545【兩只窮鬼】(1 / 2)

夢回大明春 王梓鈞 1328 字 2020-12-28

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淮安。

巡按御史翁萬達,找到漕運參將劉璽:「劉將軍,四川私鹽窩案,內閣已命三法司聯合調查,派遣官員皆由王尚書親自挑選。此事,劉將軍可知?」

劉璽點頭道:「聽說了。」

翁萬達逼問:「那劉將軍還在等什么?為了清查鹽務,播州土司叛亂都不怕,王尚書還怕那些宗室權貴?」

劉璽猶豫道:「可咱們要動的是漕運,漕糧若是延誤,比土司叛亂嚴重得多。」

翁萬達整理衣襟,朝劉璽一揖到底:「就在淮關,有一批漕船等待北上,已探明漕船之中有大量私鹽,請劉將軍立即發兵搜查!」

「漕船查不得啊。」劉璽面露難色。

剛剛還恭敬無比的翁萬達,突然厲聲斥責:「什么青菜劉、窮鬼劉,還以為你是武官中的清廉之輩,沒想到也是一丘之貉!你怕那鎮遠侯,某卻不怕,某這就只身去淮關清查私鹽!」

劉璽一聲嘆息:「唉,你不用激我,隨你去便是了。」

一個武將中的異類,一個七品巡按御史,就這樣結伴前往淮安鈔關,准備對著全國私鹽核心區域開刀。

「整兵,備船!」

劉璽一聲令下,漕兵便迅速集結起來。

不到半日,淮安鈔關就被兵船前後阻住,即將放行的官船和漕船全部等著搜查。

鈔關主事張鵬被嚇壞了,連忙跑來過問:「劉將軍,這是何意?」

劉璽冷哼道:「搜查私鹽!」

張鵬望著密密麻麻的河上船只,問道:「這么多船,全部搜檢一遍?」

劉璽說:「全部搜檢!」

張鵬愣了愣,隨即無比慚愧,拱手行禮說:「將軍清正不阿,在下佩服,請恕在下不能幫忙。」

「你別搗亂便是!」劉璽鄙視道。

張鵬更加自慚形穢,躲進鈔關不敢再出來露面。他明明是文官,卻不敢得罪權貴,反而是一個武將挺身而出。

鈔關主事都是新人,以應屆進士為主,他們一腔熱血未冷,但又迫於現實只能隨波逐流。張鵬主事淮關已經半年,深知官船走私猖獗,里面的水太深了,不是他這個正七品小官能摻和的。

劉璽讓屬下搬來一張太師椅,就坐在運河邊上,對翁萬達說:「翁御史,兵都交給你,慢慢去查吧!」

翁萬達微笑道:「先生高義。」

運河水面已經亂成一團,翁萬達指揮漕兵登船搜檢,勒令每艘船的每一個角落都不得放過。

他們搜查的第一艘官船,就打算抗拒搜檢,還有個回京復命的按察副使,對著翁萬達怒斥道:「簡直胡鬧,本官的船你也敢搜?」

翁萬達拱手向北:「吾身為巡按御史,奉皇命搜查私鹽。《大明律》寫得明明白白,販賣私鹽拒捕者,斬!來人啦,給我搜,誰敢反抗當場格殺!」

漕兵一個個抽刀,再無人敢攔。

半個小時之後,向翁萬達復命:「翁御史,船上並無私鹽,但私帶景德鎮瓷器數十擔。」

翁萬達冷笑:「瓷器扣下,放他們過去。」

那位來自江西的按察副使,頓時臉色蒼白。官船帶私貨實屬平常,大家早就見怪不怪,甚至沿途鈔關都懶得檢查,但被巡按御史抓到又是另一回事兒。他這次是考滿回京述職,順便帶些瓷器北上,不用交稅還不花運費,賺到的利潤全都裝進自家腰包。

被巡按御史參上一本,這次回京別想升官了,只求不要被降職就好。