有姝以鄧朝山關門弟子的名義留在端王府，平時主要負責照顧端王吃飯、穿衣、洗漱、熬葯、按摩等等。端王走哪兒他就跟哪兒，府里人也就漸漸習慣了兩人形影不離的狀態。

至於走丟的藏袖犬，如今已沒有人再提起，倒是有姝帶回來的那只哈巴狗被小順子撿去，精心照顧著。他原本想問問有姝公子要不要養，哪料公子剛把小狗抱起來，被它舔-了嘴巴，就惹得王爺勃然大怒，命他即刻把哈巴狗拿走丟掉。

小順子一直以為王爺與自己一樣，是個愛狗之人，但現在再看，又似乎是他想左了。王爺不愛狗，只是獨獨愛那只名叫「有姝」的狗罷了。可憐有姝公子當了一只狗的替身都不自知，還整天傻樂傻樂的。有姝公子是個好人，明知道王爺不准，卻還是叮囑他悄悄把狗撿回來養在偏院，說出了事他一力承擔。這么善良單純，倘若有一天失了寵，可該怎么辦呢？

有姝被小順子充滿同情的目光看得渾身不自在，推著主子的輪椅快走幾步。他們已經入了宮門，正准備前往御馬場，沿途碰見許多文武大臣，紛紛走上前行禮。幾位閣老拱手道，「王爺，皇上聽說您終於肯出門了，心里十分高興，打算親自下去拿了彩頭給您。」

「叫父皇擔心了，慚愧慚愧。」七皇子連連擺手。

眾人邊走邊聊，到得賽馬場，已有許多王公貴族坐在各自的席位上。因端王不良於行，又得了皇上格外囑托，他的席位在第一排的最外圍，空間很大，無需擔心擁擠。隔壁一桌就是六皇子肅親王的座位，隨行的還有一妻兩妾與幾個兒女。

肅親王是太子的嫡親-哥哥，身份地位非同一般，前來敬酒獻媚的大臣絡繹不絕，妻妾也被女眷們圍住，言談間極盡討好。尖銳的笑聲不時傳來，令有姝耳朵發脹，他耐著性子坐了一會兒，見時辰不早，便悄悄湊過去問道，「主子，賽馬什么時候開始？」

「等父皇和太子來了就開始，你若是坐不住可以去走走，但不要離開我的視線范圍。」七皇子摸了摸-他順滑的發絲。

有姝指著蹲在草叢里抓蚱蜢的小娃娃們，希冀道，「那我去抓幾只蚱蜢？」

七皇子忍俊不禁，擺手道，「去吧，讓小順子給你編個草籠子，免得抓到的蚱蜢又跑掉。」

有姝大喜，興匆匆地朝不遠處的草坪跑去。小順子拔了幾根狗尾巴草，給他編了一個精致的草籠子，亦步亦趨跟在後面，幫著收撿戰利品，或者說玩具。他越看有姝公子越覺得他像以前那只藏袖犬，想當年藏袖犬撲到的蚱蜢與甲蟲，也都是讓他編了籠子收起來，然後掛在窗欞下，夜里偶爾能聽見悉悉索索的叫喚，十分催眠。那藏袖犬頗有靈性，並不胡亂殺生，玩膩的蟲子都會放掉，這一點與有姝公子也十分相似。

王爺愛狗就愛狗，重養一只得了，何必欺瞞有姝公子呢！小順子一面同情惋嘆，一面擠出笑容，把有姝公子遞過來的蚱蜢塞進籠子里。兩人玩了一會兒就聽見不遠處傳來通稟，仿佛是「太子駕到」。

太子到了，皇上差不多也該到了。有姝連忙跑回去找主子，趁太子被朝臣堵在路上行禮攀談的空擋坐好。七皇子先是握住他手腕，將他沾滿泥土與草汁的手掌翻來覆去地看，然後掏出帕子慢慢擦拭，低笑道，「變大了，爪子也不好擦了。想當初我一條手帕能把你四只爪子都擦干凈，現在卻費事得多。」話落扔掉臟污的帕子，再換一條繼續。

擦完左手，有姝乖乖伸出右手，看見指甲縫里烏漆墨黑的泥巴，臉頰不禁紅了紅。七皇子搖頭低嘆，卻也絲毫不嫌棄，用牙簽把污物剔出來，又讓小順子倒些烈酒在帕子上，仔仔細細、里里外外擦拭幾遍，這才作罷。

「父皇很快就來，你老實坐著。」他捏了捏少年鼻尖，又從袖袋里掏出一包糖炒栗子，慢慢剝開。

有姝的注意力立刻被吸引過去，聳著鼻頭嗅聞糖炒栗子的香味，然後自動自發張開嘴，等待主子投喂。七皇子被他嗷嗷待哺的模樣逗笑了，剝好一顆栗子後送到嘴邊，等他張口來咬卻又遠遠避開。有姝咬了幾次未果，一頭扎進他懷里，雙手緊緊反握他拿栗子的手，嗷嗚一口吞掉，還不忘把他指尖沾染的糖汁舔干凈。

