「那天姐姐回到庄園便把事跟我說了，我們這樣的人，有人肯花將近十年來調理我們，佼幸又有幾分相貌，自然是要用來這種地方的。自此，每十天就有大夫過來給姐姐診脈，直待兩月後確定姐姐懷孕。但是，嬤嬤帶走了我，將我送到另一處庄園。我雖心里擔心姐姐，卻別無他法。約摸三個月後，嬤嬤帶我們十來個人往南，行了一個來月，到了山東琅琊。我沒想到，我竟然又見到了姐姐，那時，姐姐是在琅琊王家的別院。之前在帝都的事，來龍去脈，當日她去的是什么府邸，服侍的是哪位大人，後來被誰所囚，是誰救她出來，她都告訴了我。」
卓御史冷哂，「我也好奇，誰能找到關押令姐的小庵，誰能悄無聲息的放假庵中服侍看管她的仆婦，將她帶到山東去。」
「當時的承恩公王國公。」陸老太太道，「當時的皇後王皇後其實並非王家血脈，王皇後是育嬰出身，原是在王家做侍女，陛下遴選妃嬪，王國公那時在陝甘為官，不過只是芝麻小官，當地一縣令，他的女兒，正在入選年齡之內。王家舍不得閨女，王皇後頗有志向，不甘心一世為婢，便主動說服主家，讓她代小姐入宮。」
這段秘辛不算特別機密，三人皆身居高位，亦是知曉的。
「王皇後登上後位，便掌握了育嬰堂。她後來認王大人為父，但王國公才干有限，家族亦不顯赫，王皇後便想的這法子，從育嬰堂選出出眾的男孩女孩格外教導，女孩可用於聯姻，抑或拉攏官員，男孩子可科考，成為她在朝中助力。」陸老太太道，「程將軍當時是柳國公心腹，又有這么點不敢宣之於外的嗜好，他們讓姐姐服侍程將軍前服用宜受孕的湯葯，就是想讓姐姐有孕後可放長線。」
「卻不想此事為程夫人所知，接著定國公主一插手，王皇後滿盤棋都被掀了。我姐姐也淪為犧牲。」
「既是淪為犧牲，如何還能勞動王國公出手？」
「棋子還有用處，棋盤掀了，剩下的有用棋子，能救的當然得救。上面人的權衡保住了我姐姐的性命，我在琅琊見到她時，她都快生了。後來產下一男嬰，便是伯辛。我姐姐說，她孕中坎坷，以後能否平安也不可知，這孩子怕是一世辛勞，便為他取名伯辛。」
「在琅琊的日子是最平靜的日子，我們在那里度過了三年。可突然間，王國公在帝都出事，這消息傳來時，我央著一位相熟的侍衛救走了姐姐和伯辛，放火燒了姐姐居住的別院。王國公的罪責使牽連到琅琊，他們當時也無力顧及我們，我們逃往江南，聽說那里繁華，好謀生計。姐姐在中途因病故去，我與侍衛成了親，帶著伯辛在揚州討生活。那個男人在王家時也是世仆，王家顯赫，他也不愁衣依，待到揚州，日子窘迫，他先是對我無故打罵，後來更動了邪念，我們爭執時櫃子翻了，砸傷我的腿，我摸到一把刀捅死了他。那時伯辛還小，我以為我怕是要死在揚州，就在那時，陸博來了。」
「陸博是湖南人，跑鏢的，起碼當時我是信的。他時與我們是鄰居，住的近，知道我們窘迫，時時照顧我們。聽到動靜過來，原是想勸架，可看到我的模樣，我以為他會報官，他沒有，先扶起櫃子把我救起來敷了傷葯，那功夫里，我看出來了，他起碼沒想報官，不然還替我敷什么葯。何況，男人女人之間那點子事兒，我心里也有隱隱的感覺。他問我，可願與他走。當時只要有活命的機會，我都會答應。」
「他去給我辦了路引，帶我去了湖南，他名義的老家。我們就此安頓下來，後來他便告訴了我他的身份。他並不是東穆人，可那有什么關系，他與我一起過日子，與我一起生兒育女，他對孩子們很好，對我也很好。」
「當時是擔心小地方人閑話多，知道我以前嫁過人，未免麻煩，便讓伯辛改口給我叫了母親。他的身世，是一輩子不能見光的，我也想給他一個身份。」
