第二五五章
日落西斜, 門房遠遠跑上前，幫大老爺牽住馬, 杜尚書的腳剛落地，就聽門房回稟, 「二老爺回來了, 剛還問大老爺何時回哪。」
杜尚書眼皮猛的一跳, 他按了按眼皮，落衙前就時不時的蹦一下，他就覺著可能有事, 果然有事。杜尚書闊步回房, 剛進院兒就聽到屋里傳來的熱鬧笑聲, 挑簾子進去, 就見一屋子兒女不知說什么都在笑，杜長史坐在大嫂子身邊兒笑的最歡。
杜尚書剛要問有什么喜事這么高興, 杜長史見他哥回來立刻跳下炕, 握住他哥的手，一臉熱切期盼，「哥你可回來了, 我有件特別要緊的事跟你商量！」
「可是把你給盼回來了。」杜大太太笑道，「阿鋒等你好一會兒了。」
「什么事這么要緊？」杜尚書坐在杜長史騰出的炕沿，女兒杜姑娘孝順體貼的的端上茶。
杜長史伸手截過那茶，一手去挽他哥的胳膊，「我給哥你端著茶，咱們去書房說。」
「去吧去吧。」杜大太太笑與丈夫道, 「我都問他好幾回，都不說，要等你回來先跟你商量。」
杜尚書也猜不出有這樣要緊的事，不過，還是被弟弟連拖帶拽央求著去了書房，杜姑娘還說，「真不知什么事這樣急，看小叔那樣，片刻都等不得的。」
杜大太太笑，「那必是急事。把上回你小叔拿回來的老紹黃提前燙上，晚上吃正好。」
杜姑娘應一聲，到廚下去看晚飯了。
一到書房，杜長史先服侍他哥在臨窗讀書的小炕上坐了，再殷勤備致的將茶放到他哥手上，「哥，你喝茶吧。」
杜尚書這茶就有些喝不下去，他上下打量弟弟一眼，自來就是闖了禍就格外會巴結。禍闖的越大，越是體貼的不得了。
杜尚書把茶放一畔，問他，「到底什么事？」
平時有什么事，杜長史都是大大方方的說，這回不知怎地，突然就有些不好意思了。他垂著眼睛，揉捏著腰間玉佩，想到這穗子還是阿閱妹妹在鄴城時給我打的。那是他賑災的時候，地方窮，什么樣的人都有，叫人撞一下，就把玉佩扯了下來。杜長史的武功自不會叫個小賊搶了東西，把玉佩奪回來，上頭的穗子有些臟污，他就不願意帶了。
他出門都是帶小廝，挽月旁的事都成，打穗子就不會了。
朱閱知道後要了這玉佩去，說是讓丫環給他換個新的，杜長史也沒留意，如今想想，阿閱妹妹這樣心儀我，肯定是她親手打的啊。
杜尚書看他突然扭捏起來，立刻心生不好，問，「女人的事？」
杜長史臉頰有些燙，點點頭。
杜尚書眼皮猛的又跳一下，試探的問，「你在外不檢點了？還是有人了？」
杜長史瞪他哥，「想哪去了！我是那樣人么？」
杜尚書道，「你表現的就像那樣！臉紅什么！到底怎么了？」
杜長史唇角翹啊翹，有些得意又有些羞澀，「有個姑娘，今兒跟我說，特別心儀我。」
杜尚書還等著下言，結果，沒了！
杜尚書不死心的問，「就這樣？」
「是啊。還要怎樣啊！」杜長史輕咳一聲，站起身，「我一時驚呆住了，可看她的樣子，是特別心儀我。我以前也沒遇到這樣的難題，大嫂子是婦道人家，也不懂這個，我就想問問大哥，你覺著怎么樣？」
我都不知道這姑娘是誰？我能覺著怎么樣！
好在不是偷摸置外室抑或沉迷女色之事，杜尚書雖覺著主動跟男子示好的女子有些太過外向，畢竟弟弟立刻就找他回家商量了。杜尚書耐下性子問，「是個什么樣的女子？家住哪里？」
「就是我們娘娘身邊很得用的朱姑娘，朱閱，她爹是有名的皇商，朱景。哥你知道吧？」
杜尚書松口氣，門第雖低，也是個正經門第。
杜長史不用他哥問，就嘩嘩的往外倒，「上回一起跟著殿下賑災，她聯絡了好些糧商跟著一起去的，在鄴城時還幫我不少忙。我沒往那上頭想，她今天跟我一說，我才知道，哎，原來她早就心儀我。」
杜長史翹著唇角，「其實哥你也不一定能明白我的心吧？你成天板著個臉，跟大嫂是媒妁之言才成的親，你怎么能明白被一個好姑娘全心仰慕的感覺呢？」
杜尚書就想給他兩巴掌。
杜尚書道，「是啊，仰慕你的人也不只朱姑娘一個吧？你怎么單找我商量她的事？」
