老爺子瞄了他們一眼，很是有些幸災樂禍。要知道，你們爹小時候都邊洗邊哭鼻子，你們難道還能是例外，等著明日看熱鬧好了。

很快，家里老少都聚一起吃晚飯。

雖然家里很多人不在，但孩子們都長起來了，可以上桌兒吃飯，於是照舊開了兩桌兒，勉強讓老爺子老太太看了，心里還有幾分安慰。

吃過飯，孩子們去院門口尋了小伙伴，林大海和林保幾個坐在廊檐下，陪著老爺子說話。

老爺子吧嗒著煙袋鍋兒，就問道，「安哥兒走幾日了？」

林保應道，「有十四日了，算這日子，應該到湖州，同水生和園哥兒匯合了。」

林大海也道，「大山怕是也到了，馬車雖然笨重，但水泥路平坦，總能快一些。」

老爺子點頭兒，剛要再說話，胡天明卻突然帶了幾個劍手進來，「老太爺，南邊傳回消息了！」

眾人齊齊站了起來，都是驚疑問道，「這么快？」

那幾個劍手都是水生身邊得力的，其中兩個也住過林家村，勉強算是臉熟，上前單膝跪倒，從懷里掏出油紙包裹的書信，稟告道，「老太爺，湖州的情形不好，確定是有人在背後下毒手，林大人和我們少庄主都很為難。奏折已經有人送去京都了，這是林大人給家里的信件。一路上由我保管，沒有半分損壞。」

老爺子立刻展開油紙包，見得信封上林家獨特的印記確實沒有一點兒損壞，就道，「小兄弟真是辛苦你們了，你們趕緊去歇息，事態緊急，怕是還要辛苦你們很快回。」

「老太爺客氣了，這是我們分內之事，請您盡管吩咐。」

幾個劍手都是應聲，老太爺一擺手，胡天明立刻上前請了幾人到倒座房，迅速安排吃喝和歇息。

「保哥兒去把姚先生請來，要快！」

「是，爺爺。」

林保應聲就走了，大蓮見此，趕緊把孩子們喊回來送去了後院，借口寫功課，請劉穎兒幫忙看著，生怕他們打擾了大人們的正事。

很快，姚老先生就趴在林保背上被背了過來。

不等落座，老先生就問道，「南邊出事了？」

老爺子點頭，「十萬火急，安哥兒送信回來了，還有到朝廷的奏折。我還沒拆信，就等您過來呢。」

「趕緊看看！」

老先生催促，老爺子就扯開了信封，信紙很厚，足有七八張。

老先生忍耐不住，湊過去同老爺子一起觀看，但夜色深了，又眼花，就喊了林保，「保哥兒給大伙兒讀一讀。」

林保上前，胡天明卻直接上了房頂兒，警戒四周。

林保壓低了聲音，仔細讀起來，眾人安靜聽著。

直到信件讀完，眾人也是久久沒有人說話。

實在是…信里的內容太那難以置信了！