「殿下恕罪，老朽一輩子治學，性子孤拐，不近人情了。」脾氣不大好，有錯人家認。

「哪里。我盼世間先生皆如老先生一般才好。」

彼此客氣兩句，林老先生上午課講究，下午不是他的課，故而是想回家的。於是，順道就請親王殿下一行往他家去了。

林家的宅子離官學很近，一刻鍾的腳程都不到，北疆宅子與關內不盡相同，林老先生這處頗是寬敞，廊柱拱頂齊全，穆安之點頭，「這宅子不錯。」

林老先生道，「全賴陸侯照應。」

聽老頭兒這口氣，與陸侯全無嫌隙。到了林府，林老先生讓妻子兒女出來相見，反正北疆民風較關內更為開放，林家在北疆多年，亦不拘束。林老太太是位爽朗婦人，想也知道，心略窄的被朝廷發落到北疆來也活不下去啊，林家長子相貌中便帶著忠厚，嗯，長孫是個俊秀孩子。

穆安之溫言和煦的同林太太說話，他對於甘苦不棄的婦人充滿好感，溫聲道，「去學中微服，正巧遇著老先生，受邀打擾您了。」

「殿下降臨，寒舍蓬蓽生輝。」林太太笑容和煦溫暖，「先前就聽外子說過，殿下學問扎實，同齡人中也數得著。殿下稍座，這已是中午了，我收拾幾個家常小菜，殿下嘗嘗。」

「有勞。」

林太太帶著女媳下去張羅午飯，穆安之問及如今官學可還有要改善之處，林老先生道，「除了地方學風不興，旁的都好。」

「北疆胡漢混居，學風也非一時之事，只能慢慢來了。」穆安之說。

林老先生也知此事急不得，兩人轉而說起地方治理的事來。

林老先生道，「地方如何，端看當地做主官員品性與當地民風。拿新伊說，既是軍事要沖之地，也是商賈雲集之所，按理當富庶繁華，上任安撫使簡直就是個無賴，收的銀子全進自己口袋了。每年過冬賑濟災民的粥食稀的能照出人影，安撫使衙門原有兩千護衛隊，叫他給解散了，說是衙門困難養不起。請陸侯派人巡邏，管理治安。他只管著衙役管好四個城門出入，這是收進城錢。再有就是每月找商家收例行的銀子，時不時還去知府衙門打秋風，這么無恥的也是少見。」

穆安之想想如今城中巡邏護衛的皆是安撫使衙門兵馬，便知安撫使衙門為何這么窮了。定是唐安撫使又把解散的護衛隊招募回來，穆安之道，「不知何大人這等才干，要知他這樣『能干』，當初能直接把他官兒給參平了。」這話是同杜長史說的。

杜長史道，「可不是么。」與林老先生說，「我家殿下在帝都便與那姓何的不睦。」

林老先生頜首，「可姓何的後台硬，聽說是太後的親戚。不然，憑他那三兩下，怎么可任安撫使之位。陛下初登基時是極清明的，後來急於掃清朝堂，明明可光明正大鏟除奸邪，卻是憑些奸佞小人輕率構陷，急於求成，壞了朝風啊。如今看來，遺禍無窮盡。」

穆安之道，「先生這話有深意。」

「這有什么深意，不過可惜罷了。」林老先生喝口奶茶，「我聽聞殿下是柳皇後之子。」

「家母生前已不在後位。」穆安之道。

林老先生不以為然，「當初千求萬許的求娶，柳氏一朝敗落立刻廢後，偏生沒什么拿得出手的罪名，明明是今上薄情，關皇後什么事？廢後名分本就不正，在老朽心里，皇後仍是皇後，殿下何需拘泥？旁人不清楚，我是清楚的，陛下不該行廢冊之事，人家嫁給你就是你家人了，娘家有罪沒聽說要連累出嫁女的。這豈不是告訴天下人，皇後因母族興而興、因母族亡而亡么？如此便將一國之母推到一族之女的位置之上，皇後從此只存母族興亡私心，如何還能母儀天下。」

一席話說的堂堂正正，杜長史大受感動，「先生此言真如醍醐灌頂，警醒世人。」對，他家殿下就是嫡出！

林老先生卻是一瞥杜長史，夾粒花生米道，「杜家人向來忠耿正直，你這見利則喜的模樣，可真不像杜家人。」

杜長史給噎個跟頭，強辯道，「我，看您老人說的，我骨子里是很正直的。」

穆安之哈哈大笑。