而且，壯壯最近一段時日活潑多了。

當年兒子早產，梁氏憐愛愛子，對他的身體也十分掛心，精心養到如今，那當真是他有一絲一毫的不好，當娘的也心焦如焚。

可明明她養兒子如此精細，也十分愛護，但兒子在她面前，就是恭敬有余，親熱不足。

如今世家大族，孩子大多長於乳母之手，從小就是丫鬟仆婦在一邊伺候，她又是靜山伯府正經的大少夫人，掌著闔府上下一應事務，終日忙得不可開交，關愛兒子也著實沒時間整日帶著兒子培養感情。

孩子更小些的時候也還罷了，隨著孩子越來越大，到是離母親越發疏遠，梁氏心里偶爾就有些不好受。

可是就在前日，梁氏找兒子過來想提點他幾句，讓他把心思都放在學業上，卻不曾想，兒子居然給她送了一束花。

雖然禍害了婆母最喜歡的花圃，但尚帶著露珠的花還是讓她甜得心都要化了。

當時，哪里還記得教訓兒子？

正說著話，丫鬟就過來回話，說是客人們都到了，要大少夫人和大少趕緊去迎客。

梁氏顧不得絮叨，瞪了戚明一眼，就連忙招呼丫鬟給她換衣服，重新佩上釵環，儀態萬千地出去招呼客人。

林依依也匆匆出去尋手帕交們，她向來是各大宴會的中心，一出門就和文淵侯家的孫小姐手挽著手湊在一處嘰嘰喳喳，不多時，她們周圍就圍了一群年輕小姐，言笑晏晏，香風襲人。

戚芳齡照例是不愛上去湊熱鬧的。

她以前也沒那么獨，可每逢她跟林依依兩個出門，人家那些貴女千金們都能愣是到游玩結束，都沒發現還有她這么一個人。

記得是五年前花燈節，她十二歲，被兩位兄長帶出門一起看花燈，那天的花燈真好看，火樹銀花不夜天，風景之美，生平僅見，她看得入迷，結果一回頭，兄長不見了，身邊帶的丫鬟仆婦小廝盡數都沒了。

