知道齊郡將士不待見譙郡的人，袁天罡就沒打算在張須陀等人的面前出現，准備著畫好地圖、制成沙盤就馬上返回譙郡向陳應良交差，但是計劃沒有變化快，因為一個很重要的意外，袁天罡還是被迫出現在了張須陀的面前。

意外就發生在隋軍隊伍開始攻城的第一天，憤怒的將賊軍廢棄營地夷為平地後，張須陀立即下令著手布置攻城，就近選擇地勢開闊的孟海城南門為主戰場，組織了大量的鄉勇民夫，首先對孟海城的護城壕發起攻擊，准備填平孟海城南門外的護城壕，打開大型攻城武器直抵城下的前進道路。

和李子雄指揮叛軍隊伍攻打洛陽時，曾經參與過不少攻城戰的張須陀也選擇了最正統的攻城戰術，以精銳隊伍監視城門，長盾兵先上前，在護城壕旁邊組成臨時工事，弓箭手再上前，躲在盾後放箭壓制城上守軍，然後才是滿載土石的蝦蟆車上前，運載土石填掩壕溝。同時鑒於攻城武器已經准備充足了的緣故，張須陀首戰就出動了攻城利器投石機，打算用投石機給孟海公賊軍這群土包子一個下馬威，打擊一下已經逐漸起來了的賊軍氣焰。

得知張須陀大軍壓境，李密當然跟著孟海公夫妻一同上到了城牆，給孟海公出謀劃策指揮守城，也不斷給土包子孟海公講解張須陀的戰術安排，以及指點應對措施，正唾沫橫飛時，李密突然看到了隋軍的投石機出場，再仔細觀察了一番緩緩靠近的笨重投石機，李密頓時笑了，大笑道：「天助我也，想不到張須陀也會犯這樣的錯誤！」

和李密預計的一樣，高大笨重的隋軍投石機很是花了許多力氣和時間才部署到位，而當揮汗如雨的隋軍投石機炮手還在固定車身時，李密已然親自計算出了投擲角度，城牆上的令旗揮動間，城內賊軍趕制的兩架拽索式投石機搶先投出了石彈，兩枚重達一百二十斤的石彈呼嘯飛出，在天空中劃出了兩道巨大拋物線，帶著恐怖的呼嘯聲砸向隋軍投石機隊伍，其中一枚砸中了幾名隋軍炮手，當場就砸死砸傷三人，另一枚則准確砸中了一架隋軍投石機，頓時把那架投石機砸得木屑橫飛，架斷臂裂，當場報廢。

見此情景，城牆上的賊軍隊伍當然是歡聲雷動，士氣大振，隋軍這邊則是人人大駭，說什么都沒想到賊軍隊伍竟然也有投石機，還能躲在城牆後砸得這么准。大驚之下，隋軍炮手趕緊飛快固定車身，組織人手拖拽投臂，發石對轟。

這是一場數量極不對稱的投石機對轟戰，隋軍的投石機共有三十架，賊軍投石機只有區區兩架，從數量上來講隋軍是占據絕對優勢。然而真正開始對轟後，隋軍將士卻大跌眼鏡的發現，官軍的投石機不僅遠沒有賊軍投石機打得准，還沒有賊軍投石機打得遠，在六十丈外只能勉強打到賊堡城頭，很多石彈還只能打到城牆上或者直接砸在城下，對賊軍守兵的威脅根本沒有想象中那么大，賊軍的兩架投石機則可以躲在城牆後方，輕松的把沉重石彈打到隋軍投石機陣地上，還打得特別的准，基本上每兩發石彈就能命中一次，很是打死打傷了不少隋軍炮手。

再往後就更讓隋軍將士傻眼了，隨著反復的投擲石彈，他們的投石機竟然接二連三的出現投臂斷裂報廢的情況，其中最慘的一架投石機只投彈了十一次，投臂就砰的一聲居中斷裂，拽索的隋軍將士頓時東倒西歪的摔滿了一地，狼狽到了極點。

看到這樣的畫面，城牆上的賊軍士兵當然更是歡聲如雷，士氣更加振作，拉弓放箭間更是賣力用勁，隋軍這邊則是一片大嘩，士氣大減，交頭接耳說什么的都有，甚至就連孟海公在築城請高人用過法術這樣的鬼話都說了出來。而一直躲在梁郡隊伍里觀戰的袁天罡也坐不住了，趕緊拿上了勘探地形用的繩尺，領了兩個隨從快步上前，冒著生命危險沖到了隋軍的投石機陣地前，丈量隋軍報廢投石機的投臂尺寸。