「他自小就極聰明，五歲時教他背詩，教一遍便能記住。可我們真正的身份斷不敢叫人知道，陸博說他有個訓練孩子的地方，要不要讓伯辛去，有他在，伯辛學出來，以後給他做臂膀，待仲陽長大，兄弟倆在一處，也能彼此幫襯。」
「你知道此事？」
「我當然知道。不是你們想的，抑或他對旁人說的他與那里孩子一樣被撿進去的？是我答應的，他也同意。他不知道的是陸博的身份，也不知道那里是陸博的手下。我也沒想到，他會反噬。他後來與我說，那里能活下來的孩子不足十之一二，便是當初這些孩子都是乞丐，給一口吃的，也不當決人生死。他帶著在那里面結識的幾個孩子，把那里面的教官、護衛、管事全都殺了。他開始懷疑陸博，也防備著我，甚至是仲陽。因為那個玄隱閣到底在哪里，家里無一人知曉。他用在組織里學到的本事，開始做生意，後來到南夷州，深得南安侯信任。不知道他殺了陸博時是什么樣的心情，陸博在你們看來，自然是有千種罪過，死不足惜。可待他並沒有什么不好的地方，他能順利的活下來，能學到那一身本事，全賴陸博照應。他卻殺了陸博，我從琅琊就照顧他，他讓我成了寡婦。他的弟妹們一直當他是最親厚的大哥，他殺了他們的父親。」
「東穆給過他什么，朝廷又給過他什么？他要這樣做？我想不通。連陸博的死訊也是與他相近的人悄悄告訴我們，他們在南夷州劫殺他，屍身都不知去哪里了。」
「我質問他時，他解釋，陸博一旦被生擒，一家人的身份都會暴露。當時情形，不得不殺。人死不能復生，何況他當時已經決定離開湖南，前往帝都，另謀前程。」
「他就是那種人，有謀略有手段，吃得了苦，狠得下心。」陸老太太語氣中竟然略帶懷念，「這樣的人，做什么都能成。」
「我們到帝都時，程家已是敗落，帝都再不聞其名。他很快在禁衛軍謀了差使，得到老國公的喜愛。他還結識了林程，多么的巧，林程的母親就是出身程家，林程認他為兄，的確，他們算起來是真真的姑舅表親。借著幫林程查程家案子的機會，他查出程家敗落是因柳家所致。他生怕他失了輕重，讓老國公起疑，害了一家子。可沒想到，老國公那樣喜歡他，時時將他帶在身邊，後來聽說北疆大將紀大將軍戰死，老國公親自到北疆主持戰局，身邊就帶了他，親自教他行軍打仗，連祖傳的十二卷兵書都傳給了他，將他視為傳承之人。後來沒多久，老國公因病回到帝都，把他留在北疆，他的功績越來越大，老國公病逝後，他累功封侯。不長時間，他就將他的大妹妹送到了陛下身邊，又不長時間，小國公就出事了。」
「我總想著，當年姐姐的事，其實起因是王皇後以人為棋，是程將軍貪歡好色，是他們才造成姐姐早亡，跟柳家關系不大。何況，老國公對他對陸家沒有半點不好，寫信勸他，一定要為柳家求情。他求情求的也很懇切，連上奏章引得太上皇大怒，將他奪爵罷官，他干脆也回了帝都。我當時心里又很心疼他，他打仗也不容易，身上受過多少傷，流了多少血，才有那爵位官位，卻因給柳家地情就葬送了。我擔憂他心里不是滋味，過去開解他。他說，柳家於他有恩，他理當於此。第二天，他還要去柳家墳上拜祭，一家子一起去。」
「我讓家里准備了許多黃紙祭品，那是個夏天，天還很熱。祭拜之後，他讓我帶著仲陽到邊兒上屋子里先休息，我坐了一會兒，看外面日頭越來越大，就讓仲陽去喊他，別曬久了倒著了暑氣。後來，仲陽問我，父親是柳國公殺的嗎？我納悶他如何說出這樣沒來由的話，他說，他去尋伯辛時，聽到伯辛對著老國公的碑石說，柳家不過如此，讓老國公九泉之下不要怪他，畢竟，殺父之仇，不共戴天！」