明日便是獻俘受降敕封的大典，可此時行宮大殿內的清冷卻顯不出絲毫端倪。李世民對著案上的各類奏報仿若游魂，許多密密封存，久不敢動的往事，雜亂無章地涌起，一樁接著一樁，多得他不禁要自問，究竟是多久不曾憶過那些過往。

殿內燭花跳動，「啪啪」兩聲脆響，突然闖入他的神思中。他回了回神，提筆舔墨，卻見端硯內干干凈凈。

阿盛趕忙上前，拈起朱砂墨塊作勢要研磨。李世民撂開手里的筆，淡然嘆了聲：「罷了。」

他四下掃了兩眼，問向阿盛：「那丫頭，出城去了？」

「陛下明察，顧娘子從奴婢這兒弄了身內監衣裳出去了，聽聞還攜了傷葯，想來該是往玄甲軍營帳去了。」阿盛埋下頭，揖手回道，靜等著李世民的反應。

半晌無聲，阿盛略感訕訕，湊著趣兒又道：「顧娘子倒是個重情義的，延都尉於她有恩，她時時皆記著還報。」

這回有了動靜，李世民聲音中帶著淡薄的笑意：「阿延英勇威武，自古哪位戰將不教紅顏傾慕。」

阿盛跟著連連稱是，退回大殿暗處。這一整日，教他幾乎精疲力竭，先是白勇自沙州歸來，帶回那幾尊暗含了皇家驚天秘辛的牌位，不見聖人訝異，反倒一副「果然如朕所料」的確定。再是聖人突兀下令，命拂耽延查訪江南道余杭郡顧氏門族顧娘子的爺娘，兩樁一合攏，再加之往昔英華夫人正是出自江南道顧氏，他登時便明白了聖人的心思。

阿盛私下計較了一番，雖無實證，但只怕那來歷不明的商戶家的小娘子，真是被帶離宮闈的汝南公主。依照他的估算，十成里竟有六七成是真的了。

他心下很是抗爭了一番，這事到底是否要漏給楊淑妃吳王母子，若是要漏，是全盤的好，還是藏掖著一半的好。這番苦惱，使得他回至長安前，無一日好眠。直至回了長安，發覺幾乎滿長安的權貴都已獲悉了這樁事兒，根本無需他再漏一絲風出去。此後話且不提。

次日始，獻俘、受降、結盟，為光大國威，擺足了全套的架勢，眾人皆忙得足下生風，一連四五日不得安生。

至最後一日，外事俱平，各部族頭人一一離去，便是關起門來行自家的賞封的時候。薛萬徹、李道宗等人早已權高位重，不過是賞賜下珠玉錦帛等物，再添幾個好聽卻無實用的虛名罷了。

卻是拂耽延，皆知他先前因鎮守西陲軍府失利，連玄甲營也歸不得，被罷黜至承天門充作戍守佽飛。此番出征漠北，以五百騎沖鋒陷陣，挑開薛延陀部二十萬大軍的巨陣，已屬奇功一樁。又在大唐國威將受疑的千鈞一發之際，負傷將阿波達首級帶回，在眾部族首領跟前力挽狂瀾，居功甚偉。

兩功並賞，眾人皆伸長了脖子等著瞧他的封賞，性子急切些的，已在心底盤算起了自家那個女兒能與他配一段良緣，甚至都可以不再計較他胡奴之子的寒微出身。