正巧，兩個官差吃飽喝足，剔著牙走回來，他們就笑著告辭了。

兩個官差開門瞧一瞧，眼見姚家父子沒什么異樣，倒是屋子里有了亮光。其中一個謹慎的上前，吹吸了燭火，然後兩人繼續守在門前。

黑暗中，姚家父子都是沉默良久，就在姚長鳴以為老父親已經不堪葯力睡著的時候，老先生卻是突然說了一句，「長鳴，若為父這一次熬不過去，你記著，以後跟著林家走，任何時候不得生出異心。」

姚長鳴以為老爹在交代遺言，要他報答林家的恩情，就強忍了哽咽，應道，「父親，您放心，只要我活著，必定報答林家的大恩，不論他們一家是不是陽明先生預言的關鍵。」

「不，」老先生摸索著扯了兒子的手，聲音越發低沉，「長鳴，這家人就是陽明先生預言中的關鍵。逢林且入，陽明先生是說，要進入林家，跟隨林家，這般才能保我姚家平安渡過這次劫難。」

「父親…」姚長鳴雖然感激林家，但姚家百年世家，書香門第，就算落難，又怎么可能依靠一個農門小戶渡劫。農門小戶，不被連累已經足夠幸運，又有什么能力庇護姚家？

「你不要懷疑，一定要…一定要照做。」

老先生說的有些多，氣虛越來越弱，嚇得姚長鳴趕緊應聲，「父親，你放心，我一定記著。」

「這就好。」

君子一諾，姚家人最重信諾，兒子答應，就肯定要做到。姚老先生放了心，這才放任自己進入睡夢。

這一次的睡夢里，沒有烈火炙烤，反倒暖融融，讓他煎熬一月的心神放松之極…

三月初的時節，已經可以勉強抓到春天的脖子了。草根在枯黃草身覆蓋的土壤之下，蠢蠢欲動，鳥雀在草叢間跳躍，尋找草籽果腹，不時催促幾聲。

有去年偷懶，不曾抓了足夠秋膘的野獸，也耐不住飢餓跑出了洞穴。

於是，挨近大山腳下的趙家屯就遭了秧，今日沒兩只雞，後日干脆被叼走了幾十重的豬仔。

村人們心疼，問詢了里正就結伴十幾人，拿了弓箭上山去「報仇」。

但到底大的野獸不好獵，倒是得了一只傻狍子，和一只野鹿，兔子山雞一堆。

高大全雖然是後搬來定居的，但他是趙家的女婿，有岳丈和三個舅兄撐腰，閨女更是嫁了林家長孫。最重要是他本身也是個有本事的，箭術了得，常進山打獵。

所以，這次就他帶隊進山，待得回來，自然要給林家送一份獵物。

於是，這夫妻倆，帶了兩只兔子，兩只山雞，一條鹿腿登門做客。

眼見老爺子不在家，高大全還很是失望，問道，「大叔這是去哪里走動了？」

董氏張羅要花開幾個端茶水點心，聽得這話就應道，「你大叔去礦場看周親家了，昨日去的，我估摸著，怎么也要後日回來。」

「原來如此，我還以為大叔聽得我要來，怕是灌他酒，躲出去了呢。」

高大全真是把自己當林家半個兒子，說話也是不拘束，話音剛落，惹得董氏和趕來陪客的林大海夫妻都是笑起來。

「老爺子不在，我可在家，一會兒讓保哥兒他娘做菜，咱們哥倆兒喝個痛快。」

「這還差不多，聽說最近大哥被十里八村的鄉親們敬重，家家戶戶提起來都豎大拇指。這還是開春，怕是秋日豐收，都會有人把大哥當神仙跪拜了。」