陸老夫人顯然也想到鎮南國師之事，輕哼一聲，「到底不是咱們陸家人，隔一層就是兩顆心。」

陸老夫人更加警醒的是，「我聽說，太子與嘉祥駙馬來往很近。」

陸國公的嘴角咧開一抹笑，露出一角白森森的牙齒，似要噬人，「不只很近，太子頗是倚重秦廷。」

「秦龍虎那里怎么說？」

「他經營龍虎營這些年，就是個廢物也能養出幾個可用之人。何況，他如何會將實權給秦廷。」陸國公想到什么，似被刺痛般眉尖微蹙，「他有一個條件。」

「什么？」

「他希望家族中出一位太孫妃。」

「看來次子未能尚主讓秦龍虎至今意難平。」陸老夫人下垂的嘴角浮現濃濃不屑，老眼陡然望向兒子，「當初你向太子舉薦的明明是秦龍虎次子，後來如何換成秦廷的？」

「太子怕是早便對我生疑，我不舉薦秦巡還好，我一提他，太子反是選了秦廷。」這也是陸國公認為太子與自己有二心的原因之一。

「三殿下是不是知道秦廷的事，那次河南之行，秦廷的嫌疑最大，也沒見三殿下責怪他，反是與他顯出親近來。派他去北疆，若是三殿下有心治他，讓他埋骨黃沙，易如反掌，可他卻順順利利的回來了。」陸老夫人雙眸亮若鬼火，「秦龍虎沒露出什么馬腳吧？」

「不對於。都知道秦龍虎教子甚嚴，秦廷在他面前狗一樣溫順，讓做什么就做什么。」陸國公道，「三殿下一向喜怒難測。那時秦廷已是准駙馬，在他的地盤出點什么事，他剛到藩地，怕是不想惹這麻煩。他再怎么看重秦廷，也知秦廷是嘉祥的駙馬，不是他能拉攏動的。我看，真正拉攏秦廷的是太子。」

陸老夫人的唇角紋絡逸出一抹詭譎的淺笑，「眼下這事影響最大不是咱家，東宮一定比咱們急。按捺住性子，看一看東宮手里的牌。」

「是。兒子也這樣想。」

燈燭搖映，母慈子孝，母子二人都默契的未提當年睿侯之事，仿佛那已是一段被遺忘的歲月。

東宮。

素白指尖夾著一枚黑子久久未落，陽光透窗而入，棋秤上投下淡淡陰影。良久，這只手的手尖微微一偏，將黑子握入掌中，玉石的一絲涼意立刻沁入肌膚。

陸國公坐在棋秤的另一畔，「殿下不下了嗎？」

「沒什么心情。」太子說。

陸國公略躬身，目光下垂，敬聽太子吩咐的恭敬模樣。可太子知道，陸國公是在等自己開口，開口求援。

太子笑了笑，笑意未達眼底，「今兒就到這兒吧，來日再請舅舅過來下完此局。」

「是。」陸國公恭敬退下。

連告辭的身影都透著溫順，老三的流言一到帝都，那個處處謹慎時時小心的舅舅便又回來了。

不過，也更加難纏了。

太子眼底漸漸浮現絲絲冷意，陸國公大概認為他對睿侯下手是為父報仇，不知此人可有想過，他如今的身份地位、一切榮華，是誰為他打下的根基？若真有骨氣，當年便可與睿侯一刀兩斷，自謀前程，這般占盡睿侯的好處，卻又暗中下手……就算太子謀奪帝位，也不會找這樣的小人合作！

何況陸國公竟然還想抻一抻他，當真可笑至極！

冬至大祭。

太子依舊陪伴帝側，甚至，祭祀後穆宣帝依舊親自割了一塊祭肉賜予太子。這是太子自幼便有的殊榮，穆宣帝長子來得晚，太子降生後，穆宣帝便以嫡子的份例給予的賞賜，待兒子年長些，能出來跟著祭祀時，穆宣帝便帶他在身畔，每次都會割一塊祭肉給長子。

