按後世史學觀點，貴州共有四大土司，即播州楊氏、思州田氏、水西安氏、水東宋氏。

播州即遵義，明中期隸屬於四川，因此楊氏土司暫且不提。

在明朝開國之初，思州田氏最為強大，獨占貴州五分之二地盤，下轄一府、一縣、十四州、五十二長官司。即便把宋氏和安氏湊在一起，實力都遠遠不如思州田氏。

幸好，田氏內斗，一分為二，連續幾代自相殘殺。

朱元璋趁機改土歸流，收回部分地盤，改設州縣和衛所。

即便如此，田氏仍舊內斗不休。

到永樂年間，思州田氏首領田琛，不但殺死思南田氏首領的弟弟，而且還刨墳戮其母屍。

朱棣趁機改土歸流，收回部分土地，又設了幾個州縣衛所。

思州田琛因此心懷不滿，怒而舉兵造反。朝廷出兵五萬討伐，將田琛革職斬首。

思南田氏也不消停，田宗鼎告發祖母楊氏與宣慰副使通奸。楊氏反戈一擊，告發孫子田宗鼎弒母，朱棣趁機再次發兵征討。

就此，思州、思南二田覆滅，朝廷將其轄地分設為八府。

這才有了宋氏和安氏的風光！

特別是宋氏，因為田氏的某些地盤，實在難以改土歸流。朝廷干脆扔給了宋氏統治，令宋氏轄地幾乎擴大一倍，終於擁有跟安氏叫板的底氣。

為什么要講這些土司往事？

因為在田氏內亂之時，安氏和宋氏皆為孤兒寡母，兩個女人帶領各自部族日漸興盛。她們分別是順德夫人奢香，以及明德夫人劉淑貞，多次出兵幫助朝廷穩定貴州，川黔驛道也是她們出力修通的。

有這兩位夫人的豐功偉績，在水東、水西之地，女性地位都非常高——相對別處而言。

就拿水東宋氏來說，雖然經常搞聯姻，用女子拉攏豪傑和富商。但宋家的女兒，天然享有讀書資格，嫁到夫家也依舊強勢。如果實在看不起男方，不願嫁給歪瓜裂棗，甚至還有拒絕婚配的選擇。

宋靈兒可以拒絕婚配，但不能拒絕讀書，她是被捆來族學的。

跑到王淵跟前，宋靈兒不滿道：「喂，跟你說話呢，又變啞巴了？」

「你在跟我說話嗎？你剛才明明在跟穿青蠻子打招呼。」王淵歪頭笑看著對方。

宋靈兒說：「你就是穿青蠻子啊。」

王淵搖頭：「我是穿青人，但不是蠻子。我父親是漢人，說的是漢話，我讀的也是漢家經典。」

「都一樣，反正是蠻子。」宋靈兒不以為意。

王淵開始跟她講道理：「那我可以叫你仲家蠻子嗎？漢官蔑稱你等為仲家苗，照這說法仲家也是蠻子。」

宋靈兒反駁道：「普通的仲家人可稱蠻子，但我們宋家是土司，早就不是蠻子了！」

「但在漢官眼中，土司也是蠻子，對不對？」王淵問道。

宋靈兒譏諷說：「漢官跟我那族兄一樣，讀書把腦子都讀傻了，他們根本分不清楚。」

王淵面露微笑：「英雄所見略同。那些分不清穿青人和蠻子的，多半也是腦子傻掉了，就像漢官分不清土司和蠻子一樣。」

「好大的膽子，你竟敢說我傻！」宋靈兒怒目圓瞪，居然立刻反應過來。

王淵仔細分析道：「道理都是相同的。你若是不傻，那些漢官也不傻。若那些漢官不傻，他們就說對了，你們宋家也是蠻子。你承認自己是蠻子嗎？」

「當然不是！」宋靈兒斬釘截鐵道。

王淵又說：「既然你不是蠻子，那些漢官就傻。跟漢官一樣，分不清穿青人和蠻子的也傻。是不是這樣？」

「等等，我理一理！」宋靈兒開始認真思考。

王淵提著書箱朝族學大門走去，笑道：「你慢慢理吧，等理清了再來跟我爭辯。」

宋靈兒的腦瓜子飛速運轉，發現怎么也理不清楚。

如果穿青人是蠻子，那她宋家也是蠻子；如果穿青人不是蠻子，那她宋靈兒就是個傻子，因為分不清穿青人與蠻子的區別。

想來想去，宋靈兒必須在蠻子與傻子之間，為自己做出一個恰當選擇。

於是問題就演變成，我該當蠻子還是傻子？

好難決定啊。

「啊啊啊啊啊！」

「不想了！」

宋靈兒腦袋抓狂，使勁跺腳。糾結好一陣，終於追上去大喊：「喂，你等我一下！」

阿猜和阿旺的職責，是護送小姐讀書，此刻只能在外等待。

阿猜經過一番冥思苦想，皺眉道：「如果是我，就承認自己是蠻子，當蠻子總比當傻子好。」

「我兩個都不當。」阿旺明顯更聰明。

阿猜把自己代入宋靈兒的角度，說道：「總得選一個吧。」

阿旺說：「你傻啊。小姐收回那些話，就什么都不用當了。」

阿猜撓撓額頭：「也對，我怎么就沒想到？」

阿旺懶得再跟傻子說話。

……

課堂里人不多，加上穿青寨孩童，也就二十多個的樣子。

宋氏子弟，只有一半在北衙這邊讀書，還有一半在養牛圈族學讀書。

即便宋氏號稱詩禮傳家，但到這一代，都不再把文章當回事。礙於族規，大部分孩童在族學廝混兩年，能背誦《三字經》、《千字文》了，便歡天喜地的學成歸家，此生再也不想拿起。

「王二哥，快坐這邊！」劉耀祖招手道。

王淵提著書箱走過去，見袁達一臉憤懣，問道：「袁三怎么了？」

劉耀祖低聲說：「我們幾個，剛才被人欺負了。不過也沒什么，反正是來讀書的，被欺負也不會少二兩肉。」

袁達緊握拳頭，雙目通紅：「王二，我不想讀書了，我想回寨子里！」