葉以寧是六歲那一年來到楊家的，那一年楊唯真才五歲，不過她記事早，所以現如今還記得第一次見到葉以寧時的模樣。那是一張沒有絲毫瑕疵的小臉，完美地詮釋了粉雕玉琢這個詞，只可惜小臉的主人一臉冷漠，垂著眼睛站在那里，似乎這世上沒有任何人任何事情能吸引他的注意。

那年冬天很冷，外面下著小雪，早上起來還能看到屋檐上倒掛著長長的冰棱子，小小的葉以寧身上的衣裳看起來很精致，可是面料名貴的罩衫下面只有一件薄薄的棉襖，根本御不了寒。

葉以寧似乎絲毫感覺不到冷，盡管他的唇已經被凍得烏青了。

母親一進來就急急忙忙讓丫環去准備熱水和厚衣裳，沒有來得及跟楊唯真介紹一下這個新來的孩子。

那時候的楊唯真也還是一個頑皮的小姑娘，她自顧自地湊到葉以寧面前，一邊盯著他那長長的睫毛驚嘆，一邊問：「娘，這是哪家的妹妹？長得真好看。」

一直垂著眼睛的葉以寧突然抬起頭來看向楊唯真，他眼神中不符合年齡的陰郁和凶狠讓楊唯真嚇得後退了一步，那一刻楊唯真以為他會撲上來咬斷自己的脖子。

好在正好母親拿了一件楊唯真的皮披風走過來擋住了葉以寧的視線，葉以寧見母親要將那件一看就是女孩子穿的桃紅色披風往他身上罩，立即厭惡地往後躲了躲，揮手狠狠地將披風打到了地上。

母親卻絲毫不理會葉以寧的抗拒，溫柔又不容違抗地將葉以寧扯了回來，用披風從頭到腳將他包裹住，不顧他的掙扎將他緊緊抱在懷里哄道：「寧兒乖。就穿一會兒，等丫鬟把哥哥的衣裳拿來了我們就換了好不好？」

楊唯真正站在一旁幸災樂禍地笑，母親卻是招手讓楊唯真過去：「真兒，這是你表哥，他娘是你最喜歡的茗織小姨，還記得嗎？」

楊唯真知道茗織小姨是母親最小的胞妹，嫁到了江南。

其實楊唯真從未見過這位小姨。但是每年她生辰的時候小姨都會從江南捎一些新奇的小玩意兒來給她。楊唯真有一次聽三哥說起他跟著祖母進宮吃到了南方進貢來的荔枝覺得羨慕不已，便瞞著母親偷偷給小姨寫了一封信說自己想吃荔枝。

那時候楊唯真剛剛學會寫字，短短的幾行字歪歪扭扭不說因「荔枝」兩個字只聽了個音還不會寫。最後寫成了「利只」，不想小姨居然看懂了，還真的想方設法給她捎來了幾筐荔枝。

楊唯真立即高興起來：「娘，是小姨來看我了嗎？她是不是收到了我的信。帶著表哥來京城玩啦？」

母親的眼睛突然紅了，她將懷里的葉以寧抱得更緊：「你小姨她……來不了了。」

楊唯真一時沒有反應過來：「為什么呀？小姨說了要來看我的。」

葉以寧突然說話了。聲音冷冰冰的沒有絲毫感情：「因為我娘死了。」

楊唯真愣住了，她雖然只有五歲，但是因為早慧，所以她知道死亡是怎么一回事。

母親哽咽著將楊唯真和葉以寧的手一起握住：「阿寧別怕。你還有大姨，還有妹妹，我們也是你的親人……」

楊唯真突然覺得葉以寧很可憐。她知道小姨父在幾年前就已經死了，如今小姨也死了。葉以寧已經沒有家了。

楊唯真想到向來疼愛自己的小姨已經不在了，悲從中來，主動拉住了葉以寧的手，抽泣著道：「表哥別怕，我會一直陪著你的。」

葉以寧想要抽回自己的手，動了動手指卻不知為何沒有掙脫開，他垂著眼睛看著緊緊握在一起的兩只小手，不知過了多久，一滴眼淚落下來滴進了他那身紅披風里。

楊唯真是一個信守承諾的人，從那一天開始她時時刻刻都跟葉以寧待在一起。怕他寂寞，給他講自己在書里看到的故事，怕他想家，帶著他跟楊家的孩子一起玩耍，怕他吃不慣北方的菜，打聽到南方人喜歡吃甜的便總是偷偷的往他的湯碗和菜碗里加糖，怕他夜里自己睡覺怕黑，打雷下雨的時候還抱著枕頭跑去他房里陪他。

可是漸漸地楊唯真發現葉以寧真的是一個很難相處的小孩，給他講故事他半天不吭聲，只是頭也不抬地坐在那里雕他的木頭。帶他跟楊家的兄弟姐妹玩，他跟誰都合不來，把幾個弟弟妹妹嚇哭了不說還總是逮著她三哥就往死里揍。好心照顧他的飲食，他雖然都吃了下去，可是每次吃飯都皺著眉頭不情不願的跟在吃葯一樣。夜里跑去他房里陪他說話，他死活不肯讓楊唯真上他的床。

楊唯真那時候只有五歲，想了半天哄他道：「大不了我長大以後嫁給你嘛！」不想葉以寧先是臉紅著看了她半天，然後突然紅著眼睛凶惡地朝她吼道：「誰要娶你！你出去！」

自認為人見人愛的楊唯真覺得自己受到了天大的侮辱，終於氣呼呼地摔門走了。

楊唯真氣得三天沒有理會葉以寧，最後是葉以寧主動去找楊唯真，他也不做聲，只是將一艘木雕小帆船默默地遞到了楊唯真面前。那時候葉以寧剛學雕刻不久，那一艘小船是他當時能做到的最好的了，楊唯真想起來自己總是問葉以寧江南的大帆船長得什么模樣，可是每次葉以寧都不搭理她。

看著葉以寧手指上深深淺淺的傷口，楊唯真終究還是接受了他的賠禮，在盯著他吃完了自己作為回禮的兩大碗能甜死人的桂花湯圓之後大度地原諒了他。

有一次母親點著楊唯真的額頭教訓她：「別總是欺負你表哥！」