在登基之前，聖元帝的作風素以大開大合、粗獷豪邁著稱，能打的打，不能打的日後再打，從不愛玩什么陰謀詭計。但與漢人接觸多了，他猛然驚覺：這幫中原人太他娘的彎彎繞繞，你若是與他們直來直往，沒准兒就會被引到坑里埋了。

吃了幾次大虧，他慢慢對中原文化感上興趣，學的越多越明白其厲害之處。當然，諸多學問里，他最中意的還是兵家和法家，每得一本典籍就如飢似渴地閱讀，這才體悟到——治中原人，還得用中原人的手段。

建國之初，他連朝廷機制該怎么運作都搞不清楚，只好啟用一大批漢臣，勉勉強強把魏國撐起來。但新的問題又接踵而至，什么琅琊王氏、陳郡謝氏、汝南袁氏、蘭陵蕭氏……各有各的底蘊，各有各的地盤，養著私兵，當著權臣，若非戰亂中折損絕大部分實力，差點就把他架空。

其中又以琅琊王氏家底最厚，人才輩出，早在各諸侯國並存時就暗暗掌控了幾個勢力最強盛的。家主、嫡系子弟均為手握重權的卿大夫，生殺予奪。及至魏國建立，他們亦不甘後人，一面籠絡朝臣，一面鞏固相權。

聖元帝霸道慣了，自然不可能給他們當傀儡，於是雙方看著和睦，暗地里卻斗得厲害。之前一直是世家占盡上風，近來聖元帝栽培的人慢慢滲入朝堂，又冊立帝師，招攬了一群剛正不阿，名滿天下、忠於皇權的大儒擔當要職，境況才稍微好轉。

只不過世家終究是世家，家風清正，子弟也都頗有出息，不像葉家那樣滿頭都是辮子，一抓一大把。故帝師一系欲彈劾王家，抑制相權，恐怕有些困難。

聖元帝想起王家的囂張氣焰與權勢滔天，不由恨得咬牙，再看看公忠體國的帝師與太常，心氣兒總算是順了，也更願意坦誠錯誤。

「帝師教訓的是，朕的確有錯。當年初入燕京，重設朝堂，葉家求一個職位，朕便撿了一個不高不低，不痛不癢的給他，算是打發了，哪里料到太史令一職竟那般緊要。」

他一直以為太史令就是看看天色，算算日子，定期曬曬典籍，是個人都能干好，哪里知道其中還有這么多講究？等他明白過來，葉全勇已經走馬上任，他也只能故作不知。

關老爺子唇邊的胡須都在顫抖，可見被皇上氣得不輕。然而他終究忍住了，斟酌半晌幽幽開口，「皇上，您這完全是野路子啊！」

聖元帝耳根漲紅，滿心羞愧，索性皮膚黝黑看不大出來，實誠道，「帝師您有所不知，朕幼時跟著野獸混跡山林，稍大一些入了行伍拼殺，連九黎族的字兒都認不全，更何論漢字。朕肚子里僅有的那點墨水也是近些年來慢慢學的，還有很多懵懂之處，煩請帝師多多指教。」

「皇上不必妄自菲薄，近年來才開始學，卻能達到您這種程度，已經算得上天賦異稟。誰生來也不是皇帝，更不知該如何管理邦國，都是以史為鑒，以人為鑒，一點一點琢磨出來的。您別著急，臣等都會盡力輔佐您，助您成為一代聖君，助天下百姓安居樂業，匡翼魏國千秋萬代。」

諸位大臣也都拱手附和，庄嚴肅穆的氣氛瞬間沖走了殿內陰郁。

聖元帝連說了幾個「好」字，重建信心的同時對帝師更為敬愛，忙讓他去後殿洗漱更衣。有了這個插曲，今天的議案只能不了了之，眾位大臣魚貫退出，唯關父坐在殿內等候老爺子。

見四周再無閑雜人等，他意味深長地道，「皇上若想實現心中抱負，首要一點便是抑制相權。而今相權與君權幾乎等同，您的所有決定，丞相都能否決，這修法改制一事便進行不下去，或有可能動搖魏國根基，令百姓重陷水火。」

聖元帝何嘗不知？但怎么抑制相權，這卻是個難題。其實君權與相權的沖突古已有之，不少君主也曾做出過努力。他們把相權一人獨攬拆分成幾人共事，先後有了左相、右相，覺得不夠穩妥，又把內侍提出來立為中丞，最後反倒鬧得朝堂更加混亂。

聖元帝絕不會讓宦官擔當要職，把身邊也弄得危機四伏，於是搖頭繼續苦思。

關父已略有章程，卻不便自己提出。他出任太常之前是夫子，最善於舉例發凡，循循善誘，讓弟子學會獨立思考、判斷，然後解決，而不是什么都面面俱到地為他們做好。如此，諸人非但無法成材，還會日漸墮落。

而聖元帝這位弟子則更為特殊。你為他想得多，做得多，他未必會感激你，反倒有可能心存間隙，暗中防備。最好的辦法是引導他往正確的方向走，讓他自己意識到該如何掌舵。待目標達成，他龍心大悅、自信不疑，別人也就安全無虞。