不量還好，一量之下袁天罡就暴跳如雷了，很沒風度的破口大罵道：「這些投石機誰他娘的督造的？這個匹夫該行軍法！造出這樣的投石機，簡直是拿將士的命開玩笑！」

「你他娘的說什么？誰讓你上來的？」旁邊響起怒吼，正在指揮士兵投石的齊郡大將唐萬徹大怒，沖上來一把揪住了袁天罡，揮拳要打間卻突然楞住，驚訝道：「你不是譙郡那個袁……，那個袁騙子么？你怎么跑到這里來了？」

「我怎么來的，一會再告訴你。」袁天罡很是惱怒的說道：「不能再投彈了，馬上停，全部停，不然你們這些投石機全都得當場報廢！」

唐萬徹當然不會聽袁天罡的命令，還反問袁天罡有什么資格命令他？袁天罡無奈，只得掙脫了唐萬徹的拉扯，快步跑向張須陀的旗陣，而旗陣里張須陀和楊汪等人也早已注意到了袁天罡，見面後張須陀馬上就問道：「你不是譙郡那個袁天罡么？怎么跑到這孟海城來了？」

「稟大帥，我奉命送一道公文給楊通守，所以來了。」袁天罡先編了一個原因，然後才飛快說道：「不能再投石彈了，你們的投石機造錯了，投臂太長得過分，所以才投不了幾次就斷裂報廢，乘著現在剩下的投石機還有補救機會，趕快停止，不然就徹底用不成了。」

「我們的投石機造錯了？」張須陀有些不敢相信自軍隊伍會擺這樣的烏龍，可是又親眼看到了自軍的投石機迅速報廢，所以只是稍一猶豫，張須陀就下令道：「傳令，讓投石機暫停投彈，再把唐萬徹給我叫過來。」

傳令兵飛奔出去傳令，旁邊齊郡的眾將則是議論紛紛，都不太相信自軍會犯這樣的大錯誤，羅士信還無比火大的問袁天罡這個江湖騙子懂什么軍械制造？袁天罡冷笑不語，結果唐萬徹飛奔回了旗陣後，一聽袁天罡又跑來指責自己督造投石機有誤，正為投石戰處於下風的唐萬徹頓時就暴跳如雷了，再次揪住了袁天罡的衣領大吼道：「放你娘的狗臭屁！這些投石機，老子都是按照《墨子·備城》的尺寸圖紙造的，絲毫不差，錯在那里？！」

「袁騙子，看過《墨子·備城》沒有？」木蘭也輕蔑的說道：「你那些裝神弄鬼的手段，在陳應良那里行得通，在我們這里不行。」

袁天罡不動聲色，平靜背誦道：「《墨子·備城》第五十二，摔臂夫長三十至三十五尺，夫長二十四尺以下不用——唐將軍，如果我沒猜錯的話，你為了增加投石威力，所以讓投臂用了最長的三十五尺吧？」

「咦？你怎么知道？」唐萬徹先是一驚，然後想起袁天罡剛才已經量過投臂，便又怒道：「你量過當然知道！怎么？難道我督造的投石機尺寸沒有測量正確？」

「正確，確實是三十五尺，幾乎分毫不差。」袁天罡點頭，然後又在齊郡將士的譏笑目光中提高了聲音，怒吼道：「可是你，用的是大隋的營造尺！你知道《墨子》上用的是什么尺么？是周尺！周尺一尺只有大隋營造尺的七寸八分！你用隋尺造出三十五尺長的投臂，換算成周尺就是四十四尺八寸以上！投臂長出了差不多三分之一，能不斷么？」

齊郡眾將的譏笑戛然而止，唐萬徹的憤怒也凝固在了臉上，呆若木雞，喃喃道：「周尺，和我們的大隋尺，相差這么大？」

「本來，你也不算錯得太厲害，用大隋尺量長度，也用大隋尺量投臂粗細，相當於是把投石機放大了一號。」袁天罡又神氣情無奈的說道：「按理來說，我們的將士最多只是多費些勁，可你放大了投石機的尺寸，卻沒有加鐵篡（鐵箍），仍然還是用小號投石機的四道鐵篡，缺乏鐵篡保護投臂防止斷裂，本來自身重量就增加了不少的投臂，能不容易折斷么？」

