射禮有四種：大射、賓射、燕射和鄉射。

鄉射之禮，即大夫為國舉士所用的射禮，因此往往與鹿鳴宴同時進行。

朱元璋那會兒還真正射箭，後來為照顧士子，直接改成投壺，既好玩又風雅——此種變通，源自春秋戰國，《禮記》有專門的「投壺篇」。

周朝鄉射禮異常繁瑣，早在漢唐就簡化了，宋明變得更加簡化。

眾人很快移座到堂外，連席案都一起搬出去。

本來祭祀孔子的少牢（豬羊），也為射禮騰地方，被抬到檐下角落里放置。宴會結束後，這些祭品和殘羹剩酒，肯定要被監考吏員搶走，搶宴已成為討彩頭的風俗，朝廷屢禁不止。

沐昆與顧源共坐主位，問雲南諸官：「誰來做司射？」

無人回應。

沐昆冷笑一聲，再問：「誰來做司射？」

「我來吧。」一位知府起身說道。他在鄉試時擔任提調官，因此今天也被請來參加鹿鳴宴。

顧源對此君頗為贊賞，正該如此嘛。瞎斗啥氣，順毛捋就行了，沐公爺其實很好打發的。

知府自去取來弓箭，說道：「弓矢既具，有司請射！」

顧源立即看向金罍和王淵，他倆是解元，為諸賓之首，這個時候應該發言。

金罍絲毫不給顧源面子，用沉默來表達反對意見。

王淵只能依靠《禮記》之記載，對那位知府說：「某不能，為二三子。」

這是謙遜禮節，不能直接開射。

三請三辭之後，王淵代表今科舉人，答應參加鄉射之禮。

知府手持弓矢，踏在台階上，轉身對沐昆、顧源道：「請射於賓，賓許！「

顧源點頭說：「既已開禮，請司射配耦。」

配耦即配對，二人為一耦，挑選射術接近者進行比賽。

天子六耦，諸侯四藕，士大夫三耦。

因此，司射必須挑選出六人，分成三組進行比賽。

「你們兩個必須射箭！」

沐昆直接指向王淵和金罍，誰讓他心頭不爽，他就讓對方更不痛快。

王淵萬分無語。

簡直躺著也中槍啊，他只是打個圓場，沒想到也被沐公爺惦記上。

還需四人，才能成禮，司射又問誰願意報名參加。

今科舉人們都不吭聲，在他們當中，雖然許多衛所子弟，但精通箭術的還真沒有。像鄒木這種貴州士子，可能身體相對強壯，也敢提刀上陣殺人，但平時哪有精力練習射藝？

沐昆臉上突然露出壞笑，說道：「既然無人毛遂自薦，那就解元跟解元比，亞元跟亞元比，第三跟第三比，剛好六人湊成三耦。」

除了王淵之外，被點到名的士子，瞬間整個人都不好了。

貴州亞元田秋，平時也經常鍛煉身體，但他出自教師世家，從小到大連弓箭都沒摸過。

這還不能拒絕，射乃君子六藝，又身處鹿鳴宴，理應他們遵禮比箭。

沐公爺看似蠻橫粗暴，其實一肚子壞水兒，除了搶占主位發號施令之外，他做的這一切都符合周禮。

「納射器！」司射喊道。

金罍與王淵一起出列，前者不情不願的過去，取來弓一把，箭四支，護臂一個，扳指一枚。

接下來是定射位，定靶心，獲者（報靶員）執旌旗侯在中央。

司射對六位舉人說：「依次而射，不得雜越！」

「該如何做？」金罍低聲問道。

「跟我學。」王淵回答說。

金罍雖然通讀過五經，但《禮記》不是他的本經，細節之處怎么可能還記得？

只見王淵解開上衣扣子，脫下左臂衣袖。右手拇指戴扳指，左臂套上護臂，左手執弓，右指夾箭，另外三支箭插在腰帶中。

金罍依樣畫葫蘆照做，幸虧他跟王淵配成上耦。換成一個不讀《禮記》的，兩人此時都要抓瞎，連鄉射禮的基本禮節都搞不明白。

中耦、下耦四位舉人，見狀也松了口氣，牢牢記好這些細節，一會兒輪到他們時，至少不會因此鬧笑話。

沐公爺突然感覺有些無趣，並且對王淵愈發不滿。他的意圖就是戲耍新科舉人，結果上耦之中就有行家，導致不能在這個環節看笑話。

司射拱手向北，給京城的皇帝行禮，意思是這場射禮專為皇帝取士舉行。又朝著沐昆、顧源作揖，接著開弓射完四箭——此為誘射，即司射給選手們做示范。

取回射出的四箭，司射喊道：「無射獲，無獵獲！」

這句話的意思是：不要射到報靶員，不要驚擾報靶員。

「一番射！上耦就位！」

王淵和金罍走到各自射位，挽弓搭箭，瞄准靶心。

金罍使出吃奶的力氣，脖子都脹得通紅，卻只能把弓拉開一點點。

「哈哈哈哈！」

沐公爺捧腹大笑，他故意選的七斗弓，現在終於能看好戲了。

這家伙在開心之余，還冷嘲熱諷道：「這位解元相公，要不要換一把三斗弓啊？」

巡撫顧源不能坐視舉人丟臉，立即讓人給金罍送去一把三斗弓。

金罍使出全身力氣，這次終於把弓拉開，但也只能拉到六分滿。「嗖」的一箭射出，差點命中報靶員，將報靶員嚇得趴地上直哆嗦。

「哈哈哈哈！」

沐公爺開心到極點，一邊放聲大笑，一邊拍打席案。他笑了好半天，終於指著王淵問：「那個貴州解元，你怎么不射啊？」

王淵答道：「勝之不武，沒啥意思。」

「看來你真會射箭，」沐昆樂呵道，「此乃一番射，不比輸贏，隨便射吧。」

一番射屬於試射，不計成績。