「老奴不過是端茶送水，伺候人的能耐。但八殿下可是實打實的好本事，否則不會有那么多大人為他出言維護。」

明德帝得意的點頭，「這小子在外幾年，到底沒少長本事。」

「那也多虧了萬歲爺暗中護持，外加所有人輕視，沒把八殿下放在眼里，沒想到八殿下一鳴驚人。雖然說那些清流文臣中，多半是受了周山長的囑托，或者看在姚家的情分，但也是八殿下揚我大越國威，才得了他們的真心敬佩。」

萬全笑眯眯說著，一副與有榮焉的模樣，惹得明德帝更是得意。畢竟這樣出色的小子，可是他的血脈。

萬全瞧在眼里，又轉了話頭兒，「不過，萬歲爺，丞相提起…讓所有殿下去城外迎接八殿下，是不是有些不妥？「

「哼，」明德帝冷哼，惱道，「王清臣那條老狗，不過是打著旗號要朕的兒子們互相爭斗，他尋找機會，從中取利罷了。但他卻不知道朕一直沒有定下繼承江山之人，就是等這一日到來。

一國之主，若不是在血火和爭斗中誕生，那么大越交到他手上，最後怕是也要被旁人竊取。

就如同南人喜歡養蠱，百只蠱蟲養在一瓮之內，只有最強悍的一只才會最後勝出。心慈手軟或天真愚蠢之輩，不配坐擁大越江山。」

萬全眼底神色莫名，嘴里卻是歡喜贊著，「萬歲爺聖明，虧得老奴還擔心了一路。老奴這就吩咐擺酒宴，萬歲爺可要歌舞助興？」

「宣柔妃過來吧，朕許久不曾見她跳舞了。」

明德帝心情大好，萬全趕緊安排下去。

很快，御膳房就上了酒宴，年輕貌美，又一身姿柔美，善舞擅歌的柔妃也趕到了勤政殿。

歌舞起，白玉九龍杯斟滿，一片歌舞升平。

皇宮里很少有秘密，更何況明德帝又是如此大張旗鼓的昭告他的歡喜。

於是，不過一刻鍾，重重深宮里，所有大小主子就都得了消息。

皇後居住的鳳翔宮里，三皇子臉色黑的厲害，他一抬手摔了手里的茶碗，惱道，「父皇當真荒謬，居然要我們出城去迎接那個殺人屠夫？實在是不可理喻！」

皇後姓孫，出身元州府世家孫家長房嫡女，幼年時候就幾乎定了母儀天下的未來，於是所有教導都為了進宮，旁的尚且還一般，論起養氣的功夫卻是最好。

這會兒她臉色都沒變，輕飄飄擺手示意所有心腹宮女都下去，然後溫和笑著勸慰兒子，「恆兒，何必如此失態？不過是件小事而已。」

「母後！」三皇子鍾離恆往日很是喜歡母親這份溫婉鎮定，如今卻是有些惱了，「這如何讓兒臣不惱怒？兒臣堂堂大越龍脈嫡子，居然要去迎接一個罪妃之子！即便他戰功赫赫又如何，難道兒臣從父皇哪里接下的差事不曾處置好嗎？憑什么他只不過殺了幾個蠻人，就要所有兄弟去迎接？父皇這是要他踩著我們兄弟揚名不成？」