杜長史感慨，「仰慕我的人是很多，可多是沖著咱家的門第大哥你的官位要不就是我的功名來的。原本這也沒什么，可那些小姐們看著都一個模子刻出來的，說起來就是琴棋書畫無所不精，要不就是嫻雅大方端庄沉靜，娶李家跟娶張家的有什么不同啊。」
杜尚書問，「看來朱家的不同？」
「有點辣辣的。走路像風似的，說話特帶勁。」杜長史悄悄跟他哥說，「以前還在娘娘面前說過我的壞話，後來被我的風采所折服。悄悄喜歡我一年多了。」
杜尚書看他這一臉竊喜，心說，你這發情期到的可真是有點晚。杜尚書道，「那你打算怎么著？」
「我也不知道。」杜長史說，「我這就要跟殿下去北疆，她要留在帝都打理家業。突然間跟我表白心意，我這一點准備都沒有。」
「要不你再想想，這姑娘是個正經人家的姑娘，門第有些低，也可入目。你要實在喜歡，這也沒什么。可你若因她跟你表白心意，就要娶她，未免輕率。倘再有一個家世不錯的姑娘也心儀於你，你怎么辦？兩個都娶？」杜尚書問。
「我認識的姑娘里，除了阿閱妹妹，也沒人跟我表白過心意啊。」杜長史道，「再說，我覺著她不錯，是真的真心，才來跟大哥商量的。總不能誰跟我說喜歡我，我就跟誰在一處啊。」
「人家是真心，你呢？」
「說了我也覺著她不錯啊。」
杜尚書想了想，「到底是終身大事，你這眼瞅就要去北疆，要不你們彼此再相處一段時間？過個二三年，倘對彼此的心沒變，再議親不遲。這樣你也能想明白，不然，現在成親有些急促了。」
杜長史用力點頭，「我也這么想。我與殿下去北疆總有些風險，倘有個好歹，豈不拖累了她。」
杜尚書看他弟倒真是對這女子有幾分真心，好笑道，「你以前不是說喜歡女子溫柔賢淑么，聽著這姑娘不像溫柔賢淑的樣子？」
「我原是想著女子像大嫂這樣最好，相夫教子，溫柔如水，我也是認識阿閱妹妹後才覺著，辣辣的也挺好。」杜長史偷笑，「大哥你不反對，我就去跟阿閱妹妹說了。」
「把事情說明白，現在不宜成親的緣故，別讓人家姑娘誤會多想。雖要等兩年，可若彼此真心，也是值得的。再有，倘你有變心之意，立刻來信，不能誤了人家青春。咱家可不是玩弄女子心意，那樣的輕薄人家。」
「哥你想哪兒去了，我這上頭最像大哥，認准一個就是一輩子的。」杜長史笑道。
「以後就是大人了，凡事更加穩重才好。」
「知道知道。」
杜尚書也沒看出他弟弟有更加穩重來，反正添這一層牽掛，以後在北疆拼搏會更珍重己身。至於這位朱姑娘，少不得打聽一二，縱不大溫馴，人品無瑕也便使得。杜尚書記得朱景之弟朱晚，二榜第十名，也算小有才名了。
杜長史心下喜悅，晚上跟大哥侄子一起吃了不少酒便歇在了尚書府。待第二日，他又跟穆安之悄悄說了一回阿閱妹妹對他表白心意的事，穆安之有些意外，「先前倒沒聽你說過。」
「先前我也不知道啊，阿閱妹妹是昨兒才同我說的。」杜長史道，「殿下，你覺著我們這事如何？」
穆安之笑，「朱姑娘做事麻俐，是個要強的性子。你是我的人，我自然是站你這邊，你喜歡他么？」
杜長史眼睛彎成個月牙，神秘兮兮的跟穆安之說，「阿閱妹妹喜歡我呀，特別喜歡。生怕我不喜她，還哭了呢。」
穆安之驚訝，「朱姑娘那么要強的人，真哭了？」
杜長史點頭，「她擔心配不上我。其實是她多想，我何時是拘泥門第之人。只要是清白之家，兩情相悅，便是好親事。」
「哎呀，那樣剛強烈性的女子，看來是真的心儀你。」
「那當然了。」
「一個姑娘家，且又是她那樣的性情，倘不是特別心儀於你，斷然不會開口。可她既然說了，你們平日里也認識，你得給人家個答復，也不枉人家喜歡你一場。」女孩子流幾滴眼淚不算什么，但如朱閱那種族老爭財產都要把官司打到大理寺的性情，這個女子的眼淚是值得鄭重對待的。
「我哥說，眼下我要隨殿下去北疆，辦親事有些倉促。讓我們先相處兩年，彼此心意不變，再辦親事不遲。」
這都稟過家長了！穆安之好笑，「我看你也挺喜歡朱姑娘！」
杜長史笑，「阿閱妹妹都那樣喜歡我了，我知道她是個好姑娘，她說心儀於我，我心里是歡喜的。再說，她是個好人家的姑娘，我總要先跟家里說一聲，不然豈不是私相授受。」
「咱們這一去北疆，你們要如何相處？」