第二三二章

洛陽城。

朝廷派三皇子穆安之為欽差的消息很快通過坻報送到洛陽城, 河南巡撫府。范巡撫提前騰出巡撫府，供欽差一行入住。

沒幾日, 又有一騎快馬絕塵而至。

「奉三殿下命令，請大人閱此手書。」斥侯將懷中漆匣呈上。

范巡撫先問, 「殿下可好？」

斥侯答, 「安好。」

范巡撫令下屬請斥侯下去安歇, 驗過漆封後打開手書，里面只有一句話：大批糧草即到，請先行平息糧價, 安撫百姓。

范巡撫再一次召集洛陽官員, 將穆安之的手書傳示給諸人看, 諸人皆面露喜色, 都說，「糧食一到, 洛陽的危機就能解除了。」

范巡撫憔悴的臉上也有幾分喜色, 「將這消息傳給城中各糧商，讓他們再壓一壓糧價。他們若是明白，還是趁早將糧價平了, 不然，待殿下押送糧草一到，他們手里的糧食也不值什么了。」

焦知府嘆氣，「若他們手中有糧，如今城中糧價，還捂著做什么。今早下官剛召見過城中幾家大糧商, 他們實在也拿不出一粒米糧了。」

「糧商商會的陳會首怎么說？」范巡撫問。

「陳會首請下官到他的糧鋪去，糧倉都空了。」焦知府又嘆了口氣。

范巡撫不置可否，「不妨告訴他們一聲，三殿下在帝都掌刑部，以嚴峻冷肅聞名，這位殿下當差三年，審過南安侯世子案、前玄甲衛大將軍案，讓他們自己掂掇著辦吧。」

「大人？」

范巡撫望著外面難得晴空，「能平安著賺銀子，才是福氣。是不是？」

穆安之一入河南境就見著大批災民，這也不急著去洛陽府了，大軍先進了鄴城。鄴城知府出城三十里迎接欽差隊伍，穆安之車馬未停，直接就進了鄴城府。

徐知府騎馬跟在穆安之的車畔，心情仿佛這鉛灰色的天空，沉重忐忑。

一直待到城外，穆安之命停了車。

城門外支著五口大鍋，有拄杖相扶的災民在排隊等著領吃食。已是開春，地上見不到一絲綠意，但凡綠的能入口的，都被吃完了。災民和鄴城磚灰色的城牆一樣，灰撲撲的。

穆安之年輕，走路也快，徐知府跟著都有些吃力，災民們遠遠見車馬整肅的車馬隊，已猜是來了貴人。此時見諸多衣著體面的老爺簇擁著一位紅底金袖、衣飾華貴的年輕公子過來，早相扶著紛紛下跪。

穆安之擺了擺手，小易叫了聲，「起——殿下吩咐，不必多禮。」

穆安之直奔著煮粥的大鍋就去了，掀開鍋蓋，叫稀粥，粥都不能答應。鍋底淺淺的一層米粒鋪在鍋底，五口大鍋都是如此。

「城中無糧了嗎？」穆安之問。

徐知府嘆，「府里就還有三千多斤糧食，實在是不敢多用。」

「城中商會那邊呢？常平倉呢？」

「去歲冬天，暴雪不斷，城中貧寒百姓就有凍餓而死的，下官便取了常平倉的糧食賑濟百姓。今春又是接連五場大雪，天氣回暖，也是雨水不斷，城牆都被雨雪所侵，垮了一段。常平倉的糧食早就吃完了，朝廷的賑濟到鄴城，也有五十萬斤糙米五十萬斤粗糧，殿下，鄴城有民三十萬余啊。」徐知府說著老淚橫流。

「哭什么，我來就是幫你們賑災的。」穆安之伸手向前一指，「別擋著我。」

圍在穆安之視線前方的鄴城官員立刻散開，分兩列站立，空出一道筆直通道直通瑟瑟站在一畔等著領粥的災民。穆安之四下看兩眼問，「開路的銅鑼哪。」

立刻有小吏送來銅鑼一只，穆安之拎著，當當當敲了三下，險沒把周圍人耳朵震聾。穆安之走到災民面前，吩咐一聲，「抬米過來！」

三五車大米被推到近前，穆安之當的敲下鑼，「都打開。」

米袋打開，里面皆是黃燦燦的糙米，前面見著的百姓們都發出不小動靜，後面看不到的踮直了腳尖伸長了脖子往前夠，實在看不到的就捅前頭人的腰眼打聽是出啥事了，一聽說有米到了，大家聲音里都帶著喜悅。

穆安之又當的敲了一聲，大家立刻清靜下來，「端個椅子過來。」

穆安之站在一張小吏坐的椅面兒泛光的老榆木椅子上，對著面前烏泱泱的一片飢民道，「我就是奉陛下之命過來給大家伙兒送糧食的！從今天起，大家伙兒就不必挨餓了！」

底下立刻一片歡呼，穆安之又當的敲了聲鑼，歡呼聲止，他舉起一根手指，「按村按鄉按縣，誰是管事兒的，出來！」

乞丐也得有個頭，這么些災民，不會沒個管事的人。徐知府在一畔回道，「殿下。城外災民的事是李同知在管。」

穆安之道，「沒問你。」

徐知府立刻不敢再言。

災民群里有族老有耆老有里長有縣里任過衙役捕快現在出來逃荒的，還有時間久在災民群里人緣兒好的，出來了十來個人，看不出年紀相貌，餓的太久，便是模樣也是不體面的。

穆安之將手一揮，「錄一下姓名年齡家鄉族人。」

然後對大家伙道，「你們過來，看著下米。」

金燦燦的糙米如同金砂般傾入蒸氣騰騰的熱水中，只倒水的兩成高，穆安之道，「你們餓太久，一下子不敢吃干的，撐壞不是玩兒的。這粥煮的稠稠的，吃上三天，再吃干飯！」對那十來人道，「你們瞧著這幾口鍋的米，前三天煮粥是每鍋這些米，第四天便要插筷不倒。你們平時每頓吃多少？」