因為工作需要,李源經常日夜顛倒。
特別是最近一年來,因為全國災禍不斷,欽天監的工作就更重,他們需要日日謹防星象異常。
大晚上的,其他官員都睡覺了,李源還在觀象台看星星。
突然,一陣馬蹄聲打破寂靜,太監扯開嗓子大喊:「陛下有旨,宣欽天監監正李源即刻前往豹房!」
天文官們面面相覷,還以為發生了什么大事。
李源連忙跑出門去,朝傳旨太監拱手行禮。
不待他發問,太監就說:「李監正,請與我共乘一馬,陛下緊急召見,萬萬耽誤不得!」
李源不敢怠慢,連忙爬上馬背,一路往西狂奔而去。
沿途遇到巡夜官兵,那太監都舉著腰牌喊:「豹房辦事,不得阻攔!」
更讓李源感到驚訝的是,太監騎馬進入長安東門之後,居然在天街御道繼續縱馬。這些御道,只有皇帝、太後、皇後等宮中貴人,才能騎馬或乘車的,太監如此做法乃是死罪。
李源心頭忐忑,不禁發問:「究竟有何要事,竟如此急切?」
太監也是滿腹疑惑,沒好氣道:「我怎知道?反正陛下和王學士在豹房,突然就讓我前往觀象台召見李監正。」
李源來到豹房時已是半夜,他被太監帶到一個院落,院中擺放著三尺多長的奇怪圓筒。
「臣李源,叩見陛下!」李源跪地磕頭。
朱厚照說:「起來吧。」
明朝大臣向皇帝匯報工作,除了見面時需要扣頭之外,剩余時間都可以站著回答,不像清朝得全程下跪才行。
李源站在那里忐忑不安,不禁朝王淵望去,只見王二郎正坐椅子上看星星。
朱厚照突然問道:「李監正,天圓地方乎?」
什么情況?
李源被搞得一頭霧水,竟不知該如何回答,只能硬著頭皮道:「有此一說。」
朱厚照又問:「剛才,王二郎與朕論及宇宙。何謂宇宙?」
李源反問:「陛下可是在問渾天說?」
「我在問你,不是你在問我!」朱厚照不悅道。
李源只能回答道:「漢代張平子(張衡)有言:渾天如雞子,天體圓如彈丸,地如雞子中黃……過此而往者,未之或知也。未之或知者,宇宙之謂也。宇之表無極,宙之端無窮。」
翻譯成白話文,張衡認為這個世界就像雞蛋,所有天體都是球形,地球猶如雞蛋黃,且天地是轉動運行的。渾天之外,還有宇宙,無窮無盡,無始無終,沒有極限。
這有點類似地心說,地球是世界的中心,日月星辰皆為球體,都繞著地球運轉。
如果按照現代天文知識,張衡所說的渾天,可以理解成能夠觀察的宇宙。而宇宙之外還有未知天體,那些不可觀測的世界,才是張衡口中的「宇宙」本意。
朱厚照聽了良久不語,好半天終於說道:「也即是說,月亮是球體,咱們立足的大地也是球體?」
李源不敢下定論,只能答道:「若按渾天說,確實如此。」
「唉!」