盤朵蘭明知自己是個多余的人，明知陛下恨不得自己立馬消失，卻像自虐一般尾隨在後，旁觀他對另一個女人付出的千般柔情，萬般呵護。她見過悍勇無匹的忽納爾，也見過冷酷無情的忽納爾，更見過他吃了敗仗躺在血泊中的狼狽模樣。

但眼前這個笑得溫柔而又爽朗，與尋常男子別無二致的忽納爾卻前所未見。曾經的她，做夢也想讓他露出同樣的表情，卻連一個正眼也無法得到。關素衣究竟有什么魅力？又何德何能？

倘若她當年未被太後蠱惑，對忽納爾避如蛇蠍，現在早已成為魏國皇後，又哪有旁人什么事？這樣想著，她不免怨恨自己，更怨恨太後和關素衣。

如果換在以前，遇上這種爭風吃醋的事，關素衣只會覺得厭煩，甚而躲避，現在卻處之泰然。她跟隨忽納爾的腳步慢慢朝前走，眼看快到瓊林苑，卻被對方拽住。

「夫人的金釵有些歪了，我幫你扶一扶。」話雖這么說，聖元帝卻並未動手，而是目光灼灼地盯著夫人。

關素衣如何不明白他的暗語，抿嘴笑道，「歪了哪里？」

「哪兒哪兒都歪了，」聖元帝垂頭，在她額角落下一個輕吻，又在她鼻尖觸了觸，啞聲道，「夫人快些回去吧，你若再不離開，我便不想放手了。」

關素衣臉頰飛紅，用浸滿水霧的眸子瞪他一眼，這才接過幼弟快步離開，走出去沒多遠又聽身後傳來一道低沉的嗓音，「夫人，一月之後我會親自上門提親，你且等等我。」

關素衣腳步微頓，而後更快走遠。聖元帝這才回過頭，目不斜視地越過盤朵蘭，往未央宮走去。

盤朵蘭站在原地痴望良久，澀聲道，「他二人要大婚了？」

「娘娘，經卞敏兒一鬧，九黎族勢微，後位定會落在漢人女子頭上。為了壓制您，他們推舉的人選定然不會太弱，放眼燕京，誰能比關小姐更合適？奴婢剛從瓊林苑來，隱約聽說漢臣已達成共識，要上折子為關小姐請封後位。您還是早作准備吧。」她的大宮女低聲勸說。

「請封後位？難道九黎族就不能為本宮請封後位？若他們早些選定本宮，而非什么卞敏兒，哪里會有如今這些事！說來說去，只因我盤氏投效皇上，於他們無用罷了。」盤朵蘭冷笑起來，「也好，我盤氏素與諸位親王不睦，如今這等災禍也牽扯不到我們。待支持幾位王爺的貴姓遭了秧，就該輪到我盤氏一家獨大了，我有的是資本與關素衣斗。」話落拂袖而去，扯落一地繁花。

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出宮的馬車上，關素衣懷里抱著木沐，已是睡眼惺忪，精疲力盡。關老爺子喝得酩酊大醉，獨自睡在另一輛車馬上，這會兒正鼾聲如雷。關父與妻女坐在一處，目光深邃，容色肅穆，不知在想些什么。

「今日之事，可曾有你插手？」他忽然開口。

關素衣瞬間清醒過來，坦白道，「有。」

「看來你是鐵了心要入宮。」關父慨然長嘆。

「爹，您還記得當初問我的話嗎？您說君子行事當名正言順，如今於國法，於人情，我皆名正言順，您還覺得我不該入宮嗎？」

「你長大了，翅膀硬了，就算我與你祖父全力阻止，恐怕也無法挽回。方才宴後，眾位大人已定下協議，欲聯名推你為後。你贏了，於國法、人情，你都贏了。只願日後你切莫哭著跑回來，告訴我你後悔今日的所作所為。」

關素衣悄悄握拳，堅定道，「您放心，就算前路遍布刀槍劍戟，我也不會回頭。」

「早知今日，我當初就該抽掉你那根反骨。」關父無奈嘆息，「也罷，純臣有純臣的當法，皇親國戚有皇親國戚的當法，左不過『竭忠盡智』四字。你放心入宮，我們帝師府絕不會拖你後腿。」

關素衣眼眶一熱，落下淚來，「爹，娘，我也不會辱沒家聲，置你們於危局。這輩子我一定好好過，不讓你們操心。」

「不讓我們操心？怕是日後還有操不完的心。」仲氏攬住女兒，無聲哭泣。嫁女不易，更何況是嫁兩次，只願這次會有好結果。

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