也沒有興味了。

對於李長和槿汐的再度往來，我與玄凌都是睜一只眼閉一只眼，就連皇後也不敢再多加干涉。

中秋那日晨起便開始忙碌。先是帝後去太廟祭天，然後由皇後偕同闔宮陛見，向玄凌賀喜，最後是貴嬪以上的妃子一同由帝後帶著去頤寧宮向太後請安道賀。

我的心緒是茫然而酸澀的，隱隱帶點期盼。一早起來便按大妝，珠翠環繞，鳳冠霞帔，湮沒在賀喜的人群中。夜宴之前，嬪妃和親王外眷是不會相見的。等參拜結束，已到了正午時分，草草歇了午覺起來，又要卸下禮服，換成略略簡約些的衣衫，准備晚間的合宮家宴。

午睡起來時，浣碧已在更衣梳洗了，粉嫩嫩的淺青色緞子圓領直身長衣，領口綉小朵點金水綠卷須花，袖口滾連續葡萄花邊紋，下面一條藕荷色織銀絲百褶裙，外套一件雨過天青玫瑰紋亮緞對襟褙子，皆用燕子盤扣點綴。她這樣精心妝扮，雪白的膚色映著柔青色的衣衫，恍若浣紗溪邊一株臨水照影的碧綠煙柳。

浣碧一見是我，有些訕訕的不好意思，忙要手忙腳亂地把衣裳褪下。我心中縱然酸澀，然而亦明白她的心思，忙一手按住道：「衣裳很好，別脫下來。」我打開妝台上的首飾匣子，揀了一枝白玉嵌紅珊瑚珠子的雙結如意釵別在她發髻間，又埋了幾顆珍珠在她挽得光滑的髻上。浣碧照常在鬢邊簪了一朵淺水紅的秋杜鵑，又戴上一對鎏金點翠花籃耳墜，臨鏡照了一照，自己也笑了。

浣碧隨即有些惴惴，水亮的眼眸微微低下去，躊躇道：「奴婢……不是要搶小姐的風頭，只是不想……太丑。」

我微笑，「能在打扮得好看的年紀好好打扮，不是很好么？」停一停又道：「在他面前我只有慚愧。我若有什么風頭，也只該在皇上面前的。」

浣碧不自覺地摸一摸飛紅如霞的雙頰，比平時更添一分艷軟穠麗的小女兒情態。她打開紫檀雕花二十四幅密格木衣櫥為我挑衣裳，內中秋季穿的衣裙琳琅不下數百件，織金燙銀，嵌玉鑲珠，滿室皆是流麗的華彩。

一時浣碧也挑花了眼，最後擇了一件淺霧紫的輕羅衣裙，蓮雲蓬萊花紋有種輕軟繁漪的柔美，襯得整個人仿若一朵輕盈的紫色的雲。臂間挽了一條玉色煙紗絞碎珠銀線流蘇。想起初見那一年，仿佛也是這般紫色的宮裝，我與玄清，突兀地遇見。

這樣的紫色，穿在身上，一顆心也如花蕾一般不覺柔軟了下去。浣碧低低嘆息了一聲，在我頸上佩上一串白玉琢成的夕顏花鏈子，含苞的花朵垂在胸前，仿佛也綻放了無數如花的心事。

而我，已不再是如花般嬌嫩的年紀了。

時光緩緩劃過，如一潭靜水，雖然潺涴緩和，到底也是徐徐向前去了。一如宮中女子暗暗流去的如何也挽不住的流年。

紅顏彈指老，剎那芳華呵！這句話讓我夜宴時見到恁多的年輕宮嬪時，更是深有感觸。

尤其是葉瀾依的得寵，心里也更加明白。因是合宮朝見的日子，今日中秋夜宴之上，一眾妃嬪自然是卯足了斗艷之心，個個打扮得如三春盛放的花朵，唯恐落了人後頭。為求節日喜慶之意，宮妃們的身上大都是織金的宮裝，連那些位份低微久不面聖的宮嬪亦穿著掐金線的錦衣，放眼望去盡是金閃銀爍，兼之環佩珠玉的光芒閃耀輝映，紫奧城內一片歌舞升平的浮華璀璨景象。

然而眾人間最奪目的莫過於自年初便得寵至今的灧常在葉瀾依，不，如今已是灧貴人了。

她雖然位份低微，然而除了三位有孕的嬪妃之外，她在席上的位次僅次於胡昭儀，連生育了淑和帝姬的呂昭容都被排到後頭去了。座上眾嬪妃縱然背地里恨得銀牙咬碎，面上也不敢露出什么來。

灧貴人一身齊整的天水碧絲綉宮裝，內外兩層淺青和深碧的宮紗繁復重疊，行動間恍若一池春水波光搖曳。她的衣衫永遠是青綠色的為多，比之浣碧的溫柔恬靜，灧貴人是華貴中更見清冷疏落，是隱約於繁華荼蘼中的一分落落寡歡。她的雙手攏於煙霞色灑絲月藍合歡花彈綃紗裙上，那月藍的花瓣便是繁密的擺幅里深藏著月藍的內褶浮動。灧貴人臻首輕晃的瞬間，金枝雙頭虎睛珠釵劃出一道道清冷泠泠的光澤，仿若她一貫的神情，游離在歌舞喧囂之外，好似不可捕捉的雲霧般撲朔迷離。

其實以她的出身，能得這樣的盛寵已是意外了。然而於她，似乎真是不介意，或者是真的不滿足，永遠是這樣的冷淡的，含一縷淡漠的笑，冷眼相看。

這一日也正是眉庄懷孕滿百日的日子，宮中難得同時有三名身份貴重的妃嬪有孕，盛宴便格外熱鬧隆重。眉庄在宮中眾人眼中向來大方得體，又得太後的鍾愛，如今有孕，難免得人矚目。

一直到開宴，我的心思都是恍惚不定的，隱約期盼著什么，卻更添一重相見後情何以堪的害怕。直到玄凌輕喚了兩聲，才恍然回首。

玄凌握一握我的手，關切道：「手這樣涼，可是著了風寒了？」

我盈盈一笑，「只是夜來覺得風涼罷了。」

浣碧忙道：「小姐的外裳放在偏殿，奴婢去取吧。」她才要轉身，忽然腳步停駐，眼波綿延直直飛了開去，牢牢定住在遠處。

幾乎是心頭一顫，浣碧目光盈盈所系之處，正是玄清負手踏進。

經月不見，恍若數載時光都已經過去了。心口一熱，幾乎耐不住要落下淚來。簌簌的淚光迷蒙里，他依舊是一襲素色長衣，清淡如月光的顏色，修長挺拔的身影里帶了些秋涼氣息，溫潤中頗有蕭索之態。我幾乎要恨自己的淚意了，這樣的淚光里，我幾乎看不清他的臉。可是有什么要緊，無時無刻，他的樣子總在我腦海里。

到底是浣碧機警，側身擋在我身前，我趁機舉袖掩飾好自己的淚意，垂手時，已是平日最溫婉嫻淑的妃嬪模樣，淺淺含笑，淡淡矜持，端坐在玄凌身邊。