交卷太早，有利有弊。

一般而言，前幾個交卷的，都會引起主考官注意，甚至叫過去當場考教學問。

答得好，恭喜你，考官記住你了。

答得不好，也恭喜你，考官記住你了。

而在富庶州縣，前幾個交卷的，還會被考場吏員給記住。放牌走出考場，屁股後面跟著一幫胥吏，回家的跟著你回家，回客棧的跟著你回客棧。他們一路上吹嗩吶敲銅鑼，還預祝你考中案首，得給足了錢才能打發掉。

席書吩咐吏員，把王淵和答卷一起帶過去。他掃了一眼答卷，便放下說：「你為何一刻鍾不到就交卷？」

王淵恭恭敬敬作揖，回答說：「稟大宗師，因為我做完題目了。」

席書笑問：「你覺得太簡單？」

「不難。」王淵說。

「那就考你這道四書題，」席書手指敲打著王淵的答卷，問道，「生財有大道，生之者眾，食之者寡，為之者疾，用之者舒，則財恆足矣。何解？」

這段話出自《大學》。

事實上，席書害怕自己出題太難，會打擊貴州學童的積極性，因此三道題當中，有兩道題都是《大學》內容——如果這都答不出來，那趁早滾蛋吧，席提學不要這樣的童生！

「生財有大道」，屬於小題，基礎難度。

「生財有大道，生之者眾，食之者寡，為之者疾，用之者舒，則財恆足矣」，屬於普通題，中等難度。

歷史上，張居正寫過一篇類似八股文，但那不是張居正的應試作文。而是隆慶五年，張居正擔任主考官時的題目，監考完畢之後，他自己回家寫了一篇范文。

而且，當時的題目有三段，這僅是其中一段。另外兩段，一段出自《論語》，一段出自《孟子》——這種出題法屬於最高難度，比截搭題高得多，相當於綜合論述題，考生需要將出自《大學》、《論語》、《孟子》的三段話，歸納總結中心思想，糅合起來互相論證。

反正也不是正經考試，王淵直接引用朱熹批注，答道：「國家沒有無業游民，則生財者眾；朝堂沒有屍位之輩，則靡財者少。不奪農時、不耗民力，則國家累財迅速；量入為出、厲行節儉，則國家用度寬裕。則國家財政充足持久也，此為生財足國之大道。」

席書微笑頷首：「這是朱子批注，你有自己的想法嗎？」

「大宗師想聽真話還是假話？」王淵反問。

沈復璁已經給席書做了將近兩年幕僚，王淵雖然是第一次見席書，但早就知道此君非迂腐之輩，所以才敢有真話假話之問。

席書果然沒有生氣，還笑得愈發燦爛：「真話如何，假話又如何？」

王淵說：「假話嘛，當然是朱子講得都對。」

「真話就是朱子講得都不對？」席書故意板著臉，想要嚇唬王淵。

王淵拱手：「豈敢。」

席書見王淵面色如常，頓時更加滿意：「那你說說自己的想法。」

「學生只是一己之見，胡言亂語而已，」王淵開始闡述自身觀點，「朱子引呂氏之言，以明足國之道，自是沒有講錯，卻不盡然也。太祖之時，草民幾何？當今之世，草民又有幾何？我聞寨中父老所言，太祖抵定貴州，荒野幾無人煙，土地任意開墾，自然生之者眾。但今時今日，地少民多，生之者雖眾，國之財益增，人民終日不可飽食。民既無食，則國用日衰，則社稷危矣。」

席書只是隨便考教學童，沒想到會論及江山社稷，他正色道：「人民終日不可飽食，此食之者眾矣。」

王淵指了指天上，又指了指地下：「確為食之者眾矣。」

席書默然思考。

兩人說的都是「食之者眾」，但席書是按照朱熹批注來理解，認為當今百姓吃不飽飯，是因為官員貪腐所致。而王淵認為不但有官員貪腐的原因，還有人口增加，土地卻不變的原因。

席書的學問很過硬，他很快便說：「朱子亦言，此因有土有財而言。」

嗯，朱熹也看得很明白，之前那番大道理，都建立在國家有錢有土地的基礎上。

王淵質問道：「若國家缺土少財，游民就該棄之不顧嗎？吾觀貴州城外，無籍者甚多，皆為游民。當此情形，量入為出，或可用之舒矣，然游民生活依舊。」

這就超綱了，已經超出《大學》的范疇。

「你欲如何解之？」席書問道。

王淵迅速把話題拉回《大學》：「德者本也，財者末也。外本內末，爭民施奪。是故財聚則民散，財散則民聚。又言，國不以利為利，以義為利也。我認為，為國計財者，不該苦思如何省錢，更該考慮如何花錢。散財以聚民，聚民以聚財，則民財兩聚。」

席書不禁笑道：「此為開源與節流之爭，朝堂諸公早就爭吵上百年了。」

王淵搖頭說：「我認為是守成與進取之爭。我聽先生所言，海商一船之利萬金，為何又要禁海呢？」

「開海與禁海，朝堂諸公也已爭執百年。個中原因復雜，不是你一介學童能想象的，」席書對王淵印象極佳，「本欲考你《大學》，誰知竟論及海禁。你對《大學》的理解，已遠超一般生員，吾心甚慰。」

王淵拱手道：「多謝大宗師褒獎。」

席書又問：「聽說你三十六日便能默誦《四書》？」