下半晌，果真有人接了阿幺過來。阿幺有些手足無措，卻並不惶恐驚懼，擠出幾分笑意向風靈道：「上半晌咱們還在家中等得心神惴惴，忽就見折沖府來人了。這便好了，此地到底周全些。」

阿幺松弛了不少，話不免多了起來，說著說著又將拂耽延誇贊了一遍。風靈猜想大約前頭慘不忍睹的局面已收拾了去，未教她得見那駭人的情狀。這也好，阿幺膽怯，若唬著她，豈不又添一樁煩事。

及晚，韓拾郎送了飯食進來，風靈拉著他又問了一回前頭的情形。韓拾郎搖頭不知，歪著腦袋想了想，道：「阿爹命我今晚也宿在折沖府內，莫回營房，說今晚營房里不得安生的。方才來時，果然見他們正往庫房領取兵甲等物。」

風靈心下一頓，真教她猜中了，只怕明日便要去了。她又央著韓拾郎領她去見拂耽延，韓拾郎一個勁兒地搖頭，「都尉不教阿姊出去，阿姊若去了，莫說都尉，阿爹也定不饒我的。」

許是怕她再纏，韓拾郎放下食盒便逃似地離開了跨院。

風靈抱膝坐著發了一回怔，茫然無措地將這間素簡的屋子打量了一圈又一圈。她忽想到這屋子平日里系拂耽延住著，今日她來得匆忙，屋內被褥鋪蓋皆還是他所用的，不似上回誘捕索庭，拂耽延早做了准備，先搬了鋪蓋挪去書房居住，將屋子留予她住。

惡戰在即，今夜他大約不會撐持著不休不眠，總是要回房來的，好歹也該來拿走他的寢具。

她越想越覺著有理，忙忙地打發阿幺用了飯，去西側的客房睡去。阿幺經這一日的折騰，確是疲累得不輕，眼下她只認折沖府是最可靠的所在，心放得寬舒，人便覺困乏難當，略洗漱過，倒頭立時睡去。

風靈原還怕她不慣，想著同她說會子話再走，不料才說了不過三兩句，阿幺的鼻息已沉重安穩。她拉過一張素被，替她密密地蓋妥，放下蓄了棉籽的厚重簾子，輕手輕腳地自回屋去。

食盒內尚有一碗肉羹，風靈無心飲食，只拿過干餅啃了幾口，轉念又思及折沖府不似家中，糟蹋一兩頓吃食也不打緊，折沖府用度皆有定例，一碗肉羹也算得是好東西了，糟踐了說不過去。

她伸手端起碗，肉羹已涼透，湊至唇下她突然猶豫了，倒並不為肉羹放涼了油重難入口，卻是另有一種氣味在碗內，因羹涼肉香氣消散而愈發的突顯了出來。

金洋花曬干磨成的齏粉，有一種怪異的香臭難辨的氣味。這肉羹里頭正是這個氣味。風靈心里頭說不上來什么滋味，順手將碗重新放回食盒內，蓋上食盒蓋，眼不見心不煩。

金洋花粉，原是行商運貨途中必備之物，有時部曲們在商道上受了傷，不便延醫用葯，只得暫以金洋花粉壓住痛。此物用量微少時，可使人傷處麻痹，不覺疼痛，稍加量，便可教人昏睡上七八個時辰不醒。軍中怕是也離不得它。

怨不得阿幺用了飯便困乏成那樣。

他既這般處心積慮，風靈也只得苦笑著熄了燈燭，在床榻上和衣而卧。被衾間滿是他身上時常有的氣息，干凈果毅，略略地帶著些鐵器堅甲的銳利。她提鼻深深吸了口氣，便覺心里被裝得滿滿的，寧願從此沉醉其間不醒。

直欞窗外的月光冷冷清清地漫進屋子，風靈在漆黑一片的帷幔內一寸寸地估摸著時辰，屋內寒氣漸起，她揣測著大約已交子時。

屋外有沉重的腳步聲，由遠及近走來，風靈忙闔上眼，佯裝熟睡。

不一會兒，外頭傳來推動屋門的聲響，又是一聲，該是闔上門。鈍重的腳步一步步向帷幔走來，旋即帷幔一挑，冰涼的月光隨著一絲寒氣一同擠進了內室。

床榻畔，拂耽延一聲悶悶的嘆息從風靈的耳中鑽入她心里，絞得她心底隱痛。有雙粗糲但暖烘烘的手握了握她擱在被子外的手，小心地將被子往上拽了拽，蓋住她的肩膀和手臂，手掌卻在被下攏住她的手不放。

內室一片靜寂，靜得能清晰地感知到他正側坐在榻邊，緩慢沉重地呼吸著。隔了許久，風靈有些忍耐不住，方要睜眼，一只手掌細細地摩挲上了她的面龐，輕輕地捏住她精巧微翹的下巴。

她忙又沉下心，安妥地躺著。

「風靈……」拂耽延的嗓音仿若堵著一團棉籽，沉悶綿厚，在這靜夜里聽來，更添了些許蒼涼。話音如斯，風靈的心在腔子里跳著跳著便顫抖了起來。

他的鼻息漸近，大約是俯下了身，低柔地說著話，仿佛自語，濕熱的氣息拂過她的面頰。「對不住，你莫要怨惱。你若醒著，勢必要阻我去赴賀魯之約，我也只得出此下策。我既知曉他們落了難，卻不去營救，此生都揭不過這一節，莫說他人，連我自己也將日夜唾罵自己不配為人。如此苟活著，倒不如馬革裹屍來得更像個堂堂男兒。我亦想同你長久廝守下去，可倘若我是這般貪生怕死、自私自重之輩，又怎配得起你？」

風靈心口一跳，看來他心意決絕，一心要去赴死。她強忍住眼眶里涌起的淚意，不知所措，只能這般躺著裝睡。

隔了片時，他又道：「原說好的，待過了這個年節我便差人往江南道，請官媒娘子去你家說親，此一去，只怕是要辜負了你。是我對你不住，你怨我也罷，惱我也罷，切莫痴傻……另有，你那幾下子，著實練得差強人意，偏又愛逞強，往後萬要收斂些，闖下禍事，誰來替你擋卻？」

「你一向聰慧機巧，我又替你擔憂些什么，不過是瞎懸心。」他頓了一頓，自嘲一笑，笑至半途，又成了喟嘆：「如我這樣的人，見慣了生死屠戮，原還以為自己早已是冷心硬腸，自爺娘離世，更是無所掛礙，怎就得遇了你，也是樁離奇。不敢說身經百戰，也經過大小幾十役，定襄突襲、陰山夜襲、焉耆奔襲，這些皆罷了，惟瓜州救你那回，方是我此生最得意的一戰。」

又是一段長長的靜默，風靈只覺面上的熱氣更重，他的呼吸聲越來越近。俄而，面頰被他的手掌捧住，骨節突實的手指頭沒入她的發絲，下一瞬，他溫熱的嘴唇輕點至她的額頭，順著鼻梁一路落下，在她的唇瓣上停住，帶著濃重的鼻音低聲呢喃：「對不住，風靈，是我對不住你。」

一股熱流驀地滑至拂耽延的手指上，緊接著另一側又是一股，他不覺一滯，立時反應過來，這是她的眼淚。他不曾料想她竟未入睡。

風靈卻不容他呆怔，倏地支起身撲進他懷內，一張口，狠狠咬在他的堅實的肩膀上，嗚嗚咽咽地泣訴：「你莫去，莫去。你為大唐做得已夠多，大唐待你如何？不過是將你發派邊陲戍守！求你替我想一回，求你……」