「小姐。」

蓮蓮悄無聲息地出現在楊玉英的身後，隨著她上了車。

大少夫人一門心思想帶家里的小姐們趕緊回去，不願意在這等地處多呆半分鍾，到是完全沒有注意到楊玉英身邊的丫鬟。

戚明趕過來，一眼對上蓮蓮那張和別的丫鬟一比，漂亮好幾倍的臉，腳下踉蹌，臉上漲紅。

戚正掐了他一把，他才反應過來。

和女眷們不同，戚明，戚正是正經的朝廷官員，發生這等事，即便並非他們職責所在，肯定也要過去幫忙。

當下朝廷六部官員並非涇渭分明，忙時互相調派幫忙那都是常事，此等時候，戚明和戚正兩兄弟自也去幫著押解人販，審問詳情。

戚明就在山頭上見過這個蓮蓮。

她同皇城司的探子站在一處，端是英姿颯爽，也顯然地位非同尋常，那些探子都對其俯首帖耳。

戚明揉了揉眼睛，心下納罕不已。

難道他看錯了？

偏偏戚正當時並不同他一處，連個詢問的人都找不到。

蓮蓮略低著頭，蓮步輕移，扶著楊玉英的手腕，蔥綠色的襖裙拖曳前行，抬足蹬車，每個頭發絲都是規規矩矩，怎么看就是個訓練有素的小丫鬟。

戚明覺得自己可能有點瘋。

但是，他又想到他們家這位表妹和那位世子爺好似很有交情。

柳國公府的那位世子爺，夏志明夏公子，可是皇城司的名人，人人都知道，他將來若不出錯，皇城司掌事的位置，他也能爭一爭。

就算最後不能執掌整個皇城司，也必然身居高位。

也許……

一路騎馬護送家里人回府，戚明的馬在楊玉英的馬車旁邊繞來繞去。

「表妹可疲累？是不是有些顛簸？要不要在前頭休息片刻？」

「大表哥放心，京城道路比祁門縣平坦得多。」

「表妹身邊只跟一個婢女，未免太怠慢了，可是家里下人不合用？不如為兄讓你嫂嫂再幫你選幾個使喚丫頭。」

「並不止蓮蓮一個，翠星和春梅侍候的極好，真要再找別個，她們兩個怕是要哭。」

梁氏坐在對面的馬車里，聽著自家丈夫犯蠢，撩開車簾厲聲道：「你去前頭開路，別在表妹馬車前亂晃。」

當哥哥的把手伸到表妹房里去，還要送丫頭，傳出去大家還要不要臉！

回到家，戚明就讓梁氏給削了一頓。

戚明自己肚子里藏的小九九，又不敢說出來讓妻子擔憂，只能自認糊塗，老老實實被罵一頓了事。

卻說戚芳齡受了這一回驚嚇，回屋就有些頭暈，半夜發起燒來，這下子，家里人再顧不得戚明的古怪，戚明自己也暫且把疑問拋下，連夜派人出去延醫問葯。

楊玉英拿著葯丸子趕到時，就看到靜山伯和伯夫人都在。

外頭梁氏，王氏兩個嫂嫂守著，戚明送了大夫出門，戚正在熬葯。

伯夫人已經有十多年不理家事，日日只在小佛堂誦經念佛，平時戚芳齡也只在早晚去母親房間里問安，稍微說上幾句話，不曾想戚芳齡這一病，伯夫人才露出親娘的模樣，一直坐在床頭守著女兒，連喂葯也親力親為。

楊玉英走過來，正好看到林依依立在房門前，屋里淡淡的葯香飄散，下人們來來去去，幾位主人家的注意力都集中在病榻之上。

林依依面上無一絲表情。

她在靜山伯府，一直都是從容淡定，臉上由始至終帶著淺淡的笑容，與人說話，無論是長輩，晚輩還是仆從，語氣都柔和自然，不怯懦，也不盛氣凌人。

今天她的神色卻顯得有些冷，楊玉英感覺林依依有一點不安，在瑟瑟冷風中，纖細的肩膀微微發抖。

等楊玉英拿著葯走近，林依依已經送上探病的禮物，就悄無聲息地離開了院子，回她的漪瀾閣去。

戚芳齡雖是病了一回，但第二日醒來，精神到反而比以前好。

「我也不知為何，就是感覺心里痛快了好些，以前老有什么地處堵得慌，在家里待著也覺憋悶，去族學也難受，出去同那些小姐交際也無趣，現在就有一種天地寬闊，心底敞亮的感覺。」

戚芳齡眼睛亮晶晶，拉著楊玉英的手嘰嘰喳喳，「不說我，香香你好厲害！」

就這幾日，靜山伯府比前頭二十年還要熱鬧。

京城好些人家都特意送了禮物過來，感激楊玉英仗義出手救人，不光是那日女兒被擄的人家，便是沒出事的人家也大多對楊玉英大有好感。

有這么一幫賊人在十里山潛伏，若非楊玉英提前察覺，驚退了對方，大家若是一無所覺，還不知會鬧出什么事。

這日，時修遠百無聊賴地坐在花廳里，聽他父母和祖父，祖母，四位長輩討論他的婚事。

「按說修遠的婚事，應是你們夫妻兩個做主，我這個當祖父的不該多事，但當時也問過你們，你們那會兒未曾一力反對，此時要悔婚不成？」

「父親哪里話，兒子不敢，修遠這孩子自幼就承歡父親膝下，他的親事，自是父親做主。」

時父低著頭，訥訥道。

時母卻只覺一口氣堵心，渾身不自在，她還能勉強忍著，但門外聽牆角的時家大小姐卻是根本按捺不住，推門而入，急聲道：「那傅香香是個能以一己之力打十幾個悍匪的主兒，還不知道何等凶悍可怕，怎么能嫁給哥哥？」

時小姐咬牙道：「真若是進了門，萬一一生氣就大打出手，咱們家日子可怎么過！再說，哥哥娶那樣的媳婦，你們也不嫌丟人！」

「屁話！」

時老爺子陡然大怒，竟是破口大罵，到把家里幾人嚇了一跳。

「你覺得習武是丟人？你祖宗就是土匪出身，要不是有一身好功夫，如何能被招安，如何能在戰場上立下赫赫戰功，如何有你今日的錦衣玉食？你嫌別人丟人？向前頭數三代，咱家才是正經的破落戶。」

時修遠嘆了口氣，忙道：「祖父，這樁婚事我答應，咱們時家，不能背信棄義。」

時老爺子這才收斂怒容，沉吟道：「她父親秉性忠直，不說有多少能為，卻是為國為民，公心重而私心少，他教養出來的女兒，本也差不了，這段時日我多有觀望，那丫頭才學不差，相貌也不俗，難得品行出眾，沉穩大氣，做我時家婦，沒什么不好。」

此事便這般定下，時家匆匆准備起來，還要讓當家主母正經去靜山伯府商定婚期。

靜山伯府提前得了准信，梁氏松了口氣，默念了句佛：「可算是定了，這事不定，我一直懸著心，傅表妹這一路波折重重，只望她以後平順，別再遇風波才好。」