被夫人噎了一下，聖元帝許久無言，好不容易想到誘哄的說辭，待要繼續開口，正殿卻到了。此處乃朝廷重臣與皇室宗親跪拜的地方，來來往往俱是燕京權勢滔天的人物，關老爺子和關父正盤坐在第一排，手里拿著文稿，與玄光大師交談著什么。

「微臣見過皇上。」發現天子龍行虎步而來，眾人連忙起身行禮，瞥見避讓到一旁的關夫人，莫不露出驚訝的表情。

「皇上這是？」關老爺子連忙詢問。

「朕欲親自為皇妣作祭文，卻因學識不夠，不敢提筆，特請關夫人教朕。夫人的祭文破駢除律，形散而意凝，似朕這等未曾學過音律格式的門外漢最易掌握。」聖元帝正兒八經地解釋。

關老爺子恍然大悟，贊同道，「若讓皇上寫駢賦，確實是為難您了。微臣方才還與玄光大師討論，祭文原為追思亡者所作，情真意切當先，格律優美最次，無需注重形式，只需盡發感慨。微臣等人最擅策論，若要說起即景即情之作，卻是稍遜一籌，不敢胡亂指教。」話落看向孫女，低聲吩咐，「依依，好生指點皇上，莫要藏私。」

「孫女怎敢？」關素衣連忙拱手，末了又沖諸位大臣下拜行禮，態度不卑不亢，雍容端方。

「關夫人好人才！」諸位大臣眾口一詞，連連贊嘆，目送天子一行走遠才又聚在一起說話，絲毫沒往別處想。倒是關父追至廊下望了許久，見皇上有意放慢腳步，側身讓女兒與他並肩，目中飛快劃過一抹精光。

二人來到後殿，正有幾個宮人將巨大的澡盆抬出去，又有內侍往銅爐里添加香料，縷縷青煙盤旋而上，散發出清雅宜人的香味兒。

「朕方才在沐浴焚香，收到太後有意為難您的消息便立刻趕去了。」聖元帝抬了抬手，似乎想去牽引夫人，最終卻沒敢造次，只得將她帶到里間，請入客座。

「多謝陛下替臣婦解圍。臣婦感激不盡。」關素衣恩怨分明，立刻道謝。

二人盤腿坐在鋪著厚毯的蒲團上，面前擺放著一張條案，其上備有兩套文房四寶。或許是因為先太後祭禮的緣故，聖元帝的態度十分庄重，獨處這么久，竟未曾有半點越規之舉，叫關素衣高懸的心慢慢放了下來。

「夫人您看，這是朕寫了一刻鍾的成果。」他指著桌上的一張宣紙，上面僅落了兩行字，其中一行還被塗掉，看上去十分凌亂。

「朕呆坐半晌，竟不知如何動筆。朕連皇妣長什么模樣都不知道，又如何寫文追悼？」他剛毅的臉龐顯露出一絲脆弱，誠心誠意拱手，「煩請夫人教朕。」

關素衣無法去防備一個心傷累累，思念亡母的孤子，更無法防備一個虛心求教的學生。她接過文稿略看兩眼，指點道，「陛下雖未與先太後相處過，不能從她的角度來書寫祭文，讓世人通過文字領略她的風采，那么便換一個角度，從您自身出發吧？您思念她的每一個時刻，她也在天上思念著您；您獲得的每一個成就，也等於是她的成就；您偉大便是她偉大；您高尚便是她高尚，因為您是她生命的延續。所以寫她，便從寫您開始，將您對她的思念慢慢帶入進去，無需考慮語句是否通順，更無需考慮文采是否優美，把您能想到的都寫下來。屆時，臣婦會為陛下稍作潤色，這便成了。若先太後在天有靈，她想聆聽的，必也是您真心想對她訴說的。」

聖元帝斟酌片刻，恍然大悟，「夫人說的是！朕剛出生，皇妣就故去了，朕未曾與她相處過半日，更未曾得見她的音容笑貌，然而朕知道她對朕的愛不比任何母親少，不，或許還要更沉重。沒有她就不會有朕。朕幼時看見母狼哺育小狼，母猴摟抱小猴，心里總會又悶又痛，卻不知為何如此。直到遇見皇姐，獲悉自己是人，而非野獸，才明白那感覺叫失落，痛苦，向往。從那天開始，朕就想著，將來必要走出山林，去尋找自己的母親。她是什么性格，什么模樣，為何要將朕拋棄？這些執念困擾著朕，也激勵著朕，朕四處征伐，何嘗不是為了找尋她？」

他眼眶已微微泛紅，星點淚光在眸中閃爍，卻始終未曾掉下來，一只手捏破宣紙，一只手緊握成拳，極為克制地壓在條案上，令木料發出難承重負的咯吱聲。

關素衣心生不忍，連忙轉移話題，「陛下動筆吧，您方才說的那些話就很好。咱們不寫祭文，改寫書信，將您想對先太後說的話都記錄下來，焚燒給她。這么些年，她最放心不下的唯有您，收到您的音信定然十分歡喜。念再多經文，點再多香油，都及不上您這份心意。」話落在硯台內倒了些清水，緩緩磨墨。

聖元帝轉臉看她，緊握的拳頭忽然松開了，悲痛欲絕的表情也略微減緩，啞聲道，「夫人果然慧心巧思。朕絞盡腦汁，枯坐半日，也及不上您三兩句提點。朕這就給皇妣寫信，完稿後請夫人替朕修改。」

「陛下謬贊，臣婦定當盡心竭力。」關素衣磨好墨，挑選了一只粗細適中的羊毫，雙手遞過去。