行進中揚起的煙塵越來越淡，沙土地中開始出現稀稀拉拉，一叢一叢的駱駝刺和梭梭草，漸漸能望見些許綠意。馬蹄下地勢的起伏也愈發明顯，顛得人腿股酸痛。

來時為使彌射的馬車行得穩妥些，特意繞了路，未走這條道，回時為求盡早趕回沙州故擇了這條近道。

風靈暗忖，虧得傷了手，不必自行策馬，終是賴上了拂耽延，蹭了他的便利。如若不然，這一路又要控馬又遭顛簸的，非拆了她的骨不可。

前面一處地勢略高的丘坡上，草甸鋪滿了向陽的半邊坡，府兵們連日波折，又一路塵土，此時見了這片綠意，頓覺心頭爽朗了不少，丘坡地勢雖難行，卻不在話下，不約而同地催打著馬，一氣兒馳上。

拂耽延的馬在隊首，頭一個沖上丘坡，借著高出周邊的地勢，風靈放眼向前望去，忍不住驚呼一聲，眼底下鋪展開的景象叫她半晌合不上嘴。

只見溝壑交錯的嫩綠丘坡上開滿了杏花，遼闊得望不到邊際，仿佛隨地勢而生，粉紫嫣紅，層層渲染。此處的杏花已絕非嬌美可比擬，竟成了豪壯磅礴之勢。

陽光透過相疊的雲彩，化成幾道長且直的光柱，直穿入杏花海中，使得嬌嫩的花色錯落成深淺不同的緋紅，再分不出哪是花哪是天邊的彩霞。

丘坡下的官道上鋪滿了粉嫩嬌柔的杏花花瓣，眾人皆放緩了馬，從疾馳改作緩行，小心翼翼，好像生怕踏爛了滿地的落紅。

風靈扯下面上的紗帛，深深吸了一口甜絲絲的空氣，花香溢滿，蓋過了背後拂耽延身上革甲氣味和殘存的血腥氣。有風吹過，密密的花瓣隨風飄來，猶如雨落。

風靈攤開手掌去接，又將手掌舉得得高高的，好似不記得拂耽延的官威和硬冷，直把花瓣湊到他面前：「你瞧，你瞧。」

拂耽延也叫這漫山遍野的杏花震住了，慢慢地驅著馬，低聲道：「不想杏花竟能生成這般光景。」

下了丘坡，成片的花海又成了一座杏花山，撲面蓋頂而來。

風靈仰起頭，不自禁地順勢向後靠了過去，腦袋抵在了拂耽延的肩窩上，驚愕於另一個角度觀花海帶來的震撼，半晌未覺自己已是極心安理得地靠在了拂耽延身上。

如雨飄飛的杏花輕輕盤旋拂動，仿佛沾落到了她的心尖上，攪得她心口脹滿，只想嘆息。

誰都不再言語，沉靜地在杏花雨中悠悠穿行。眼前花開的盛景伴著空氣中的花香，釀成了一壇濃醇的美酒，再有拂盪的春風，使人微醺迷離，渾然忘我。不僅是風靈失覺，連拂耽延也未曾覺察，肩膀極其自然地承接了她的倚靠。

……

日日奔馳，不出幾日，終是進了沙州地界。直至臨近敦煌城的小鎮，方才見著人煙，有了些人間氣息。風靈的手傷已好了大半，雖還不能著力，行動大致還靈便。

自她手腕受傷之後，每晚拂耽延皆將他獨宿的帳篷讓與她住著，自己卻同丁四兒等人擠在一篷內湊合，風靈過意不去，故進了播仙鎮後邀他同住客棧。拂耽延堅辭不受，也不去驛館歇息，仍舊是同府兵們一同在鎮外支帳篷過夜。

終有了張像模像樣的床榻，一夜好眠至次日天明。一出房門，便見客棧中的小廝捧著一張字條在門外候著，見風靈出得門來，如釋重負，忙將字條遞至她跟前。