從正六品到正五品, 短短兩個台階，在官場上, 最快也要六載, 裴如玉還是實打實靠功勞升的官兒，放眼官場, 本朝文官, 不, 男性官員中也只一個裴如玉了。

自從有了裴如玉的夫人白大人, 裴狀元在東穆朝的官場便不再那樣光彩奪目了。裴狀元官升的快, 那是沒跟他家夫人比。他三年升兩階, 他夫人白大人三年由白身升到正三品。

裴狀元的信中多有提及北疆之事, 在裴如玉看來, 北疆絕對是最惡之的，那里地廣人稀，族群復雜, 民風粗獷, 但也是天下最有可為之地。

裴如玉在北疆三年便將北疆大概族群都摸了個底，哪個族群在什么地方，首領是哪個, 有什么樣的性情, 部落出產什么，都一一盡述，比寫給穆宣帝的折子詳盡百倍。

穆安之讀著裴如玉的信，大漠黃沙、駿馬駝羊的北疆仿佛一幅畫卷徐徐展現開來。許多未說之言便在這信中, 裴如玉是有意常駐北疆，在北疆做一番事業的。至於穆安之在刑部的名聲，裴如玉雖遠在千里之外，也聽聞過，很為穆安之高興。讓穆安之好好干，估計他再這么干下去，沒幾年朝中便要有人提及皇子分封了。

就穆安之與穆宣帝的關系，裴如玉顯然認為穆安之分封北疆的可能性極大。

自裴如玉到了北疆，穆安之對北疆就頗是向往，他跟如玉是兄弟一樣的情分，玉華妹妹和木香姐親姐妹一般，這要到了一處，還不知要怎么親香。

趁著裴如玉讀信的功夫，李玉華也把木香姐的信又看了一遍，心中漸有主意。待裴如玉看過信後說，「以前我總覺著北疆肯定是個特別窮特別荒涼的地界兒，小九叔親自去了，木香姐紅梅姨也在北疆住了這好幾年，連裴狀元那樣嬌貴的人都能住下來，可見也是個不錯的地界兒。」

穆安之立刻忙說，「是啊。以後皇子分封，我就想著，咱們離得近些才好。」

「就是這話。」李玉華特別贊同，「最好能分封到北疆啦，木香姐裴狀元都在北疆好幾年，咱們過去，熟門熟路。」

穆安之握著玉華妹妹的手，當真覺著二人心意相通，仿佛一人。皇子分封素來是大事，若是貧瘠之地，是有皇子妃不願意去的。何況還是北疆這樣的地界兒，這世上也就是玉華妹妹不論哪里都肯隨他一起的。

李玉華心眼兒生得密，夜里跟三哥叨叨了半宿明年木香姐裴狀元回帝都的事，然後還暢想了以後北疆就藩啥的，第二天李玉華把那新料子吩咐下去，一半給三哥和她各裁個短襖，剩下的一半讓孫嬤嬤瞧著給藍太後裁的衣袍。

李玉華是放年禮里一並給藍太後送到宮里去的，還特特的誇了這料子一回，「三哥都沒見過。」

穆安之沒見過，藍太後也是頭一遭，「這料子新鮮，摸著綿軟。」對孫嬤嬤說，「倘不是親見，真不信羊毛能織出這樣綿軟的料子。」

李玉華立刻講了一回這料子多么難得，「木香姐信里說北疆羊多，羊毛地毯，羊毛打的氈帳，還有羊皮做的靴子，她們那縣里以前沒什么做生意的，木香姐就教大家伙做這些，賣出去也是個生計。這是收了一年的羊毛里挑出的最細最軟的小羊毛搓成線，一年就織了一匹，她托小九叔送了半匹過來，我瞧著正是冬天穿的，讓孫嬤嬤瞧著給皇祖母裁的衣裳。」

藍太後道，「你們留著穿唄。」

李玉華也很實在，「我跟三哥一人做了件短襖，他先穿了，說又輕又軟，外頭都不用穿棉袍了。我的想留年下穿。」

藍太後摸摸她的發鬢，興許是與李玉華投緣，她很喜歡聽李玉華說話。其實，宮里宮外嘴里恨不能把心肝剖出來孝敬她的多的是，聽聽李玉華這話，半匹料子才給太後娘娘勻了一件衣裙出來，她跟她家三哥還一人做件短襖，太後娘娘這衣裳還沒穿，她三哥就先穿了。好吧，虧得這是親孫子。

可藍太後就愛聽，聽了覺著實誠。

藍太後笑，「那等年下咱倆一起穿。」

「哎。」李玉華響亮的應一嗓子。

杜府。

外頭沒有通稟，門便被推開，一縷極細的馨香混合著果香縈繞而至，杜尚書頭都未抬。這世上敢不敲門就進來的也沒誰了，杜尚書從不是沒規矩的性子，但依杜尚書之能也沒把杜長史調理得他一樣的嚴謹肅穆。

杜長史把一碟子黃澄澄的桔子放到書案一桌，覷一眼他哥正在批的公文，聲音放的不高不低中帶著絲絲親近，「今天我出門，見這桔子好，就買了兩車，哥你嘗嘗這桔子可甜？」說著俐落的剝了桔皮，室內頓時一陣桔香，杜長史殷勤的送到他哥嘴邊兒去。

杜尚書聽瓣桔子，對墨盒一揚下巴，杜長史簡直不必吩咐就過去拾起墨條給他哥研墨，一邊磨一邊說，「看我被你訓練的，你這都不用說話，一個眼神我就知道。」

「噤聲。」杜尚書辦公不習慣有人在耳邊聒噪。

杜長史知道他哥這習慣，也知道他哥這人特討厭，每回想求他個事兒吧，他哥就各種擺譜。杜長史往墨池里兌了些水，「我這不是怕哥你寂寞么。」

杜尚書抬眼盯他一記，杜長史立刻不敢說話了。

待杜長史磨滿整整一海，瞥一眼他哥手邊兩大摞公文，想著還是再去陪嫂子說會兒話，就見他哥左手拍了拍右肩，杜長史嘟囔一聲過去給他哥捏肩，「哥，我現在好歹五品朝廷命官，你說說你這派頭，家里有的是小廝，非得讓我這五品官服侍你。」杜長史長嘆，「要不說官大一級壓死人哪。」

「知道這規矩，你還不上趕著巴結巴結我，也給你年終評個上評。」杜尚書話中帶著輕松，顯然心情不錯。

杜長史揚著下巴，「你憑心而論，我這一整年隨殿下大大小小審了多少案子，一等上上評那也是名符其實。」

「嗯，名符其實。」杜尚書遞給他件公文，杜長史接了看，正是他這一冬的官員考核。他官職不高，評是吏部侍郎寫的，自然都是些好話。杜長史一略而過，最後是他哥鐵勾銀劃的一個准字。

杜長史這種極度自信的性情，他當然認為自己應當是上上評，但看到那個准字時的心情又是不同。就他大哥的臭脾氣，跟旁人一樣好，那叫平庸，總得強人一頭，才算略可。杜長史得了便宜又賣乖，「哥你也算舉賢不避親了。」