男人們出門聽個故事，很是平常，女人們就有些不方便了。雖然地字號樓，天天也是爆滿，但還有更多的女人不能來。

於是，故事會出手的故事手抄本，就成了香餑餑。薄薄的小冊子，一兩銀子一本，還是瞬間被搶光。

學童們上午讀書，下午留在學堂抄書，天黑回家。

一日賺回的銀錢，居然比在城里做工還多。

當然，這也是林家大方，願意分利給孩子們。

今日嬌嬌和老爺子進程，就帶了一箱子孩子們這幾日的「戰果」。

爺倆邊吃邊說，一路上很是歡快。林保在前邊趕車，不時扭頭插句話兒，吃一口妹妹遞出來的果子和點心，也是一臉笑眯眯。

結果，離得縣城越近，他就瞧著有些不對勁。

於是，他扭頭喊了爺爺，「爺爺，你看城門外，好像挺亂呢。」

亂？

老爺子皺了眉頭，打開車窗一看，遠處的城牆外，原本有片小樹林，夏日里算不得多茂盛。但出入之時，栓個牛車，或者遮陰歇息一會兒，還是很不錯的。

但如今，樹林里卻是亂成一團，不知道哪里來的人，把比較細的小樹砍斷，架在大樹下，外邊披了些破舊的油氈或者破木板，搭成了簡單的窩棚。

這般的破窩棚，足有幾十個，偶爾某個窩棚上邊還會冒出點兒青煙。

而更亂的則是城門口，無數衣衫襤褸的人，伸著手，或者干脆跪在路邊，祈求進出城門的人施舍吃食或者銀錢。

隨著馬車越走越近，他們臉上的絕望和迷茫，簡直看的清清楚楚。

「這是怎么了？爺爺，他們是什么人啊？」

嬌嬌看得驚奇，扯了老爺子的袖子問道。老爺子嘆氣，沉聲應道，「怕是南邊又遭災了，這些人是逃荒過來的。」

「南邊遭災？」嬌嬌不相信，「為什么南邊的官府不賑災啊，他們一路從南邊過來，這是走了多遠的路？一路上都沒人管嗎？」

老爺子活了大半輩子，也經歷過幾次災荒，太清楚那些所謂父母官是什么德行了。

「皇上要的是太平盛世，誰敢報遭災上去，就是給皇上添堵呢。下邊隱瞞都來不及，誰還敢賑災啊？別說賑災，這些人怕是一路被驅趕過來的。咱們北茅是大越最北了，若是還有更遠的地方，怕是咱們這里也不會留他們落腳。」

嬌嬌前世在電視里，見慣了那些舍生忘死護衛人民安全的英雄，也習慣了一方有難八方支援。突然聽得這些，心里不知道是什么滋味。

這些人本身就遭災，背井離鄉出來討個活命，又走了起碼千里路。這路上，要吃什么，住哪里？

年輕力壯的還好，老如婦孺怎么辦…

「爺爺，他們真是太可憐了。」

「是啊，人命如草芥，這一路走過來，死了起碼一大半啊！」

老爺子也是嘆氣，林保慢慢趕著馬車，眼見有人攔路就要停下來，老爺子卻是說道，「別停，直接進城！」

林保遲疑了那么一瞬，還是選擇了聽從爺爺的話，揮起鞭子繞過那求救的人，奔去了城門外。

結果，有些事躲也躲不過。

有些流民堵在城門口，哀求那些兵卒，想要進城去乞討。城里人多，總比城外更容易找到吃的東西果腹。

但是兵卒們早就接到了命令，不能放一個災民進城。

於是，他們被纏的厲害，惱怒起來就用長槍驅趕災民。