關素衣想起他是將門之後，血脈中難免隱藏了男兒血性，怎能抹滅？思忖片刻後妥協道，「罷了，你自己吃也可以，不要貪多去卸什么羊腿，只片下嫩肉便好。卸了它，你吃得下嗎？別人想吃又該如何？」

「我知道了。」木沐受教，轉臉去看姐夫。

聖元帝揉著他腦袋說道，「吃罷，切不動的姐……朕幫你切，用刀的時候刀刃總要反向自己，以免傷手。」

三人坐在上首，十分自得其樂，下面的人卻都看出端倪，恍然大悟。不說皇上凝視關小姐的目光何等溫柔繾綣，照顧木沐時如何細心體貼，單說三人熟稔親密的程度，竟似一家三口一般。要說皇上對關小姐沒有非分之想，誰又能信？

臨湘郡主這才想起卞敏兒暗算關素衣的事，不免在心里暗恨。什么對付關素衣就是對付帝師府？分明是鏟除情敵，卻瞞著不說，令她挑中徐雅言，費盡心機籌謀，卻不過是笑話一場！

難怪關素衣能死里逃生，原是背後站著皇上。如今他意欲立法，強令男女婚配，鼓勵寡婦改嫁，那么娶關素衣為後也算是順理成章。只不過對方終究沒有九黎族血脈，定會受到諸位親王阻撓。在場所有未婚女子全都沒有機會，尤其是那些研讀過《女戒》，被皇上烙下「愚婦卑弱」標簽的漢女。

這樣想著，臨湘郡主又冷笑起來，連她也不得不承認，放眼四顧，唯關素衣有那個氣場，也有那等魄力，能擔得起皇後一職。

一席飯吃得無滋無味，宴畢，景郡王帶領眾人恭送聖駕，眼睜睜地看著他帶上關氏姐弟，朝帝師暫居的皇庄去了。

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白福得了陛下吩咐，親自送季婷歸家。季大人已收到景郡王暗中送去的消息，早早等在門口，臉上的表情既屈辱無奈，又惶恐不安。他哪里能夠想到阻撓一樁婚事竟會被渲染成動搖國本的災禍？待育民之法修訂完畢，昭告全國，季府的名聲無疑會一落千丈。

未免被皇上視作愚人，將來不得提攜重用，他如今必要風風光光地把侄女兒嫁出去。思忖間，馬車已緩緩停靠在路邊，季婷攙扶著季大夫人下來，看見站在門口翹首以盼的女兒，頓時淚如雨下。

「瑤兒，快到娘懷里來！」她展開雙臂，抱住飛撲過來的女兒，將近日來遭受的一切苦難與折辱，全部宣泄在悲切的哭聲中。季二夫人領著一雙兒女圍過去，用力抱住她們，一家五口終於熬過絕望，等來黎明。

白福並不打擾諸人，只站在一旁用帕子悄悄抹淚。造孽喲！一家人好好的，作甚要拆散她們母女，毀掉他們姻緣，逼人出家呢？這季大人的心莫非是石頭長的？今天若無關小姐口誅筆伐，仗義執言，不知多少女子會被逼死！

徐雅言躲在不遠處，靜靜看著這一幕，良久之後才悄然走開。她不敢歸家，像游魂一般漫無目的地晃盪，看見一名婦人抱著一個小孩路過，忽然扯住她問道，「這位嫂子，你嫁人了嗎？」

「孩子都有了，你說呢？」婦人見她穿著富貴，妝容精致，並不敢得罪，只好耐著性子回答她莫名其妙的問題。

「那如果你家夫君死了，你願意為他守節還是改嫁？」

「呸！你家夫君才死了呢！」這話氣得婦人火冒三丈，掙開她飛快走遠，嘴里嘀嘀咕咕，像是在咒罵。

徐雅言默默站了一會兒，正准備轉身，卻聽路邊擺攤販賣堅果的大娘說道，「一看你這姑娘就是富貴人家的孩子，不知民間疾苦。婦人若死了夫君，在這世道哪能不改嫁？倘若無兒無女，田地會被收歸族里，一個人單過只能餓死，有女無兒也是一樣的下場。就算有兒子繼承家業，沒有勞力耕種，照樣吃不飽穿不暖，還會受到鄉鄰欺辱。那些單獨把兒子拉扯長大的婦人，哪一個不受盡苦楚與委屈？哪一個不積勞成疾，早早去了？嫁漢嫁漢，穿衣吃飯，連飯都吃飽，衣都沒得穿，除了改嫁還能怎樣？」邊說邊卷起堅果，搖頭離開，可見對這個問題十分不屑。

守節？活都活不下去了，還守什么節？

徐雅言扶著牆壁慢慢蹲坐下來，忽然將頭埋在臂彎里，無聲哽咽。女德不好嗎？只不過說錯一句話而已，為何要承受這種結果？