李玉華沉默的給父親見過禮，一個字都沒說。許箴見她不說話，輕聲一嘆，更加緩和了口氣，道，「你就先跟著老太太住，原想給你另辟院子，可想到你剛來，處處不熟，還是跟著老太太吧。有什么需要，只管跟老太太說。」

李玉華咬緊牙關，依舊低頭沉默。

許箴見她不肯說話，也是無奈，便擺了擺手，「坐吧，一會兒咱們一家子吃個團圓飯。」

李玉華便坐回了自己的座位——許惠然的上首。

許箴環視一圈，突然問，「婉然怎么不在？」這問的是許婉然，許家兩位姑娘，二姑娘惠然，三姑娘婉然。

「下晌就打發人去接了，我母親非要多留她些日子，過些天再見也罷了。」許太太說。許箴眉心微微一蹙，接過侍女奉上的茶，「岳母那里，何時去小住都可，今天是玉華回家的日子，她做妹妹的不在家迎接姐姐，成什么體統？怎么連這樣的道理都不懂了。」

「這有什么，我再打發人接去就是。」許太太話音未變，面色依舊從容。

許箴放下手里茶盞，「也好。著人千萬告知岳母，她喜歡婉兒，什么時候讓婉兒過去都無妨，今天咱們一家子團聚，讓婉兒先回家來見一見玉華。」

許老太太臉上帶著笑，「哪里就非要這一天了，一家子骨肉，何時見不得？這眼瞅太陽就落山了，再到親家母那里也得半個時辰的車馬，一來一往，回來還不得半宿啊。」

「不至耽擱這么久，告訴去接婉兒的婆子，東西先不必收拾，把人接回來就是。」許箴態度堅持，許太太看李玉華一眼，見她只知垂頭靜坐，不發一言，更不知勸阻圓場，只得吩咐人去接小閨女回家。

*

許婉然十來歲的模樣，與許惠然一般都是渾身的煙羅錦綉，頭上戴著粉色珠子和紫色水晶串起的珠花，玉雪可愛，嬌貴活潑。雖然回家被父親說了幾句這樣的日子不該在外祖母家不回來，她也只倚在父親身畔，伶牙俐齒的撒嬌，「我怕大姐姐回來，爹爹就不疼我了，才躲到外祖母那里去的。」

「這是什么混賬話。」許箴笑斥一句，拍拍小女兒的頭，「去給你大姐姐見禮，你們是親姐妹，以後當更加和睦。」

許婉然一進壽德堂就見到了坐在祖母身邊縮手縮腳、局促不安的小個子黑皮鄉下女，這竟然是她姐姐？說句難聽的話，家里三等丫環也比這位姐姐體面些的。上好的煙籠雲紗裙穿在這位姐姐身上，倒像是偷來的衣裳一般？原也不是她的，這應該是她姐姐的衣裙。

許婉然年紀雖小，卻是心性聰敏，什么都明白。她烏溜溜的黑眼珠一轉，長長的睫毛掩去眼睛里的鄙夷，快步過去，對著李玉華福身一禮，笑嘻嘻的說，「妹妹見過大姐姐！」

李玉華早在許婉然過來前就已經起身，待許婉然行過禮後，她還一禮，「妹妹好。」

「大姐姐什么時候到的家？我可盼著大姐姐來了，大姐姐你吃果子不？」順手端了手邊兒的果子盤遞給李玉華，那果盤是雪白的細瓷，許婉然的手比這雪白果盤更加細白三分。李玉華低垂著頭，輕輕的搖了搖。

「大姐姐你怎么不說話？」許婉然眼中盡是孩子樣的好奇。

李玉華依舊不語，垂下的頸子彎折出一截蜜色肌膚，不是富貴人家的冰肌玉骨的雪白模樣，這已是一路保養的成果了。許太太輕斥小女兒，「你以為你大姐姐像你一樣，沒規沒矩。女孩子家，哪個不是沉默可親才顯大家氣派。」

許婉然肚子里輕哼一聲，沒聽說半啞巴是大家氣派的。許太太笑對丈夫道，「大姑娘剛回家，等以後都熟了，也就活潑了。」

許箴又看一眼垂著頭的長女，心中滋味復雜難辨，一時倒沒顧得上妻子這話，而是將視線轉向其他幾個兒女，沉聲道，「你們大姐剛來，兄友弟恭的規矩，不必我再教你們。」

許惠然許婉然與兩兄弟許拙許誡齊齊起身，垂手應是。一時間，壽德堂內一片肅寂。李玉華不禁微抬眼簾，看向這個要稱做「父親」的男人。那雙透亮的眼睛正落入許箴的眼中，父女四目相對，李玉華並未錯過許箴眼中飛速而逝的一抹傷痛。

原來，這位紫袍高官真的是她的親生父親。