王天出門時有些猶豫，低頭看到一地的殘花，心里忽然有一點古怪的恐懼。

他真的認識郭文平嗎？

就在不久之前，他把郭文平當成平生摯友，對他充滿了愧疚。

他始終覺得是因為自己的緣故，郭兄才留下嚴重的心理陰影，每每參加書院考核前，便要出些事故，導致他與書院無緣。

為此，王天發過誓，他一定竭盡全力幫郭兄，讓他能實現自己的抱負。

但最近經過那件事，王天午夜夢回總是想，他似乎從來沒有真的和郭兄認認真真地說過話。

在他入江南書院之前，兩人有點交情，卻也只是平平，對郭文平唯一的印象就是此人說話實誠，為人憨厚老實，低調而謙遜，是個做學問的模樣。

進了書院後，他每日都忙，每每同郭文平見面時間都不長，多數是他送上資料，喝酒吃飯，也是因著那一點愧疚，他在郭文平面前很少提讀書的事。

所以……他印象里郭文平出眾的才學，似乎全是他的臆想？

「王兄。」

郭文平猛地沖過來，嚇了王天一跳。

「王兄，我拜入丘先生門下之事，你，你幫我轉圜一二，當時我也不知道怎么回事，鬼迷心竅了一般，你知道的，一到這等緊要關頭，我就很容易出狀況！」

王天向後退了一步，不敢置信地看向郭文平，全身僵硬，半晌才慢慢把手臂從他的束縛中抽出，閉了閉眼，輕聲道：「老師沒有生氣……」

郭文平的眼睛一下子亮起來。

王天苦笑：「老師並不承認你是他的弟子，只把你當陌生人，他當然不會生氣。」

郭文平愣住。

王天低下頭。

其實這個結果，任誰也能想得到，有什么好驚訝？

「你別在想考書院了，科舉路也已斷絕，做點別的吧，做生意也好，回鄉務農也好。」

王天看在這一場交情的份上，他最後還想勸郭文平幾句，只是看到對方的面色，他就搖頭嘆氣，轉身走人。

郭文平佇立良久，忽然拔腿就走，越走越快，周圍好幾個學生被他撞得一踉蹌，都嚇了一跳。

他一路跑到江南書院東面一處青磚綠瓦的大宅院前，停下腳步，遲疑了片刻卻沒有上前，他回到街上，找賣字的老書生要了紙筆，寫了封信。

半個時辰後

榮府少夫人夏氏從門房處拿到給自己的信，漫不經心地打開一看，登時變了臉色。

夏氏連忙把信紙擱在燭火上燒了，怔怔地看著窗子發呆。