傅尚書上了年紀，反應便要慢一些。「商稅銀子」四字映入腦海，然後方是逐字細斟細酌，而後傅尚書無奈道，「平疆王不是去歲才就藩么，今年剛過到八月，不是我替平疆王說話，咱們大家伙都知道，北疆那地界兒，每年從七月到春三月，都是風雪肆虐的氣候。我現在提商稅的事，那不是上趕著把臉遞過去給平疆王打么。我可不提，卓大人你願意提，你去提。」然後老頭兒脖子往狐狸毛的衣領子里縮了縮，嘟嘟囔囔的，「這都八月了，晨間天還是冷的，誰把窗子開了。小卓你去關上吧。」

卓御史才不去，拿眼往一畔侍立的小吏身上一瞥，小吏便伶俐的掩窗去了。傅尚書很惆悵的望向窗外黃葉飄飛的古槐，感慨道，「真是人情冷暖，夏炎秋涼，小卓你進了內閣就不是以前的小卓了，早知如此，當初真不該投票……」

卓御史不小心觸動了傅尚書的循環開關，連忙打斷他說，「陸大人，鐵礦的事該歸你們兵部管吧？你覺著我那主意如何？」

「主意是好主意，可卓大人你先時跟三殿下屢有爭端，你要是去北疆……」陸國公一副年紀輕輕何必找死的勸解，「卓大人你還年輕，咱換個人也一樣的。」

這話既是勸慰，又有那么一絲半縷不可捉摸的撥火。原本精神勃勃的卓御史目光如電，那一瞬似是看穿了陸國公的內心，於是，他沒有拍案而起，直接說老子就要去雲雲，倘卓御史是那樣沒腦筋的官員，不要說在內閣這一席之地，他怕是根本活不到現下。卓御史聞言後一幅深思熟慮後道，「這也是。倘我去了，可能原本能辦成的事，反辦不成了。更不要說我堂堂正二品高官，倘是香消玉殞在北疆，滿堂同僚不得為我可惜呀。」

陸國公未料到一向行事為了尖銳的卓御史突然縮頭避了，頓時好不郁悶，卓御史這樣的高官，他若不想去，那是連陸國公也沒有法子。陸國公轉而跟黎尚書商議，「要不在刑部找個跟三殿下關系好的走一趟。」

「你們兵部的事，別來找我們刑部人做苦差。」黎尚書翻個白眼，「三殿下先前什么樣，咱們都見過，那凶神惡煞的氣派，刑部誰敢跟他不好。要不，你派我去！」頂的陸國公一時語塞，似是未料到三殿下就藩後就一直裝鵪鶉的黎尚書突然翻臉。不過，仔細一想也能明白，黎尚書現下恨不能讓眾人對當年三殿下掌刑部的事失憶才好，自然不想再與三殿下扯上什么聯系。

陸國公依舊是笑眯眯的模樣，「還是得裴相給咱們拿個主意。」

裴相道，「不如就各部出一個人選，請陛下定奪。」

老成持重莫過裴相，這話說的眾人皆贊同。裴相繼而道，「這過去得有個名目，北疆此次戰亡將士頗多，有功的將士官員也不少，兵部按三殿下上表的名單一並將賞賜預備好，到時令欽差一並帶去。」

傅尚書道，「戶部剛撫了山東十幾個縣的旱災，撥了北安關的軍餉，現銀所剩，還得預備著陛下萬壽。老大人看……」

「今年不是陛下整壽，陛下也沒說大辦，再者，陛下凡都以國事為重，我朝什么銀子都能欠，軍功從無拖欠。」裴相道，「傅相先辦這件差，陛下那里我來說。」

傅尚書此方沒意見，繼續瞌睡去了。

結果，大家擬出的欽差人選的單子，穆宣帝一個沒用，直接點了黎尚書。黎尚書不能不接這差使，卻是憋屈的傍晚落衙後飯都沒吃就往裴相府上去了。

黎尚書捶著胸口訴苦，「哎，也不知我這刑部是個什么命，因著先前三殿下掌刑部，如今是處處受屈。我干脆還是辭官回鄉算了。」

「就是辭官也先把這趟差使辦好。」裴相慢慢的修剪著屋中的一株羅漢松的盆景，慢調斯理的問，「誰讓你受屈了？」

「我的相爺，這明擺著不論戰事還是鐵礦，再怎么也跟刑部搭不上干系，讓我做欽差，是個什么意思？這要是沒人在陛下面前諫言，我是絕不信的。」黎尚書就跟在裴相身邊叨叨咕咕的抱怨。

「不是還給你配了一個兵部侍郎一個工部侍郎，這排場也不委屈你啊。」左右端量，秋日松柏雖不大長了，可也要時時修剪，方能保持奇特虯曲的造型。裴相瞥黎尚書一眼，「你若真不想去，我替你御前辭了？」

黎尚書啞然，裴相眼眸中露出抹淡淡的了然笑意，「去吧。我這里你也走了一趟，苦也訴了。你也明白福禍相依的道理，遇事先存自身，我還在，大家也都在。」

這話聽的讓人心中一暖，甚至浸透心思被看穿時的涼意，令黎尚書喉頭微酸，他未再多言，抱拳朝裴相深深躬身一禮，方直起身子道，「相爺，那我去了。」

「去吧。」

黎尚書辭別而出，卓御史自里間端著茶盞出來，「黎尚書真不愧咱們內閣第一謀略，他在刑部可惜，合該在兵部當差，方不算埋沒了他這一身的人才。」

「他不容易，如今在內閣處處被針對，可手下還有一幫小崽子，他下去了，那一幫官員也要被清算的。都是朝廷這些年培養出來的中流砥柱，黎尚書能撐住，我也能少操些心。」裴相終於把盆景修養如意，放下花剪與學生說話。

卓御史也很同情黎尚書，黎尚書過來，無非是想做個哭訴模樣說不想去北疆，好為以後萬一留個退路。同在內閣為官，便是往時有過摩擦，如今也不會落井下石。卓御史道，「我看陸國公如今氣焰愈發囂張，他是意圖要主持內閣了！老師，不得不防啊。」

「只要他能辦得好，誰主持內閣都無妨。可如今，三殿下甫就藩便在北疆兵戈不斷，捷報頻出，北疆那是什么地方，那些部族都是惡狼，略遜一星半點，他們就能虎視眈眈把骨頭都給你啃的不剩一眼。」裴相道，「原實看不出，三殿下有這等才干。」

「是啊，原我就瞧著他天天臉黑的跟鐵板似的，便是就藩，怎么也得三五年才能把封地調理順當。」卓御史目光微動，「看來三殿下是以兵代撫，直接用武力震懾各部。」

裴相頜首，不得不說，這是十分高效的上等手段。

夕光透過窗棱鋪進室內，給室中師徒二人鍍了一層橘色霞光，卓御史感慨，「真是一頭猛虎。」

若三殿下只是帝都時表現出來的才干，在遠離權力中心的北疆，也只是一介受冷落的藩王罷了。如今這簡直是虎嘯北疆，與東宮這條蛟龍怕終要成龍虎相爭之勢。

卓御史年輕，還未有厚重如裴相那等憂國憂民的憂思，他倒是看陸國公那眼釘肉刺輾轉反側的模樣，十分痛快！