幸而她認識路，也幸虧京城治安不差，尤其是花燈節上，官兵一直巡邏，京兆尹府上的捕快衙役也傾巢而出，才沒有鬧出大事故。

那一回，兩個兄長被爹娘罰禁足一月，還罰了半年的月例。更是被拎著耳朵大罵，按在板凳上打板子。

要不是林依依嚇得直哭，兩個人被罰的一准還要重。

戚芳齡知道，爹娘也是疼她的，可他們照樣還疼林依依，這不沖突，但從那以後，她心里就留下陰影，但凡和林依依出門都怕得厲害，精神緊張，進退失據。

想起舊事，不知不覺，戚芳齡就走出熱鬧地段，一回神，竟晃到下人們的屋舍外頭，在往前走就是大廚房。

那地方又是柴火又是煤灰，臟得很，家里的主子們從不過來，戚芳齡一蹙眉，正要轉身走人，耳邊就聽到壯壯的聲音。

「姑姑，兔兔這么可愛！」

姑姑？林依依到這等地方來了？

戚芳齡心下驚訝，不自覺走過去，繞過竹林就見一個年輕女孩舒展開修長的腿，正坐在溪水邊的石頭上，嘴里還叼著根稻草，有一下沒一下地撥弄地上兩只笨兔子。

五六只兔子灰突突，毛色雜亂，到是挺肥碩。

戚芳齡心下好笑，壯壯這小崽子真沒眼光，有什么可愛的！

那年輕女孩兒卻是會拍馬屁，居然還應了聲：「是啊，兔兔這么可愛……所以我們吃了它吧？」

戚芳齡：「嗯……嗯？」

「是紅燒呢，烤呢，還是燜，炸？麻辣兔頭很不錯，吃起來有嚼勁，決定了，麻辣兔頭，紅燒兔肉，再加上一份鮮鍋兔！」

戚芳齡臉上很是一言難盡，本來想走的，可也不知為何，居然莫名其妙站在這里看那小姑娘抄起菜刀，嗖嗖嗖，三下五除二就把兔子給一網打盡，拎著去大廚房那邊開始拾掇。

不多時，濃郁的香氣就往鼻子里鑽。

尤其是一道麻辣兔頭，辛辣的滋味一入鼻，戚芳齡就開始口水橫流，眼睛盯著石桌上冒著油光的兔肉，一雙腳蠢蠢欲動。

她平日最愛鮮辣，可為著面子，她也得學其他小姐那般，每日吃得清清淡淡。

就像林依依，她就喜歡吃什么鮮花宴。

那種東西看著好看，可真吃到嘴里能有什么滋味？不是甜的齁死人，就是澀的厲害。偏偏她時不時地還得陪著吃一場。

她父親，母親，兄長都吃，她能不吃。

想起舊事，又想起多少日子在各種社交場合受到的冷遇，想起哥哥們的偏心，戚芳齡忽然難受的厲害，猛地一步跨出去，擠到壯壯身邊，直接下手抄起一個兔頭，塞在嘴里就開始啃。

壯壯一把捂住嘴，把驚呼聲吞咽回去，眼睛瞪得圓溜溜，使勁盯著戚芳齡瞧，小聲訥訥：「小姑姑，你餓啦？」

一開始還帶著氣，鮮香的滋味在舌尖上反復跳動，滿足感，幸福感一點點浸潤心頭，多日來的積郁仿佛都散去，心里眼里只有手里這香噴噴的兔肉。

楊玉英也不介意，更不多話，先給壯壯盛上一碗顆粒分明的大米飯，也給戚芳齡一碗，三個人就在溪水旁，就著流水竹林，沐浴清風彩雲，享受起這一桌並不那么清淡雅致的美食來。

卻說，不遠處蘭苑內，世家公子，千金小姐只被游廊分隔兩方，遠遠能看清形貌，公子們吟詩作畫，時常能聽到輕盈的笑聲，甚至仿佛能聞得到幽幽女兒家的清香。

每次參加這等文會，說白了就是大型相親宴，未婚男女能在長輩們的看護下相看一二。

似眼下這等場合，時修遠每每都是風雲人物，女孩子們聚在一起，鮮少有不談論他的，今日談資更多，一提起時修遠最近倒霉的被硬扣腦袋上的那門親事，一群女孩子比他自己都更義憤填膺。

「依依，那個傅香香是哪里冒出來的？出身哪一家？在哪家書院求學？相貌如何？怎就敢同時公子訂婚？」

「就是，若是哪位郡主公主，世家千金也還罷了，區區一縣令之女，想染指時公子，我謝玲第一個不肯答應！」

「她今日肯定參加文會，等下咱們好好羞一羞她，好讓她知道天高地厚，老老實實知難而退，放時公子自由。」

「依依，你最擅琴，等下便約戰，讓她瞧瞧咱們平日里都做什么消遣，她那等人，若真嫁給時公子，不要說夫唱婦隨，為公子操持後宅，主理家務，恐怕連讓公子在同僚面前不丟臉都做不到。」

林依依連連搖頭：「不成，不成。」

她學琴十年，可不是要同哪個姑娘斗氣分勝負，真那般做，未免太丟人。

「哎，依依你什么都好，就是性子太軟，以後容易被人欺負……」

「咳，老時，你真是造孽。」

鄒詞小心翼翼地躲著幾個姑娘，伸手搭著時修遠的肩膀偷偷從側面溜走，若是讓小姐們看到他們在附近偷聽，熱鬧可就真大了。

「看來你這位小未婚妻的日子不好過，現在怕是沒人搭理，正躲在哪個角落里偷偷傷心。」

鄒詞搖頭晃腦，一臉憐惜。

「人家也是二八佳人，怎就這么想不開看上老時你，哎，可憐，可嘆！」

他這會兒到是忘了，自己不久之前才見那位夏世子護送佳人回來時，倍感驚駭的模樣。