幾個月過去，庄妃的肚子已經顯懷。

王淵作揖道：「恭賀陛下，恭賀娘娘。」

朱厚照拉著王淵的手坐下，笑道：「說起來，二郎還是月老，我與盼兒應該多多感謝。」

見皇帝不端架子，王淵也開始沒正形，湊趣道：「陛下真要謝臣，那就不該賞三英啊，不是把臣往火坑里推嗎？還有這次回京，非要臣騎馬獨走承天門，不知要惹得多少人嫉妒眼紅呢。」

「一群酒囊飯袋，我就是要讓他們眼紅！」朱厚照說起這個就來氣。

自從北方大敗以後，朱厚照雖然沒有親自去邊鎮，卻派出好幾個御史前往嚴查。有什么都御史、巡按御史、巡茶御史……五花八門，巡茶御史並非錯別字，專門巡視茶馬貿易的。

眼見皇帝動了真怒，御史們不敢怠慢，很快就查出大問題。

比如陝西苑馬寺的牧馬草場，居然已經消失無蹤，全部變成世襲武將、當地豪強的私田。那特么可是西北最大的官方牧場，直接被吞得干干凈凈，就連州縣文官都幫著掩飾，難怪每年都哭窮說戰馬不夠。

朱厚照一心想著跟蒙古小王子開瓢，騎兵屬於重中之重。得知這個消息之後，朱厚照氣得全身發抖，一堆文官、武將、太監和勛貴被嚴懲。

去年底，戶部耗費將近三十萬兩銀子，用來恢復北方各邊鎮。現在又來討銀子了，戶部尚書石階肉疼無比，討論來討論去，也只得再撥六萬兩銀子湊合，估計接下來兩個月還得繼續撥款十多萬兩。

不給錢不行，許多邊地已經被打爛，必須盡快整頓邊防——開春之後，一些蒙古部落大搖大擺入境，直接挑選草場在那兒放牧。大明邊軍還不敢出兵驅趕，因為去年兵力損失太嚴重。

如此種種，都促使著朱厚照下定決心，等庄妃誕下子嗣之後，就立即親自前往邊地整頓。

「二郎啊，」朱厚照感慨道，「你說那些混賬，怎么就膽大包天到侵吞陝西苑馬寺牧場的地步？鎮守太監非但不阻止，反而還參與其中。歷年巡撫、御史都不知情嗎？竟然全都對此視而不見！」

王淵回答道：「貪得多，罰得少。侵占牧場所得之利，幾輩子都吃不完，就算事情敗露被查處，也只是處死幾個替罪羊，大部分貪污者只丟官而已。甚至都不用丟官，僅僅降職處理，這不是朝廷在引誘官員貪污嗎？」

「那就多殺幾個！」朱厚照咬牙切齒道。

王淵撇撇嘴。

多殺幾個有屁用，不徹底改革制度，過些年牧場肯定又沒啦。

劉六劉七能夠迅速壯大，就是因為邊疆馬政出了問題。朱棣那會兒，邊鎮牧場動輒拿出十幾萬戰馬，現在幾百匹都要慢慢湊，還得讓山東、直隸的老百姓破家養馬。

朱厚照說：「二郎，你回家安歇幾日，便速速去南方開海。給我多弄些銀子回來，我想跟蒙古小王子干一場，現在特別缺銀子！」

「遵旨。」王淵就等這句話。

朱厚照又說：「別去廣東開海，直接去南直隸。蘇州、松江、常州、鎮江、揚州……商賈遍地，若是在南直隸開海，弄來的銀子肯定比廣東更多。」

「那我還是去浙江吧，」王淵頭疼道，「南直隸的水太深，臣怕去了會被淹死。」

朱厚照愣了愣，點頭說：「也行。」