「趙有姝」是個財迷，把搜刮來的金銀全存在縣衙的庫房里，打開所有箱子，白花花金燦燦一片，耀眼極了。有姝仔細清點一遍又登記造冊，然後拿去購買賑災物資，修繕加固堤壩等等。
短短大半月，他就已聲名遠播。唯獨他管轄下的遂昌縣不多收百姓錢糧，誰若受了冤屈只管去敲登聞鼓，並不需要賄賂衙役，也不需要花費大筆銀子去請狀師，因為縣太爺會親自為你寫狀子，那文采，那論據，當真是揚葩振藻，雲霞滿紙。漸漸的，遂昌的文人不再整天待在家中讀書，而是徘徊在縣衙門口，就為了聽一聽縣太爺的狀詞，然後一邊搖頭晃腦一邊沉醉不已的感嘆，「聽君一席話，勝讀十年書啊！」
有姝現在所做的一切，一是為了還債，二是為了自保，誰叫他倒霉，攤上那么個後代呢。因他出的價格很合算，需求量也十分巨大，遂昌附近的糧商紛紛趕來與他洽談，從早到晚絡繹不絕。
這日，有姝好不容易談完一樁大買賣，已然餓得前胸貼後背，連忙命下仆擺膳。因百姓過的都是苦日子，他也不敢奢侈浪費，只讓廚子炒了一盤豬肝，一碟白菜外加一道涼拌木耳。他端起碗快速刨了幾口，正打算伸手去夾一塊豬肝，卻見自己對面的空位上忽然出現一道高大的身影。
那人依然戴著面具，目光晦暗莫測地盯著自己。
怎，怎么又來了？有姝心里的小人幾乎想哀嚎，面上的肌肉不免抖了抖，嘴里含-著的飯粒在受驚之下自發往喉嚨里咽，然後極其不幸地嗆入氣管。想咳嗽的*鋪天蓋地而來，有姝卻只能死死忍住，因為他知道一旦表現出異樣，對面的人就會立刻勾走自己的魂兒。
不能咳嗽，千萬不能咳。他拿筷子的手在發抖，小巧的喉結不停聳動，又大又圓的眼睛更是爭先恐後地沁出淚珠，模樣看上去可憐極了。站在一旁伺候的小廝嚇了一跳，連忙走過去詢問情況。
他胡亂抹掉眼淚，又揉了揉脖頸，艱難道，「我沒事，今兒廚子放了太多辣椒，我不習慣。」
「可是老爺，不是您說讓大廚多放點辣椒的嗎？昨兒個您還嫌他炒的菜太清淡，勒令他連水煮白菜也得放點干辣椒呢。」
小廝立刻拆台，令有姝又是懊惱又是慌亂。他用手掌捂著喉結，氣短道，「昨兒的確放少了，但今天又放太多，你回頭告訴他，讓他掂量著放，最好是不多不少。」話落垂頭，繼續啪嗒啪嗒掉眼淚。
被嗆到的人若是強忍著不咳出來，那滋味簡直一言難盡。有姝極想用腦袋撞牆，卻還得裝出一副被辣到了，其實沒什么大事的模樣。小廝給他倒了一杯涼茶，然後跑去廚房帶話。他前腳剛走，男子後腳就消失，也不知看出什么破綻沒有。
有姝顧不得去深想，立刻仰倒在椅子上不停捶打胸口，然後沒命的咳嗽，眼角、鼻頭均濕漉漉，紅彤彤，淚珠、鼻涕也沾了滿腮，模樣看上去既狼狽又有些可笑。當他終於把氣管里的飯粒咳出來時，並不知道本已消失的男子，實則還在廳中。他不過隱去了身形，轉而坐在有姝身旁，偏著頭，支著下顎，一瞬不瞬地盯著對方。
眼見有姝終於緩過勁兒來，卻不敢去刨飯，而是讓小廝換了兩個大白饅頭，泄憤一般狂啃，他終是低低笑起來。
有姝只要嘴巴一咧或者微微一抿，兩腮的酒窩就會若隱若現。他張嘴去咬饅頭，忽然覺得酒窩處涼了涼，像是冬天的時候落了一粒雪籽兒進去，觸感十分真切。
什么東西？他心生狐疑，探手一摸卻空無一物，於是繼續咬饅頭，咬了幾口又覺得酒窩微微發涼，再去摸卻並無異狀。反復幾次之後他終於察覺不對，用警惕的目光打量四周，還把全部精神力逼入眼球掃視。
屋子里十分干凈，連個鬼影都沒有。難道是我的錯覺？有時候人體的確會感覺到忽冷忽熱，這是內火太燥的緣故。這樣想著，他又放松下來，撕開一塊饅頭去蘸炒豬肝的汁。
坐在他身旁的男子堪堪收回戳酒窩的指尖，愉悅地低笑。欣賞完小趙縣令的吃相，他並不曾離開，而是跟著去往書房，想看看對方私底下都會干些什么。此時太陽已經落山，房里點了一盞昏黃的油燈，燈芯似乎快燃盡了，正劈啪作響。
