屍臭味兒太重，也不知趙五公子和九皇子如何忍得。上位之人果然強大啊！大理寺卿一邊胡思亂想一邊快速道，「從內臟的腐爛程度判斷，此人至少已死了兩月。」

「然而它披掛了幾十層皮囊，多多少少會對內臟起到保護左右，所以死亡時間或許更長。」有姝補充道。正是因為這些環環相套的皮囊緊緊鎖住了內臟的腐臭味，他才沒能在第一時間辨認出妖物的身份。現在，剝了皮的妖物早已不復之前肥胖的模樣，已變成一具枯瘦骨架，腹中也不見胎兒。所謂的懷孕，不過是為了掩蓋急劇腫大變形的外表罷了。

有姝也是想了許久才大膽做出這個判斷，當然不一定准確，但內臟的異狀也足以作為證據。他繼續問道，「內臟已經*，你還能分辨出是那些嗎？你來看看這其中少了什么？」

已經扭過臉的大理寺卿無法，只得繼續觀察，片刻後驚異道，「竟，竟少了心臟。」

「能確定？」

「自然能確定。」

「行，你退下吧。」

大理寺卿如逢大赦，連滾帶爬地跑到群臣中間尋找安全感，卻因身上沾了屍臭，被人推來推去十分嫌棄。想來，過了今天，他大約很長時間不會再想斷案了，尤其是查驗屍體。

有姝看向六皇子，徐徐問道，「試問，一個披了幾百層皮囊，內臟已腐爛三月，且還少了心臟的人，她還算是活著嗎？」

六皇子的腦袋已經徹底糊成一團，根本答不上來。大理寺卿為防再被叫出去，躲在某個大臣身後喊道，「怎么能算活著？更甚者，她都不能算作是個人！趙夫人的謀害皇族罪本是子虛烏有！」

有姝對他的表現很滿意，頷首道，「總算有一個明白人。沒錯，躺在這里這個東西不是人，而是妖物。這些皮囊是它覓食後搜刮的戰利品，用來掩藏自己的身份。它披著這些皮囊任意出入你們宅邸，大肆屠戮你們親人。而我的母親身上有一枚平安符，擋住了它的攻擊，它才會忽然倒地。據我判斷，皇後死了已有十二個時辰，想來昨日這個時候，明珠郡主應該求見過皇後吧？她那時就已經死了，你們看見的不過是幻象而已。」

躲在角落的幾名宮女聞聽此言紛紛暈了過去。

他不說還好，越說群臣越是感到恐慌，卻也對他口中的平安符十分向往。連如此可怕的妖物都能殺死，該是何等威能？莫不是仙師自己刻畫的吧？能不能要一張過來？

在生命安全嚴重受到威脅的情況下，這些人哪里還有心思去探查真相，恨不得跪在有姝腳邊，哭著喊著求他賜一枚符籙。就連六皇子也目露崇敬渴望，顯然已被完全鎮住了。

有姝並不搭理他們，轉身走到盛放皮囊的銅盆前，丟了幾枚化業符進去，然後雙手並攏，指尖連動，掐了一組十分玄奧復雜的發訣。銅盆內忽然冒出一股紫色火焰，明滅光斑中隱隱浮現許多黑色剪影，若有相熟的人在，定然能認出她們身份。

她們先是變成青煙繚繞在大殿上空，發出啜泣一般的悲鳴，然後互相交匯盤旋，形成一個黑色漩渦慢慢消失。火焰照亮了每一個人驚恐萬狀的臉龐，卻也令他們渾身發寒。

當陽光重新照射進來，銅盆里已經空空如也，沒有紫色火焰，沒有數百人皮，沒有燃盡的黑灰，仿佛之前的一切都是一場幻覺。但是大家知道，這並非幻覺，而是真切發生的，因為那具掛滿腐肉的骨架還好端端地擺放在竹席上。

有姝超度完亡魂，這才把烈火符扔在骨架上，徐徐道，「最後，我還要告訴你們一件事，這妖物只要心臟不滅就能永遠不死。你們現在的任務是搜索全城，秘密把它找出來帶給我處置。」

眼看屍體燒成灰燼的朝臣們還來不及松口氣就聽聞如此噩耗，差點沒當場厥過去。尤其是負責京畿防衛的禁軍統領，臉色十分蒼白，顫聲道，「仙師，它是妖物，屬下怎么抓得住？要不，您也給屬下一張護身符？」

假公濟私，無恥之尤！群臣心中激憤，膝蓋也跟著微微發癢，想給仙師跪上一跪，求上一求。

有姝略作考慮便給了他一張符籙，然後把兩滴血液傾倒在早已制好的上京微縮圖景上，指點道，「跟著血珠走你們就會碰見一只渾身腐爛的狗，用這張網兜便能把它降服。記住，在帶來給我的途中萬萬不可松開繩索。」話落從袖袋里取出一張金絲網，上面掛滿許多朱紅色的小鈴鐺。