太子十幾年都吃習慣了，他隨身帶著宮里炒好的椒鹽，醮著沒啥滋味又有些冷的祭肉，心中卻是一派酸楚。他沒想到，如今父皇仍願意將這塊祭肉賜予他。

他要如何回報這片恩情？

穆宣帝依舊厚待太子，那些因流言而蠢蠢欲動的人們也暫時安下心來，准備冬至後的新年。

夜。

穆宣帝是被外面刀戈聲心酸，他猛然坐起撩開錦帳外面隱約火光映來，穆宣帝立喝，「來人！」

自門外跌跌撞撞進來的並不是穆宣帝用慣的大太監，而是幾個慌慌張張的小內侍，穆宣帝赤腳站在地上，望著窗外火光問，「外頭怎么回事？」

「陛下，是有人，有人攻進來了！」

「胡說八道！誰能率兵攻進禁宮！」穆宣帝心如重石沉入谷底，直接推開門走出寢殿，一道修長人影正持劍站在廊下，那人的背影如此眼熟，穆宣帝驚的後退一步，「太子！」

太子轉過身，手中長劍尚滴著鮮血，他俊美的面龐仿佛染上夜間冰霜顯出一種冷白，整個人冰雕玉塑一般，他提著劍，鮮血順著劍刃緩緩匯於一點，繼而滴落於漢白御階之上，洇出一個個深色血點。

他緩步上前，一步步逼近穆宣帝，聲音冰冷，「禁衛謀反，兒臣前來護駕。」

太子黑色的朝靴踩在地上，猛如重鼓槌在穆宣帝心頭，這一刻，沒人能知道帝王的感受。穆宣帝薄唇緊抿，震驚失望之後，穆宣帝的雙眸依舊銳利，他恨不能刺穿太子的胸膛，剜出這顆心來看一看秤一秤，看到底有無良心。巨大的失望憤怒最終匯聚為一句怒喝，「你率兵逼宮，謀奪帝位！你這是謀反！」

冷冷星光之下，太子的神色亦被冰封，他沒有半分動容，「我既敢來，就不怕這句話。父皇，夜更露重，深冬風寒，請父皇暫於寢殿休息，待兒臣處置完亂黨，再來向父皇請安。」他那柔軟關懷如同往昔的口吻落在穆宣帝耳中仿佛含著莫大諷刺，這就是他最為寵愛的兒子，這就是他寄予期待的太子！穆宣帝猛的一掌揚起，卻是被太子牢牢擋在半空，太子修長有力的手指握住穆宣帝的手腕，輕輕一送，便將穆宣帝推後數步，一隊眼生的禁衛上前，恭請穆宣帝入內休息。

穆宣帝抬手便取了一名禁衛軍手中軍刀，冷聲道，「朕受命於天，焉能受小人之辱！」說罷軍刀一橫，太子縱身而上，長劍更快抵住刀鋒，太子道，「我要的只是帝位，絕不會弒父弒君，父皇若這樣去了，您難道不擔心我會如何對皇弟皇妹，還有老二老三么？」

「畜牲！」穆宣帝自牙縫中低低罵道。

太子伸手取出穆宣帝手中軍刀，扔還給禁衛，吩咐他們，「你們守在寢殿外便好，不要打擾父皇休息。」

穆宣帝被幾名小內侍攙扶回寢殿，太子忽然喚住內侍，解下身上大裘披在穆宣帝肩頭。穆宣帝的視線落在昭德殿前屍身血雨，他的愛婿秦廷在沉默的指揮著這場廝殺，濃重的血腥氣在寒夜里飄散開來。裘衣擋住夜間寒意，穆宣帝的心頭卻升起一種說不出的空虛與悲愴，他這一世的功業，竟落得這般結局么？在此時，穆宣帝甚至沒有想太子如何帶兵謀逆、住在宮中的馮凝又去了哪里，穆宣帝忽然道，「太.祖皇帝立國以來，你是第一位殺至昭德殿的儲君。」

太子的手指靈活的為穆宣帝在頸領那里打了個漂亮的雙喜結，他說，「我提醒過父皇，隋將軍不堪大用，父皇未聽我進諫。」

「父皇，你已力有不逮，讓我來吧。」