「喲老七，這人是誰啊？孤看著怎么有些像你以前養的那條狗呢？」一道低沉嗓音從身後傳來，二人回頭看去，卻見太子站在一旁，笑得頗有些陰鷙。

自從入閣之後，他沒少被父皇和閣老們拎出來與老七比較，直把老七捧到天上，把他貶到地底。父皇還明明白白地告訴他，倘若老七雙-腿健全，這太子之位非對方莫屬。

太子越想越不服氣，便是閣老們再如何勸他拿上奏折去端王府請教，他也置若罔聞，心道等自己登基，先就找個借口把老七殺了，免得礙眼。

對方散發出來的殺氣十分濃烈，明眼人一看便知。有姝本想炸毛，然後呲牙咧嘴地低咆，想起自己已經變成-人了，這才垂下頭掩飾憤怒的表情，一只手偷偷探入主子衣袖，與他十指交纏。

七皇子反握住有姝的手，淡笑道，「皇弟，這位是鄧朝山先生的關門弟子鄧有姝，專門負責為我調理身體。我許久未曾入宮，想來你並未見過他。」

「原來你就是鄧先生的關門弟子，失敬失敬。怎么樣，老七最近身體如何？」太子神情倨傲。

兩人一個不願意喊「太子殿下」，而是口稱「皇弟」；一個不願意喚「皇兄」，改為不恭不敬的「老七」，可見對彼此都頗為不滿。坐在四周的朝臣們屏聲靜氣，閉耳塞聽，生怕被卷入這場是非。

有姝再抬頭時已面無表情，拱手道，「啟稟太子殿下，王爺的身體很好。」

「那便好。本來就已經癱了，可千萬別再弄出旁的毛病。」太子冷笑，隨即甩袖而去。坐在隔壁桌的肅親王湊過來，低不可聞地道，「太子殿下說得極是，老七，你雙-腿已經癱了，那玩意兒還管不管用？若是不管用，趕緊讓這位鄧小大夫看看。」

有姝極想撲過去咬他一口，卻不得不按捺。他現在已經不是狗了，不能隨心所欲地暴露真實情緒。七皇子用力握緊他手掌，附耳道，「跟這些秋後的螞蚱計較什么？我那玩意兒管不管用，只要你知道就行。」

有姝臉頰爆紅，瞬間忘了之前的氣怒，唯余羞臊。

見少年用額頭一下一下輕撞自己胳膊，耳根連同脖頸已是通紅一片，七皇子這才朗笑起來。偏在此時，景帝大步而至，撇下半跪行禮的朝臣與皇子，朝坐在角落的端親王走去，哈哈笑道，「老七，你終於舍得出門了？朕已經修書去了烏斯藏，讓他們今年務必再進貢一只袖犬，保證與你以前那只一模一樣。」

「曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲。父皇算了吧，那小狗丟就丟了，無需再找替代品。」七皇子苦笑擺手。

有姝嘴角微抽，心道這句詩能用在這種場合？怎么聽著有些奇怪呢？然而景帝卻不以為意，只要兒子肯忘了那只該死的小狗就好。他越發開懷，拉住老七說了很久的話，這才把膝蓋快要跪腫的朝臣和皇子們叫起來。

太子彎腰拍打衣擺，目中殺氣一閃而逝。六皇子狀似不經意地瞥他一眼，並指微彎，做了個意味不明的手勢。

騎師們已把彩頭掛在竹竿上，景帝需在百米之外的馬背上一箭射斷繩索方可。然而那是以前，現在他患了眼疾，便只需策馬過去，伸手摘下。景帝剛跑出去幾丈遠，馬兒就開始發狂，一面嘶鳴一面撩起前蹄，試圖把背上的人甩掉。

景帝視線里本就一片模糊，此時越發驚懼，大聲喊道，「救駕，快救駕！」

「快快快，快救皇上！」場上頓時亂成一團，大家都想救，卻又怕救之不及攤上死罪，表面看著十分積極，實則並無幾個人動手。尤其是太子和六皇子，一味叫人往前沖，反倒把馬場堵了個水泄不通，待禁衛軍趕來時，竟連個鑽過去的縫隙都沒有，更何論縱馬去追。

眼看馬兒越跑越遠，越跑越快，而景帝已搖搖欲墜，危在旦夕，七皇子忽然從輪椅上站起來，踉蹌走到圍欄邊，奪過一名侍衛手里的弓箭，疾射而去。箭矢從駿馬左耳穿過右耳，扎在百米開外的地上，發狂中的馬最後撩了撩蹄子，慢慢躺下不動了。

直到此時，方有侍衛踩著人群翻過去，將雙目發黑的景帝扶起來。景帝眨了眨眼，顫聲道，「誰，誰救了朕？」

「啟稟皇上，是端親王。」侍衛朝後指去。

景帝遠遠看見一道模糊的身影，仿佛是站著的，尚且來不及驚訝，卻又見那身影跪倒下去，雙手撐在地上，似乎十分難受。一名身穿白衣的男子跑過去攙扶，隱隱約約喊著主子。

「老七能站起來了？老七能站起來了？」鄧朝山早就與他說過，七皇子身體里的毒素已經清除，他之所以站不起來，蓋因雙-腿廢了十幾年，已缺失了重新站立的信念和勇氣。若是運氣好，找一個契機刺他一刺，劇烈動盪之下或許還有希望；若是運氣不好，找不到相應的契機，那便癱瘓一輩子。

很顯然，自己遇難瀕死正是這個契機，由此可見，老七對父皇的安危究竟在意到什么程度。景帝感動得熱淚盈眶，連忙朝柵欄邊久久跪伏的人跑去。

看見父皇驚喜萬分的表情，太子和肅親王卻像吃了屎一樣。