喜子和栓子兩個孩子一人拿了半塊魚片在磨牙，口水滴答，吃的津津有味。雖然都是同樣的東西，但他們還是不時喂對方一口，一副好兄弟的模樣。

遠處，林榮同林平結伴從船塢那邊回來，遠遠見到這一幕，林榮就加快了腳步，林平遲疑了一下，還是跟了上去。

小荷一見林平也回來了，心里一突，扭頭去看海女，卻見海女神色沒有半點兒異樣，反倒說道，「林將軍也來了，讓廚房加兩個菜吧。」

小荷心里嘆氣，不知道是心疼海女，還是感慨上天的捉弄，好好的一家人，怎么就到了如今的模樣。

很快，林榮和林平到了跟前，林榮抱起了喜子，笑道，「兒子，想爹了嗎？」

喜子咯咯笑著抱了爹爹的脖子，清脆應道，「想了！爹，我要吃糖！」

栓子也扯了林榮的褲子，嚷道，「大伯，我也要，我也要吃糖。」

林榮彎腰，把栓子也抱了起來，哈哈笑著，應道，「好，吃了飯，就給你們拿。」

兩個小子等了這么半晌，就是為了吃糖，這會兒如願了，就笑的拍了手。

林平站在一邊，笑容里多了幾分羨慕和復雜。小荷見了，就趕緊招呼道，「將軍來了，一起吃飯啊。我娘包了餃子，已經下鍋兒了。」

林平下意識望向海女，海女臉上沒有什么喜悲傷，客套的笑了笑，也是邀請道，「是啊，將軍留下吃餃子吧。」

林平點點頭，垂下的眼簾遮住了滿心的苦澀。

眾人說笑著進了屋，劉氏很快帶了丫鬟端了餃子上來。白生生的面皮，包了酒菜豬肉和蝦仁，最是美味的三鮮餡兒，成功讓眾人都吃的歡喜。

飯後，閑話了一陣兒，林大江卻拿出了老家那邊的書信，說道，「先前家里那邊的事兒，你們都知道了吧？」

眾人都是點頭，四國使團出使京都，設計謀取書院的成果不成，就掠了嬌嬌出含山關，雖然嬌嬌和夜嵐將計就計，挖出很多內應奸細，嬌嬌也吃沒吃什么虧，但這事卻扯出王燕這個禍害，林大河父子四個都要守家法。

林大江就道，「咱們離得遠，平日家里有什么事，都是幫不上。每次想起來，我心里都不舒坦。以大哥和四弟的脾氣，老三挨家法，他們是一定要跟著一起受罰的。我也是林家的兒子，不能例外，一會兒就請了家法出來，打我十鞭，誰也別攔著，這事兒我決定了。」

眾人都是聽得吃驚，劉氏卻想了想應道，「好，咱們離得遠，但家里有什么好的，從來都沒落下咱們。每個月的車隊來往幾乎要把這幾千里路跑平了。如今家里有事，兄弟們都受罰，咱們也不能置身事外。」

林榮趕緊道，「我和爹一起，既然大伯他們挨了家法，大哥他們肯定也要一起挨打的，我也不能例外，總要和兄弟們一起。」

「好，這才是我兒子，是我們林家的好小子。」

林大江很是歡喜兒子這般說，很快，藤鞭就被請了上來，父子倆輪流趴在長條登上，互相打了十鞭子。

林平站在門口，雙眼望向漸漸暗下來的天邊，眼圈兒漸漸紅了。恍然記起，小時候他最淘氣，家里最常挨打的就是他了，偶爾被爺爺罰去柴房跪著，哥哥弟弟們趴在門邊笑，卻還會給他偷偷塞吃的。最後被爺爺一起喊到跟前，訓的蔫頭耷腦。