唐萬徹徹底的啞口無言了，只能是乖乖的向張須陀跪下請罪了，張須陀則是神情陰沉，半晌才說道：「不能全都怪你，老夫也有責任，老夫以前只是用過投石機卻不知道尺寸，沒能及時察覺你出現錯誤，你是第一次造投石機，出現失誤可以原諒，這次就不追究了，去把投石機都撤回來吧。」

唐萬徹行禮道謝，垂頭喪氣的回去撤走投石機了，張須陀則勉強擠出了一些笑容，向袁天罡點頭說道：「多謝袁先生及時提醒，我軍這才沒有繼續錯下去。不過老夫有一件事很奇怪，袁先生你不是精通周易算術么，怎么會對武器制造也這么精通？」

「稟大帥，學生對武器軍事確實從來沒什么興趣。」袁天罡如實答道：「但是自從進了陳通守幕府後，陳通守每每要求學生試制各種軍用器械，那怕暫時用不上也要先造樣品出來，做為技術儲備。學生因此被迫學了不少武器制造，偏巧學生又對算術這方面有些天賦，尺寸度量什么的過目不望，所以就恰好發現了貴軍的投石機尺寸有誤。」

「袁先生謙虛了，先生大才，老夫佩服。」張須陀很是勉強的說道：「陳通守麾下能有先生你這樣的大才，真是他的福氣。」

「大帥過獎，其實我們陳通守在算術機械這方面的學問，遠在學生之上，只是他不喜歡象學生這么愛顯擺而已。」袁天罡繼續謙虛，又指著遠方的孟海城說道：「大帥，這座賊堡之中也有一個精通算術與機械的天才！學生已經注意到了，賊軍的兩架投石機都是斜線投石，並非直線投擲，所以學生敢肯定，賊軍的投石機上，肯定裝有相當精密的圓尺，城牆上還有人精通算術之人計算射角，指引投石，所以賊軍的兩架投石機才能打得這么准。」

張須陀不吭聲，半晌才說道：「先生遠來辛苦，下去休息吧。」袁天罡也知道張須陀現在的心情肯定無比郁悶，趕緊告辭退下，然後袁天罡也懶得繼續觀戰，領了隨從又去勘測地形不提。

沒了計劃中的投石機助戰，隋軍的攻城聲勢不僅立即小了許多，士氣方面也不可避免的受到了巨大影響，運土填壕時速度也有些放慢，賊軍那邊則是士氣狂振，信心大增，見軍心可用，李密干脆建議孟海公派長盾手與弓箭手出城，用長盾在壕溝內側組建一道臨時的羊馬牆，讓弓箭手躲在羊馬牆的背後，以弓箭射殺隋軍的填壕士兵。已經逐漸打出了信心的孟海公也開始不再那么畏懼張須陀，果斷從計下令。

接下來的戰斗就變成了弓箭戰，賊軍弓弩手躲在羊馬牆後不斷放箭，運土填壕的隋軍將士不斷倒下，臨時工事後的隋軍弓手也拼命放箭壓制，與賊軍弓手展開對射，雖說訓練有素又羽箭眾多的隋軍弓手在對射戰中毫不吃虧，但隋軍的填壕行動還是受到了極大遲滯，根本無法完成當天就徹底填平孟海城的南門壕溝任務。齊郡眾將大怒，羅士信和賀延玉都建議不填壕溝直接攻城，好在張須陀深知攻堅戰准備不足的危險，沒有采納，只是讓隊伍盡力填壕，能填平多少算多少。

接下來的兩天時間里，隋軍隊伍在付出了相當不小的代價後，終於還是基本填平了孟海城的南門壕溝，打開了大型攻城武器直抵城下的道路。也是到了第三天的晚上，決意在次日發起攻城的張須陀才又想起了袁天罡，便派人去傳喚袁天罡來見，結果袁天罡沒來，倒是張須陀這一戰實際上的副手楊汪來到了中軍帳中，向張須陀稟報道：「大使，袁先生已經走了，今天下午走的，說是要回去交令，向我告了辭。」

張須陀的臉色有些陰沉，道：「走了就算了，我找他也沒有什么大事，只是明天就要攻城了，我想讓他看看我們的其他攻城武器有沒有差池，既然走了，那就算了。」