從聖元帝這里得知當年種種，關素衣呆坐半晌，竟捂著臉笑起來，笑著笑著卻流下兩行熱淚。原來這么些年，她所謂的付出與報恩，不過是個笑話而已。趙陸離寧願把自己的真心丟在地上讓葉蓁踐踏，也不願多看她一眼。為了葉蓁，他可以頹廢，也可以振作，心心念念只為讓她過得更好，末了再把葉蓁加諸給他的傷害，在自己身上重復一遍。

「好呀，真是好，」她雙目放空，呢喃道，「我以為自己一輩子都比不過一個死人，卻原來人家根本沒死。」

「別哭了，不值得。」聖元帝掏出一條帕子替夫人擦淚，卻被她偏頭躲開。他並未計較，而是把帕子塞進她手里，承諾道，「與其待在趙家被人糟踐，何不來朕身邊？朕不會讓你活得不明不白，但凡你想要的，朕都可以給你。」

「我想一個人靜靜。」關素衣臨到現在才發現自己一直生活在別人的掌控中，被肆意地利用與踐踏，這種感覺糟糕透頂，令她幾度懷疑生存的意義。她不想說話，不想見人，只想找個地方嚴嚴實實地藏起來。

「罷，」聖元帝嘆息道，「朕有的是時間等你。你好生想想，朕去處理這一堆爛攤子。」

他命暗衛守住書房，不准閑雜人等靠近，這才去了前廳，尚未走近就見葉蓁與一名老婦立在中間，其余人皆驚疑不定地打量她，尤其是老夫人和趙純熙，仿佛活見鬼了一般。她二人對葉蓁的來歷十分了解，自然明白如今是什么狀況。簡而言之，皇上起先看上了葉蓁的美色，將她奪去，眼下又看上容貌更佳的關素衣，准備來一個換.妻。

妖孽禍國，昏君無道啊！二人在心里痛罵不止，一個心疼可憐的兒子，一個害怕失去助力，臉色均十分難看。葉繁則有種窮途末路之感。她能得到侯爺的喜愛，憑借的就是這張與葉蓁相似的臉，如今正主兒回來了，又加之侯爺對她深情不渝，日後哪還有自己的立足之地？相比起來，她寧願關素衣穩穩當當地坐在正妻之位上，而不是被葉蓁取代。侯爺偏著她那是肯定的，趙純熙和趙望舒姐弟倆定也更親近生母。她花費那么多心思打點侯府上下，如今全毀了，反落得個竹籃打水一場空的下場。

葉繁越想越苦悶，越想越焦慮，面上卻還得強撐笑臉。她試圖從堂姐的說辭里找出一些破綻，讓旁人對她產生猜忌，但她落水之後便失憶了，一直寄居在庵堂，認庵里的煮飯婆子為義母，這些年活得十分貧苦，卻也清清白白。她手里還有煮飯婆子給她辦的戶籍，亦有一路尋親的路引，這些都是鐵證。

葉繁無話可說，看看老夫人，又看看欣喜若狂的趙望舒，終是頹然低頭。

聽完葉蓁「聲淚俱下」的哭訴，聖元帝這才走入正廳，在主位落座，面色冷冽地看著眾人下跪行禮。

「起來吧，」他擺手，「趙陸離什么時候回來？」自從上次截了趙陸離寫給葉蓁的信，他才知道對方也獲悉了當年真.相，恐怕已經對葉蓁死心，准備好好與夫人過日子。這一點是他最不願看見的，於是讓葉蓁在鴆酒與歸家中任選一樣。她果然選了歸家，所以才有今天這一幕。

「微臣來遲，請皇上恕罪。」說曹操曹操就到，趙陸離匆忙走進大廳行禮，直起身時腳步踉蹌幾下，差點摔倒。他一路狂奔回府，臨到入門的前一刻才終於想明白，宿命就是宿命，並非他重來一次就能挽回。

家里發生的這些事，他略略一想就能猜到大致情形，無非是葉繁和趙純熙察覺到素衣對她們構成了威脅，於是設局陷害。他總是優柔寡斷，所以常常慢了一步，他不應該只是暗中收繳了趙純熙的葯箱，卻不提點警告；更不應該看在庶子的份上繼續把葉繁留在府里。

他不是沒有能力保護素衣，而是未曾拼盡全力。素衣的剛強留給他太過深刻的印象，以至於他竟忘了，這一世的素衣半點依仗也沒有，森嚴的禮教，貧病的家人，都是壓在她脖子上的枷鎖。她寸步難行，而他卻並沒有替她分擔的覺悟，反倒拉住她更快地朝前跑去。

如此，她哪能不摔跤呢？

趙陸離茫然地看著葉蓁，心里百轉千回，思緒奔涌。兩輩子都與這人夾纏不清，他忽然間便明白了——或許這才是自己真正的宿命。

「皇上，微臣想與素衣單獨說幾句話。」他見對方眉頭緊皺，十分不快，於是拱手道，「說完這些，微臣便寫下和離書放她走。」

「糟糠之妻不下堂，哪怕你的原配發妻回來了，頂多給她一個平妻之位，緣何要趕走關夫人？這些年她為你照顧兒女、孝順長輩、操持家務，沒有半點對不住你的地方，你這樣做是不是有些涼薄了？」聖元帝徐徐開口。