未央宮外，一名身材高挑的女子正負手而立，目視遠方。她穿著一件九黎族華服，長及臀部的烏發編織成許多小辮，其間點綴著五色寶珠，在橘紅夕陽地映照下顯得光彩奪目。聽見身後傳來翅膀扇動的聲音，她轉頭回望，露出一張艷麗非凡而又英氣勃勃的臉龐，眸光流轉，媚·態橫生。

「鷯哥？」她挑高眉梢，輕笑道，「忽納爾還跟以前一樣，總喜歡把小動物養在身邊。」

白福追著鷯哥跑出來，看見女子，慌忙行禮，「奴才見過盤婕妤。天色不早，婕妤娘娘便先回去吧，陛下如今還在批閱奏折，怕是要忙到月上梢頭才有空閑。」

盤婕妤名喚盤朵蘭，乃九黎族十大貴姓之一，家世非常顯赫，往年曾跟隨長公主南征北戰，立下軍功無數。建國之後聖元帝本想封她一個女將軍，命其鎮守一方，卻被她斷然拒絕，反而要求入宮為妃。礙於長公主與盤氏家族的顏面，聖元帝並未拒絕，冊立她為女聖，後來葉蓁失勢，又擢升為婕妤，如今代為統攝六宮。

說是統攝，權利卻還是捏在白福手里，她只負責管束後宮嬪妃，叫她們安分守己也就罷了。所幸她乃行伍出身，並不耐煩打理俗務，反倒對整頓紀律、調·教閑散人員頗有心得，很快就在後宮樹立起說一不二的威信。如今連太後的長樂宮也要聽她統轄，是位不能得罪的硬派人物。

當然這只是對未央宮以外的人而言，譬如眼前的白福，對她的態度就並不熱絡，反倒有幾分敷衍。

她似乎也有所察覺，不禁苦笑道，「白總管何必誆騙本宮？本宮雖是長公主麾下，也曾助皇上打過幾場苦戰，同袍過一段歲月，對他的了解不會比你少。他此時在不在未央宮，你知我知，天知地知，還有這鷯哥也知。」

她攤開掌心，上面竟躺著幾粒粟米，引得鷯哥立即飛過去啄食，被她輕輕捂住翅膀。

「咦？你怎將它的尖喙綁起來了？」見鷯哥只是輕啄，粟米卻一粒未少，盤朵蘭細細一看才發覺鷯哥的嘴上套著一根黑繩。她想也不想地拆開，放它痛快啄食，引得白福冷汗頻冒，心焦如焚，恨不得撲上去將鷯哥搶回來。

「夫人嫁朕，夫人嫁朕，夫人嫁……」後面幾句話全被白福灑落一地的金黃谷米堵回肚子里，嘟嘟嘟，嘟嘟嘟，殿外唯余鷯哥認真啄食的聲音。

「夫人？哪位夫人？皇上果然要立後了嗎？」盤朵蘭臉上並無異色，心里卻翻攪著驚濤駭浪。她不是傻瓜，不會猜不透這幾個字的含義。皇上怕是有心上人了，且求娶意願十分強烈，否則不會對著一只鷯哥不停念叨，叫它無意中學會了這句話。但這也不對，哪有未嫁之女便口稱夫人的？

當她越想越深時，一名高大男子徐徐從殿內走出，看也不看她，只沖鷯哥招手。鷯哥立刻舍棄谷米，飛到他肩上站定，用尖喙啄了啄他耳邊的頭發。

「臣妾見過陛下。」盤朵蘭無暇多想，立即行禮，還未起身就見男子又走回內殿，竟是一句話都懶得與她多說。終究還是不一樣了，想當年他們信馬由韁，共看夕陽；又曾並肩作戰，出生入死。若不是太後為了離間盤氏家族與陛下的關系，將陛下的身世告知於她，她不會對他避如蛇蠍，更不會鬧到如今這個難以挽回的地步。

陛下顯然已對她冷了心，尤其在得知當年真·相後，恐怕更不會原諒她的愚昧與輕鄙。她怎能那樣蠢？怎能查也不查就深信不疑？如今他的身世已非罪孽，反而成了天下人贊頌的傳奇，將來必會流芳千古，被後人所知。

他哪里是妖魔鬼怪？分明是真龍天子，得天庇佑！曾經認為他不會留下子嗣，更坐不穩皇位的九黎族貴姓，如今終於著急了，紛紛在朝中上表，要求他趕緊冊立皇後，誕下皇子。

盤朵蘭本就對陛下余情未了，得了族中吩咐便積極行動起來，試圖修復二者關系。但情況似乎比她預想得還糟糕，陛下心里已經有人了，對方究竟是誰？她一面思索一面在殿前徘徊，許久不見陛下傳召，這才不甘不願地離去。

殿內，聖元帝正在給小猴子清理傷口，原本桀驁不馴的小家伙，此時卻乖乖蹲在案幾上，哪怕疼得齜牙也不敢胡亂動彈。鷯哥歪著腦袋看它，不時啄啄它小手，小腳，長尾巴，黑豆一般的眼里全是好奇。

白福一面調和葯粉一面低聲回稟，「陛下，您剛離宮，盤婕妤就來了，等了您大半日，奴才怎么勸都不願走。」

聖元帝對盤朵蘭原本頗有好感，她說想入宮，意思就是要做他的女人。他當時歲數也大了，怎么著也得有人伺候，便順勢答應下來。哪料入宮當天，太後請她赴了一次宴，她就對他退避三舍，每每見他還會流露出痛苦而又恐懼的表情。

打那以後，他對宮里這些女人就再無半分念想。她們愛怎樣便怎樣，想老死也是她們自己的選擇，與旁人有何干系？然而現在，身世逆轉之後，她們竟又接二連三地撲上來，爭權奪利，爾虞我詐，作態未免太過丑陋，叫他多看一眼都覺厭煩。

「她愛等就讓她等。不拘她一個，往後誰來都一樣，不准踏入未央宮半步。」聖元帝慢慢將葯粉灑在小猴子傷口上，見它只是吱吱叫喚，不敢動彈，於是誇贊道，「你這性子倒是挺剛強，不錯。這是你兄弟，名喚小哥兒，日後你叫大郎，明白嗎？」