「老爺，奴婢幫您換一根燈芯，再添一點燈油，免得傷眼。」一名長相清秀的婢女細聲細氣地道。
「換一根燈芯可以，但不要添燈油，浪費。我一會兒就睡了。」有姝把全部家產拿去買糧食之後，手里當真沒有一點余錢，現在越來越有葛朗台的風范。他拿出一本書慢慢閱覽，見婢女總是不走，還沖自己不停眨眼，於是懵里懵懂地問，「怎么，還有事？」
婢女揉了揉幾欲抽筋的眼睛，灰溜溜地下去了。這位縣太爺究竟是明白人還是裝糊塗？那么明顯的訊號都接收不到？
有姝的確接收不到，高大男子卻深諳其意，不免冷哼一聲，復又盯著不解風情的小趙縣令，啞然失笑。若非親眼所見，他絕不相信現在這個心思單純的趙有姝會是之前那個大奸大惡之人。但生死薄上明明白白記著，定然不會有錯，除了知錯能改亡羊補牢，倒也沒有更合理的解釋。
改了就好，誰年少時沒干過一兩件荒唐事呢？這樣想著，男子伸出手摸了摸小趙縣令的腦袋。
有姝忽然感覺頭頂涼颼颼的，立即把帽子戴上，看了幾頁書，又把抽屜里的一罐知了拿出來搖一搖，聽一聽，這才美滋滋的去睡覺。瞥見他的「玩具」，男子不免又是一陣低笑，等他睡著了才漸漸消失。
男子憑空出現在十里之外，身旁已跟隨了兩名同樣佩戴面具的獄主。他低聲詢問，「事情都辦妥了？」
「辦妥了，畜生道的裂縫已經堵住。敢問主子，那些已經托生的畜生該如何處置？」
「留待天譴之後一塊兒解決。」男子舉步欲走，似想起什么又言，「既來了麗水府，便去看看麗水的官員都在干些什么吧。」
兩名獄主躬身應諾，先是到了王知府住處，發現他正摟著兩名美貌女子顛-鸞-倒-鳳，畫面不堪入目，便又去了下屬各縣，眾位縣太爺要么飲酒作樂，要么密謀陷害他人，要么躲在庫房里點算錢財，均是一副貪婪而又陰毒的嘴臉。
三人一一看過，目光漸冷，唯獨閻羅王似想到什么，漆黑瞳仁泛出幾縷笑意。有獄主提議去遂昌縣看一看，被他立即否定，「不用去了，本王剛從那兒過來，這麗水府，大約只有趙有姝一位官員堪稱民之表率。」
見主子對趙有姝評價如此之高，兩位獄主皆目露驚訝，卻不敢多問，往黑暗里踏前一步就齊齊消失。
---------
這日，有姝吃完早飯准備去衙門辦公。他習慣性地抬頭望天，發現空中的黑雲越來越厚重，仿佛伸手就能觸到，而在雲層中穿梭的細瘦龍影也由原本的幾十條增加到上百條，預示著一場天災很快就來。
更糟糕的是，除了龍影，地底還冒出一縷縷黑煙，直往過路行人的身體里鑽。有姝知道那是瘟氣，乃四處飄盪的冤鬼所化，在天災過後想來還有一場大規模的瘟疫會爆發。
所幸他腦子里儲存了雜七雜八的知識體系，其中就包括中西醫，於是結合幾千年的中醫精髓，迅速組合出一張預防疫病且效果頗佳的方子。他謝絕了今日前來約談的糧商，即刻張榜出去求購葯材，沒過幾天便迎來大批葯商。
遂昌縣的百姓已經習慣了縣太爺偶爾抽瘋的行為，只在一旁看個熱鬧，議論兩句也就罷了。
這日，有姝約了幾名葯商驗貨，剛把一株草葯湊到鼻端嗅聞，就聽外面傳來一陣凌-亂的腳步聲，仿佛有很多人正試圖往里沖。他走到窗邊一看，卻是王福領著一名官員打扮的男子闖進來，後面跟著許多帶刀侍衛，氣勢洶洶的表情昭示著他們來者不善。
王福一腳踹開房門，罵罵咧咧開口，「滾滾滾，全給爺爺我滾蛋！吳知縣有事要辦！」吳知縣乃南面龍泉縣的父母官，與王知府關系十分親厚，手段亦非常狠辣。他女兒如今是王知府的二姨太太，頗為受寵，他在麗水也很有臉面。
眾人聽說是他，立即告辭，心道幸好王福來得早，否則真把葯材運來遂昌，趙縣令卻又出了事，途中的花費算誰的？趙縣令得罪了王知府，仕途也算是走到頭了。