閔老太太打壓繼女多年，徐慧為此不愛與娘家往來，免得惹是非麻煩，而徐硯讓楊氏接了顧雲錦回府住，不僅算計了她一把，她還是真真切切被閔老太太趕出青柳胡同的。

徐硯越想越覺得慚愧，連連抹汗，涼爽中帶著幾分寒意的十月初，愣是讓他跟回到了酷暑中一般。

回到工部衙門時，徐硯的臉上還掛著汗。

見他回來，自然有同僚上前來詢問。

劉尚書亦十分關切：「聖上怪罪你沒有？都說了些什么？你解釋明白了嗎？」

徐硯張了張嘴，卻一時之間不曉得如何說了。

說他並未解釋什么，聖上也沒有怪罪，反而與他交流心得，這樣讓人莫名其妙的答案，他有些羞於出口。

況且，他是得了蔣慕淵的助力。

御書房里說道是一回事，把小公爺的偏幫在官員之中傳開，又是另一回事。

徐硯不願意旁人置喙蔣慕淵「徇私」，只好含糊其辭，說自己並未受罰挨訓。

偏偏此刻，含糊其辭顯得十分心虛，配上徐硯那一額頭的汗，像極了被痛罵一通的模樣，眾人交換了一個眼神，見徐硯不肯細說，也就不再問了。

誰還不要個臉皮不是？

當然，就算徐硯據實已告，把「舅舅長舅舅短」的搬出來，旁人也是未必信的。

進了御書房卻沒有挨罵，反而被「感同身受」了一把，換誰都不信。

王甫安背著人樂不可支，這流言解決不了，徐硯挨訓的日子還多著呢。

徐侍郎走了一趟御書房，這事兒瞞不過人，更有王甫安這樣恨不得外頭傳得更快些的，不過兩個時辰，市井間也就傳開了。

有小販圍在客棧門口探頭探腦：「聖上都發話了，徐家還能繼續讓曲娘子住在客棧？還是早早接回去為好。」

「這個時候，徐侍郎還敢說與他無關了？他的烏紗帽還要不要了？」

熱熱鬧鬧的，伴隨著這一日的午飯，傳遍了東街。

楊家里頭，也得了消息了。

賀氏快步去了楊家老太太跟前，道：「還是您老人家看得准，不與徐家斷了往來，我們遲早會叫他們連累的。

先前一個石瑛，後頭一個畫梅，我一直不解昔豫怎么會變成這個樣子，看了徐硯就明白了。

原本，正月以後就不登門了，我曉得您是心軟，畢竟是親生的女兒，說到那一層就足夠了。

可眼下，她還塞了個畫梅進府，這是硬要拖著我們了。

聖上已經訓斥徐硯了，徐硯若再硬脾氣頂著，惹惱了聖上，那……」

楊家老太太沉沉看了賀氏一眼。

她知道她們姑嫂不合，正月里還在她跟前就要打起來了，賀氏來說些落井下石的話是在情理之中的。

可楊家老太太認同賀氏的想法，徐硯遲早要出事，今日不劃清界限，往後還不知道要以什么姿勢被拖下水呢。

「這事兒，你照著我的意思辦，」楊家老太太瞪了賀氏一眼，「你那點兒上不得台面的手段，還是歇著吧。」

賀氏被罵了一句，心中忿忿，但老太太應允了與徐家決裂，她想了想，還是忍下了心中的那口氣。