禁軍統領不敢褻瀆寶物，連忙擦干雙手去接，然後帶著屬下大步離開。

等在走廊外的仲康帝已聽見幾人對話，想起有姝前些日子送給他的平安符，立刻撒腿朝養心殿跑去，急得連御攆都忘了傳喚。早知道那張平安符威力如此巨大，他說什么也不會隨手扔在一旁，也不知現在有沒有被宮女收走。昨天那妖物還來求見過他，只因他在氣頭上，把人攆走了，這才改去求見皇後。若不是這一念之差，沒准兒胸口插刀的屍體就會換個人！

仲康帝越想越怕，從此再不敢把有姝送的平安符亂放，連洗澡都得拿個小琉璃瓶裝著掛在脖子上。

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因有妖物橫行上京，時時刻刻威脅大家性命，反倒令人遺忘了皇後與明珠郡主的死亡。在抓住妖物之前，皇家不敢發喪，只得找來一口冰棺存放皇後的屍體。至於明珠郡主的屍體去了哪兒，恐怕只有妖物知道。

膽戰心驚地等待了一日夜，禁軍統領果然不負眾望，用金絲網兜著一只半腐爛的狗進入皇宮。有姝並未立刻燒死妖物，而是將它關入鐵籠，四周布了結界，令它無法逃脫。

「仙師，您打算怎么處置它？」禁軍統領低聲詢問，面上帶著連自己都不知道的狂熱崇拜。

其余大臣被九皇子邀入東宮觀賞妖物，心中叫苦不迭。他們早已寫了帖子向仙師請罪，還有人親自去趙府磕頭跪拜，把仙師當祖宗一樣供著。日後仙師說什么就是什么，他們全都信，這還不成嗎？為何還要再嚇他們一次？直到此時，他們才理解當年的九皇子：原來晚上睡不著覺真的很痛苦，很容易魔怔。

有姝無意折騰大家，但他腦子向來一根筋，總認為既然攬下這事，就得給大家明明白白交代清楚，這才把知情人士全部召來。

他繞著籠子走了一圈，頷首道，「是它沒錯。我不知道它品種為何，卻知道它怎樣生存。只要它的心臟還剩下一片碎肉，無論被哪種動物叼走，都能迅速寄生在其體內，然後去獵殺人類。正所謂以形補形，所以人類或動物的心臟應該是它的食物，而它能通過炮制皮囊化成人形，在凡間游走作惡。」

「仙師，您別說了，快把它處置了吧？」一位六十高齡的老親王揉著心臟喊道。他悔啊，當初就不該跟著承恩公進來大鬧，否則也不會攤上這種破事。

「不與你們解釋清楚，你們又說我裝神弄鬼怎么辦？再者，方才那些話都是我的猜測，還沒有切實的證據，作為科研人員，必須積極求證，努力探索，怎么能憑臆測行事？」

行，您說什么都是對的，咱們接著就是了。眾位大臣紛紛扶額，露出生無可戀的表情。唯獨九皇子單手支腮，凝望愛人，目光深情款款，十分沉迷。所謂什么鍋配什么蓋，大約就是如此吧。

有姝正兒八經地駁回眾人要求，這才指尖微動，射出一張裂空符，將瘋狂吠叫的狗劈成兩半。一顆心臟掉落在地上，散發出濃郁的臭味。這臭味仿佛帶有魔力，強烈吸引著附近的動物。有姝早已備好十幾只老鼠，關在旁邊的小籠子里，現在全都躁動不堪，吵鬧不休。

有姝打開結界，把老鼠放進去，它們並不去啃噬腐肉，卻全都撲向心臟，你一口我一口地快速吃光。幾息後，它們眼珠開始發紅，然後互相殘殺，直至最強壯的那頭老鼠勝出才罷休。遵循著本能，它把同伴的屍體一一吃掉，不過片刻功夫就已長到野貓那般大，而且皮毛開始腐爛斑駁，與之前那條狗形容十分相似。

這一切都證明了有姝的猜測是正確的，在朝臣們呆滯目光的圍觀下，他這才拋出烈火符，將滿籠子亂竄的老鼠燒成灰燼。

「仙師千歲，千歲，千千歲！」殿內安靜了足有一刻鍾，才響起大家如釋重負的聲音。

從這一天開始，上京的大小官員，名流勛貴，再也不敢說趙五公子一句壞話。便是他與太子成婚後獲封國師，入住摘星樓，大家也都極力贊同，熱烈祝賀。但凡誰家出了怪事就會跑去趙府，纏著趙尚書或王氏，軟磨硬泡地要來一件仙師的物件，說是能驅邪。更有甚者，還按照五公子的模樣制成雕塑擺放在家中，日日供奉香燭。

有姝陪同自己四處征戰，造了許多殺業，雖然他說不會有報應，九皇子，不，現在應該稱為元帝，心中卻難免記掛。待兩人大婚後，他開始茹素，且在九州之內廣施仁政，令百姓安居，家家興業，重現宗聖帝時的繁榮盛景。

二人居於深宮，唯有彼此，凡事有商有量，未曾紅過一次臉。元帝至死也未納宮妃，臨到不惑之年才收養了幾名孩童悉心教養，然後禪位給能力最佳者，自己帶著國師四處周游。

古稀之年，二人悄然回京，先後離世，據說屍體就葬在宗聖帝的皇陵內，那處有一個輪回陣法，可令他們永世不離。