許新年用三十兩銀票換走了堂兄的物品，他把玉石小鏡收入袖中，走出地牢，在門口遇到了等待已久的宋廷風和朱廣孝。

宋廷風道：「出入皇城的憑書我們已經辦好，你沒有去過那里，由我們二人帶路吧。」

許新年作揖道謝。

宋廷風擺擺手：「只要你能救他，一切好說。」

三人騎乘快馬，來到最近的皇城門口，宋廷風取出打更人衙門內部的憑書，輕松的進了皇城。

沿途不停的被巡邏的金吾衛問話，然後是羽林衛。

終於來到宮城外，又被攔了下來。

打更人衙門的憑書只能做到這一步，再往里，就是宮城，宮城雖然很大，但名義上是皇帝的家。

許新年道：「在下雲鹿書院學子，與長公主是舊相識，有事請求，還望通傳。」

長公主在雲鹿書院求學的經歷人盡皆知，侍衛沒有刁難，讓三人稍等，便進了里頭。

一刻鍾後，侍衛返回，道：「隨我來吧。」

他領著三人進入宮城，告誡道：「不要亂看，不要亂說話，注意自己的言行。」

許新年微微垂首，宋廷風和朱廣孝深知規矩，低頭疾走。

即使他們進了宮城，也只能在某幾條路上行走，若是走錯了，被禁軍問話，拿不出相應的憑書，刀子說來就來。

走了許久，終於來到了長公主居住的攬月殿，朱漆大門前已有兩位宮女等候。

宮女行了一禮，待許新年回禮後，領著三人進了宮苑。

穿廊過園，許新年一行人被帶到接待客人的雅室。

宮裝美人坐在正對著門口的桌案上，手里捧著一卷書，品著茶，優雅而悠閑。

「殿下，客人來了。」宮女說了一聲，便轉身退去。

許新年躬身作揖，朗聲道：「雲鹿書院許新年，見過長公主。」

長公主淺笑道：「辭舊找本宮何事。」

她倒是認識許新年，以前在雲鹿書院求學，有過幾面之緣，直到那天派人查了許七安，才算對許新年這號人有了較為深刻的印象。

辭舊....許新年愣了一下，他不詫異長公主記得自己，這位皇女天資聰穎，才華過人，過目不忘，非常懂得籠絡人才。

他意外的是長公主竟然記得自己的「字」，但他從未與長公主正式結交。

長公主這么叫，其實有點失禮，但無疑拉近了雙方的關系，讓許新年很受用。

許新年不是省油的燈，情緒迅速沉淀，誠懇道：「辭舊堂兄遭遇大難，請長公主出手援救。」

長公主表情頓了頓，清麗絕美的臉上露出詫異，道：「發生什么事。」

許新年把事情告之長公主，宋廷風和朱廣孝查漏補缺。

說完，許新年再次作揖：「堂兄做事固然沖動，但一片赤誠，他若不出手，那可憐的孩子就遭了朱銀鑼凌辱。

「義之所在，不傾於權，不顧其利。堂兄非讀書人，但這份赤城，讓我輩讀書人肅然起敬。」

他引經典句的目的，是為了引起長公主的共鳴，她也算半個讀書人。

長公主沉吟著，過了一會兒，道：「魏公的處罰結果？」

「朱銀鑼革職，永不錄用。我堂哥....七日後腰斬。」許辭舊沉聲道。

長公主沉默了，清冷的臉蛋讓人看不透她的內心。

許新年心里嘆息一聲，這位公主不是耳根子軟的女子，她很有主見，有些時候甚至有點霸道。

這樣的人，做事有自己的理念。

「這是老師和慕白大儒、幼平大儒的手書，請長公主幫忙。」許辭舊打算使用殺手鐧。

他從袖中掏出三位大儒署名的手書。

「哐當...」

隨著手書滑落的還有玉石小鏡。

許新年淡定的撿起，收好小鏡，遞上手書。

長公主接過，展開手書看完，淡淡道：「本宮知道了，但打更人衙門隸屬於皇室，卻只聽令父皇一人，本宮只能盡力。」

許新年深吸一口氣：「謝長公主。」

宮女送走了許新年一行人，返回時，長公主命令道：「遣人去打更人衙門詢問魏公，查清楚銅鑼許七安與銀鑼朱成鑄的沖突。」

「是！」宮女領命。

.....

離開宮城，出了皇城，許新年與兩位銅鑼告別。

他騎在馬上，緩慢的朝外城方向行去，眉宇間凝結著憂愁。

「不能把籌碼都傾注在長公主身上，她應承了此事，但願出幾分力，尚未可知。」

「父親去了司天監，不知道那群術士有沒有辦法救大哥....」

「來年春闈我一定要高中，我要爬的更高，掌握更多權力，不然什么事都做不成。」

許新年摘下水囊，潤了潤干涸的嘴唇，隔著衣服摸了摸袖中的玉石小鏡。

來到東城時，已近黃昏。

東城養生堂在貧民窟，這里聚集著京城最底層的人，販夫走卒，竊賊盜匪。

沿途遇到的居民，穿著破破爛爛的冬衣，臉頰削瘦，盯著他的目光就像餓狼盯著食物。