當然，林家也不是因此就對養路工和小學堂撒手不管了。養路工大半是退伍的傷兵老兵，或者各村里的老弱病殘，小學堂也是在林家的京華堂名下，受京華堂節制呢。

若是功德箱里的銀子不夠，都是由林家補上。另外縫年節，養路工的福利都是林家發放，小學堂也是總能接到林家統一送來的文具用物，接受考核拿獎勵。

老爺子帶了孫兒孫女坐了馬車，去了林家的雪壓青松徽記，一路趕去秦山碼頭，也權當來個微服出行了。

之前大雪小雪下了三四場，但路上卻沒什么積雪，清掃很是干凈不說，還撒了一層沙土，防備行人摔倒，馬車打滑，顯見養路工很是細心。

中午時候，走了一半路程，林家人在一個小驛站歇腳兒。

夏蟬和嬌嬌借了後廚做點兒簡單的吃食，說是後廚，其實就是個簡陋的棚子。

養路工一家平日住在這里，養路工年歲剛剛三十出頭兒，少了一只右臂，但左手做事很是靈活，人也魁梧。媳婦兒是個靦腆害羞的婦人，家里三歲的小子在屋角安靜坐著，守著一個沙盤寫寫畫畫，只要爐子上的水壺開了，他就奶聲奶氣的喊，「娘親！」

林華和林貴看的歡喜，就拿了糖果塞給他，逗弄他說話。

不想小孩子還挺懂禮數，沒有爹娘准許，不肯收。

正這個時候，獨臂養路工從外邊忙完進來，見這樣子就替兒子道謝，「謝貴人們賞賜，孩子小，讓各位見笑了。」

林華常在外行走，最是擅長與人打交道，就笑道，「大哥客氣了，我們進來歇腳兒，倒是給你們一家添麻煩了。這孩子看著就聰明，安安靜靜的這個樣子，以後是個讀書的料。若是考個功名，大哥可有福了，說不定還能做官家老太爺呢。」

果然，哪個父親都喜歡聽人家誇贊兒子，那獨臂養路工就道，「多謝貴客吉言，這小子是聰明，在學堂聽人家讀幾句書，回家就能背誦出來。我想著再過兩年就送去學堂呢，就算他不是讀書的料，學會了寫算，以後進城尋個差事也成，總比跟著我天天掃路強啊。」

「大哥這么說，是掃路的工錢太低，不足以養家糊口嗎？」

林貴接了熱水壺倒水，順口問了一句。

那獨臂養路工趕緊擺手，急道，「可不是這么說，工錢足夠我們一家吃喝了，更何況我一年還有四套衣衫，逢年過節都有福利可領呢。只是孩子嘛，總盼著他更有出息，動動筆頭子就能賺銀子，總比我們出里強。」

林華接過話頭兒，笑道，「大哥說的對，孩子嘛，總要奔個更好的日子。我聽說修這條路的林家是很和善的人家，你們若是有什么難事了，只要說一聲，林家肯定會做主的。本來林家是好意，但讓你們苦著自己，林家也不高興啊。」

「貴人的意思我知道，但是我們日子過得真是不錯，我本來都是個廢人了，還能有差事，娶妻生子，孩子以後也有書讀，這簡直是想不到的好事兒，我可能貪心要更多了。」

獨臂養路人看著憨厚，也沒缺了警惕，不肯多說更多，滿口都是好話。

林家人見此也就不再多問什么，很快，嬌嬌同夏蟬熱好了饅頭，燉了一鍋羊肉豆腐丸子，眾人吃了，就告辭出去了。當然，功德箱里也扔了一把碎銀子，足有五六兩之多。

獨臂養路人送到路邊，林華掀開窗簾笑道，「辛苦大哥了，回去吧。後廚留了些吃食和用物給孩子，冬日天寒，多保重。」

說罷，他放下窗簾，馬車就動了。

三輛馬車的小車隊，轉眼間跑遠了，留下那養路人總覺得有些不對勁。