這一日，林家早起，剛剛吃了早飯，大開了院門，就見門外聚了足足七八號人，雖然算不得熟悉，但也都是先前見過幾面的鄉鄰。

林老爺子趕緊迎了這些客人進門，一邊熱情招呼，一邊吩咐丫鬟上茶水點心。

不想眾人都是不肯吃喝，齊齊跪倒，只求了一件事，「老爺子，求您憐憫，也賞賜我們家里孩兒一個讀書的機會，一個養家糊口的本事吧。」

「是啊，老爺子，我們不是忘恩負義的人，只要老爺子讓孩子們進學堂讀書，我們做牛做馬，也要報答老爺子大恩。」

「求老爺子開恩，我家小子聰明著呢，送去城里學堂，人家要一月一兩的束脩，家里實在是供不起啊。求老爺子讓小子進學堂讀書，他學成了，給老爺子一家做工報答，肯定不白學。」

眾人七嘴八舌，說法不一，但都是一個目標，就是懇求林家收留他們的孩兒進學堂讀書。

林老爺子神色里有些為難之意，一來京華堂一屆學童一百多人，同城里那些只有二三十人的私塾來比，規模已經很大了。家里就是出的起糧食，但冒然收太多學生，還是風險太大。畢竟孩子放到京華堂，教授他們讀書習字是林家的好意，但出了一點兒問題，林家總要負責。

最重要的是，林家沒有那么多先生啊。

如今的五個班級，已經把家里小子都拎去站講台了。再多添了學童，難道要把城里的林華和林仁林義喊回來嗎？

他親手扶了幾個鄉親起來，好聲好氣勸了半晌，倒也沒有虛言敷衍，直接說了難處，最後道，「大伙兒先回去，這事容我們家里好好商量一下。不過也不要抱太大希望，畢竟學堂不大，實在放不下太多學童。」

眾人雖然有些失望，但也沒有辦法，林家出糧食出學堂，不求回報的教授孩子們讀書，他們硬是要把孩子塞進來，這其實同強硬從林家討飯差不多了。

他們就是再厚的臉皮，也不能這么做。

好在老爺子也沒把話說死，到底還存了三分希望。

於是，他們坐了一會兒，就結伴回去了。

有一就有二，有人開了頭兒，自然跟隨者眾多。

林家這一日的大門幾乎就沒關上，茶水點心上了一次又一次，到了晚上吃晚飯的時候，老爺子累的抽煙都沒力氣了，嗓子也啞了。

董氏心疼老伴兒，就道，「不如，明日你出去躲一躲吧，等開學就好了。」

林大山這幾日被姚先生抓著寫文章，累的腦子幾乎都不是自己的，這會兒好不容易出了房間吃頓晚飯，聽得這話，忍不住就問，「出了什么事？」

結果，董氏心里又多疼了一分，一邊是無法可想的老伴兒，一邊是讀書讀得昏天暗地的老兒子，真是沒一個省心的。

馮氏是典型的刀子嘴豆腐心，平日最是孝順了，眼見婆婆臉色不好，就趕緊扯了閨女的小辮子，笑罵道，「你平日不是能耐著嗎，趕緊替你爺爺想想辦法。否則以後就沒你蛋羹吃了！」