從這天起，王家的名聲徹底敗壞，王象乾也得了個「天下第一惡人」的稱號。王家的子孫無論走到哪兒都被人戳著脊梁骨唾罵，沒法參加科舉考取功名，更無立錐之地，最終只得偷偷摸-摸地搬離上京。當然，這些都是後話，此處暫且不提。

王老太爺原本不知道兒子得了什么病，聽見眾人議論，頓時又急又氣，連忙命仆役把閑雜人等轟走，然後將兒子和孫子抬進去。攆人的活兒大家搶著干，輪到抬人抬屍時紛紛往後縮，竟連碰都不敢碰一下。

王老太爺拋出重賞才把事兒辦妥，眼巴巴等來大夫，頭一句便徹底涼了他的心。

「老爺子，這可是鬼面瘡啊！您若是找來玄明法師或烏思藏的活佛，沒准兒還有救。擱我這兒卻無力回天。」大夫邊說邊用棍子撩-開王象乾的衣裳，隨即大驚道，「怎會長了這么多？這，這這這……老爺子恕罪，鄙人才疏學淺，實在是治不了，這便告辭了。請，請請請……」

他一面拱手一面倒退，退出門檻後撒腿就跑，片刻功夫已沒了影兒。長一個鬼面瘡已經夠嗆，還真沒見過長滿全身的。王大人這輩子究竟做了多少惡事？有一句話他沒敢跟老爺子提，就這樣的人魔，玄明法師和烏思藏活佛來了絕不會救，直接念經給他超度了。

老太爺也同樣憂慮：孫子殺了玄明法師愛徒，他肯來嗎？烏斯藏與上京遠隔萬里，來回需得花費幾年功夫，兒子又怎么耽誤得起？但叫他認命卻心懷不甘，便又請了幾名大夫會診。

只匆匆瞥了一眼，各位大夫就連連倒退連連擺手，直說治不了，更有甚者還點明王象乾活不過一個時辰，讓老爺子趕緊趕安排後事。

「放你-娘的屁！滾！都給我滾，再去請人！」老爺子揮舞拐杖呵斥。

請多少大夫都是白搭，僅僅折騰了小半個時辰，王象乾就已經爛透了，在極大的痛苦中離開人世。他躺過的褥子沾滿膿水，臭不可聞，仆役們別說幫他打理遺容，便是靠近三尺都不願意。

王老太爺癱坐在床邊，本就蒼老的面孔像風干的岩石，僵硬而又灰敗。王老夫人站在門外捶胸頓足地嚎哭，哭聲直傳出兩里地。從昏迷中蘇醒的林氏聽聞相公也去了，卻連半滴淚水都掉不出來，直愣愣的杵著，竟已陷入痴傻。

她下半輩子的榮寵，一靠夫君，二靠兒子。一夕之間，這兩個人都沒了，她該如何活下去？想也知道必是活不成了，倒不如死了算了！剛被女兒搖醒，她就一頭撞向門柱，卻被奶娘拉了一把，只傷了額角。

想起宋氏被捉奸那天也同樣撞在門柱上，額角留了一道幾寸長的丑陋疤痕，林氏捂著傷口喃喃自語，「報應，這都是報應！早知今日，當初我必不會造那么多孽！我悔，我悔啊……」

同樣後悔的還有王老太爺，晌午才對有姝說容不得他這種不肖子孫，不出兩個時辰王家就絕後了，這便是傳說中「佛教三業」的口業，現世報來得委實太快！

王老太爺是庶子，弄死嫡親兄長又攆走幾個庶兄弟才奪得這份家業，若是他這一系沒了後嗣，辛苦一輩子又有何意義？到頭來不但被早已撕破臉的兄弟們瓜分家產，還會被恥笑作賤。

想到那等後果，王老太爺便覺五內翻騰，心血上涌。他勉強咽下喉頭的腥甜，啞聲道，「掛白幡，購棺槨，發喪帖。」

擠在門口不敢進來的仆役們如逢大赦，忙不迭地跑了，生怕慢一點會被抓去清理屍體。

老爺子停頓片刻，又道，「慢著！給三王爺府也發一張喪帖，讓那孽子回來給象乾披麻戴孝。他若是問起，你就說這話是我說的，他是我王家堂堂正正的嫡孫，我承認了。」

落在最後的仆役原本嚇了一跳，聽見這話才大松口氣，正要去辦差，又被叫住，「還有，他若是不肯，你就告訴他，他母親的休書我王家願意廢除，還能將之接回來奉養。他便是再不孝，難道還能對宋氏棄之不顧？被休棄的女人死後只能葬在亂葬崗，變成孤魂野鬼，你問問他可曾忍心。」

「唉，小的記住了。」仆役答應一聲，匆匆離去。

王老夫人同樣不敢入屋，倚著門框哽咽道，「他會回來嗎？若是早知如此，當初我怎么著都會阻止象乾。道士分明是騙人的，說那孩子是討債鬼，把四十兩銀子花完就會死，結果十五六年過去，四十兩銀子掰碎了花也早該花完了，他卻還活得好好的。你看他那人品、長相、風儀、氣度、文采，數遍上京，沒人能勝過半分，唯有當年還是嫡皇子的三王爺能與之一較高下。」

說到此處她越發懊悔，喋喋不休地念起來，「若是當初不丟棄他，林氏便不會起了陷害宋氏謀奪正妻之位的惡念；林氏不被扶正，兒子便不會冷落侍妾；不冷落侍妾，家里就能多生出幾個子嗣；多生出幾個子嗣，就不會一味寵著天佑；不一味寵著天佑，就不會將他養成那般秉性；不養成那般秉性，他就不會造孽；不造孽他就不會被流放，象乾也不會被革職。王家現在還好好的，什么事兒沒有……」

王老太爺聽得頭疼欲裂，呵斥道，「閉嘴！現在再說這些有什么用？當初也是你被林氏說動，頻頻跑來勸我。若非你贊她樣樣出眾，旺夫旺家，我能同意讓一個賤妾坐上正妻之位？你還誇天佑聰明絕頂、人品貴重，結果呢？你給我回去梳洗打扮，若是那孽障不肯回來，你就親自去請！」

王老夫人不敢耽誤，連忙回房梳洗，想起罪魁禍首林氏，又讓人將她一塊兒綁去。若是孫子不願認祖歸宗，她就當著他的面兒把林氏處置了，也好給他一個台階下。