聽說北地的寒冬特別長，每年九月開始下雪，一直要到來年三四月，冰雪才逐漸消融。比起那么嚴苛的環境，中原氣候適宜，算得上人間天堂了。

柳條抽了嫩芽，初生的枝葉軟而韌，可以編出很多花樣來。小酉手巧，編了個花籃，婉婉只會編花環，戴在頭上，趁著明媚的春光，跳舞給東籬看。

東籬已經六個月大了，和他阿瑪不一樣，很活潑，也愛笑。看見太太扮鬼臉，笑得渾身打顫。不過孩子真不能招惹過頭，否則笑個沒完，簡直要續不上來氣兒。婉婉逗過了一陣，把他接過來，給他唱兒歌，什么紡織娘，歌聲長……東籬聽了一會兒，乏了，往她胸前拱，要找奶喝。

婉婉只是笑，「這孩子，腸子是直的么？剛尿完就餓了。」

奶媽子解了衣襟攏在懷里，前仰後合地搖晃著，應道：「可不要吃么，吃完了就睡，這么著才長個兒。不過祁人有一樁不好，以前聽說阿哥們大了就不讓吃飽飯，要餓著肚子，才知道活著艱難。馬府街的榮大爺家就出過岔子，小阿哥餓得厲害，抓螞蚱吃。後來不知怎么的，得了瘧疾，就這么死了。」說著捋捋東籬虎頭帽下的小腦袋，「虧得咱們家不像外頭似的，就愛盡著阿哥吃。把我的嬌主子喂得壯壯的，十歲就娶福晉。」

婉婉失笑，「你比我還性急，十歲……」

「毛都沒長全呢。」小酉脫口而出，招來眾人一致的鄙夷。

太陽大了，直剌剌曬著不舒服，起身挪進屋子里。最近塔喇氏不常來了，似乎身上也不舒坦。婉婉打發婢女去瞧了一回，據說沒什么大礙，已經起坐如常了。

春光正好，婉婉倚在卷頭榻上，頭頂就是月洞窗。窗外的廊子底下掛著鳥籠子，她喜歡聽鳥叫，即便入夢，也有活泛的滋味兒。日子太長了，想不出自己要做什么，像東籬似的，除了吃喝，就是睡。

她枕著隱囊打盹兒，昏昏間做光怪陸離的夢，夢見皇帝拍桌子，夢見內閣的人爭得面紅耳赤。然後有個尖銳的聲音叫起來，「安東衛大軍，盡在吾手。打什么北虜，直取京師。」

她一個激靈，猛地醒過來，心頭怔忡，一時分不清是夢還是真的。坐起身茫然四顧，看見銅環震驚的臉，愕然朝外望著，視線落在鸚鵡架子上。

婉婉升起不好的預感，仿佛陰雲籠罩，連天都矮了下來。她趿鞋走過去，遲疑地問：「銅環，你聽見什么了？」

銅環不說話，窒了下道：「天要熱了，鳥糞落得滿地都是，回頭有味兒，還是換個地方掛吧。」

她要出去，被婉婉阻止了，「是它嗎？剛才我沒聽清，讓它再說一遍。」

她扶著窗台，緊張得滿手汗。那鳥兒不負所望，拍了兩下翅膀又笑起來：「哈哈哈……我與眾將，共謀天下。」

她的腦子嗡地一聲，然後就是浩浩長風，摧枯拉朽地奔襲而過。腳下直發軟，幾乎連站也站不住了。這語氣，不是良時是誰？銅環上來攙她，她扣著她的腕子問：「這只鸚鵡後來養在哪處？你們是從哪里把它搬來的？」

銅環也亂了方寸，回身叫外間侍立的人，問鸚鵡的來歷，那個婢女結結巴巴說：「從……王爺的書房……搬來的。」

銅環大驚，又怕她傷情，慌忙開解：「一只鳥兒罷了，您還拿它的話當真嗎？」

她兩眼定定的，臉色慘白。這時候也說不清心里的想法了，只覺腿顫身搖，身體像一張弓，被拉到極致，隨時會崩斷似的。她明明一直在說服自己相信他，國難當頭，還因他的赤膽忠心對他感激不盡，誰知一切都是假的。他在她面前演戲，鸚鵡面前卻不避言。這小小的鳥兒懂什么？它不過是個拓本，誰當著它說什么，它就照原樣學舌，這是它的長項，也是它取悅人的手段。

她推開她，一步一步走到鳥架子前，盡量控制自己的聲調，學它的話，引誘它重復，「直取京師……」

鸚鵡又蹦達起來，粗聲粗氣說：「安東衛大軍，盡在吾手。打什么北虜，直取京師！」

婉婉一下子坐在了地上，心頭滴血，腦子里空無所有。她甚至不知道自己為什么還活著，她應該化成一捧灰，應該魂飛魄散。

原來自己被人當成了傻瓜，他緊鑼密鼓謀劃江山的時候，她還蒙在鼓里，做著琴瑟和鳴的春秋大夢。枕邊人是個有吞天欲/望的野心家，他裝得忠孝節義，到頭來只為魚與熊掌兼得。這樣心機深沉的逆賊，她以前竟沒有察覺，把他當成了可以依靠終身的人。

多大的諷刺！她笑著流淚，兩眼空洞地望著銅環：「好日子……到頭了。」

銅環早就和余棲遐通過氣，對南苑王有反心一事心照不宣。本以為瞞得一時是一時，一切以長公主的安危為上，沒想到最後是以這樣的方式大白天下。要怨怪，無從怨起，只能怪南苑王不小心，忘了鸚鵡能言防漏泄的道理。

天塌了，不知何去何從。她還試著安慰她：「先別急，坐實了再恨不遲，別冤枉了好人。」

婉婉只是搖頭，「養在他跟前的，學的都是他的話，還要怎么坐實？是我瞎了眼，錯把他當成忠良。現在想起那些百姓的啐罵，是我活該，罪有應得。」

銅環最怕看到的，就是她把一切罪責都歸咎於自己。這和她有什么相干呢，她也是受害者。相比他們這些江山誰主無所謂的人，她所遭受的是切身的傷害，她眼里的世界和他們不同，是他們永遠無法體會的。

臉上的眼淚被風吹干了，愛過、恨過，留下無垠的痛苦。如果她從來沒有對他心存幻想，就不會面對今天的撕心裂肺。她回憶起留京的時光，往昔的種種都成了愚蠢的最好例證。她曾經的義正言辭，像一個無情的耳光，打得她心灰意冷。她甚至為此丟了孩子，恨皇帝，恨內閣官員，誰知道始作俑者全是他，叫她怎么接受這個現實？

她失魂落魄，費了極大的力氣定下神來，鼓了兩回勁兒才站起身，抬手指了指那只鳥兒，「處置了吧，不能留下了。」

銅環遲遲看她，「殿下的意思是？」

她垂著兩手走進屋，邊走邊道：「剛才的事不許泄露出去，倘或傳到王爺耳朵里，就提頭來見我。」

她有什么打算，銅環不知道，看樣子是想瞞過去，當作什么都沒發生吧！這樣也好，嫁雞隨雞嫁狗隨狗，局勢已然□□，她無力回天，還不如保重自己，至少南苑王對她的感情都是真實的。