王淵問道：「在哪里種棉花最合適？」

黃煦說道：「棉紡業大興之後，諸多出海商賈，嘗試在南洋各地種棉。但他們都失敗了，南洋種出的棉花，別說比不上魯棉，就連楚棉和南棉都不如。但是，天竺所產棉花，質量不下於魯棉。這幾年，又興起一個海商行當，即從天竺運棉花到大明，再從大明運棉布到天竺。」

王淵問道：「看來大明水師，早就在打天竺的主意了？」

「正是，」黃煦說道，「父親給的三萬兩銀子，學生打算全部用來召集災民出海。第一批只招青壯，購置兵甲，追隨大明水師攻打天竺！」

印度種植棉花的歷史，遠遠早於中國，主要有南、北、中三大產棉區。

大明水師盯上了南部產棉區，那里是維查耶納伽爾國的地盤。

如今的印度次大陸，主要有三個大國。

第一，莫卧兒帝國，創建者為巴布爾，跟吐魯番王、葉兒羌汗是表兄弟。巴布爾和葉兒羌汗曾經聯手作戰，被烏茲別克汗國打得滿頭包，戰爭失敗之後，一個南下創建莫卧兒帝國，一個東進創建葉兒羌汗國。

第二，孟加拉蘇丹國，是整個印度次大陸，人口密度最大、糧食產量最多、經濟文化最發達的國家。就在今年，孟加拉國的首都，被莫卧兒帝國攻占，但很快組織有力反攻，戰事進入拉鋸僵持階段。

第三，維查耶納伽爾國，經濟不如孟加拉，軍事不如莫卧兒，但依舊享有南印度霸主地位。

印度的棉花，早就讓大明海商垂涎欲滴，大明的紡織業商人，也同樣攛掇著水師去攻打印度。沒辦法，國內棉花產量不夠，南洋又不適合種棉，大家很自然的把目光投向印度。

今年南方八省大旱，楚棉、南棉大面積減產，棉花供應量更加不足，直接促成軍事行動的提前實施。

南北棉紡織商人行會、各大海商行會，紛紛集資入股，跟大明水師合伙，組建一個類似東印度公司的組織，他們稱之為「天竺棉會」，黃煦就打算拿著父親給的三萬兩銀子入伙。

這些錢，首先用於招募災民中的青壯，打造一支八千人規模的陸軍，跟著大明水師一起去攻打維查耶納伽爾國。

沒辦法，維查耶納伽爾國實力雄厚，並非錫蘭、占城這種小國可比。

僅靠大明水師官兵，或許能一路打勝仗，但很難完成實質性占領，後續的殖民統治也難以展開。

葡萄牙經營印度三十年，面對維查耶納伽爾國的時候，也只占了一個港口作為殖民點。

為了棉花，紡織商、海商、大明水師，三方勢力一拍即合。他們已經垂涎欲滴數年之久，這次的南方八省大旱，終於促使眾人踏出實質性的一步。

正德二十四年，「天竺棉會」正式成立，股東多達數十家，本錢有數百萬兩白銀之巨！

原本打算募兵八千，銀子實在太多，干脆招募一萬兩千人。都是從災民中募集的青壯，各地官府非常配合，因為可以減少流民數量、減輕他們的賑災壓力。

浙江、廣東、福建的鋼鐵廠，一下子接到大量訂單，瘋狂打造兵甲器械。

當年冬天，天竺遠征軍在柔佛城組建完畢，僅滑膛槍兵就有五千人，並且裝備了鋼質刺刀。

訓練長達四個月之久，正德二十五年春天，大明水師在印度馬馬拉普蘭登陸。早在唐宋時期，這里就是海上絲綢之路的重要港口，但隨著航海技術的發展，海船可以直接橫跨孟加拉灣，這座港口城市反而沒那么重要了。

並且，維查耶納伽爾國承平日久，政權早就腐化墮落，國力正從巔峰狀態往下狂跌，馬馬拉普蘭港的城牆已經上百年沒修繕過。

「轟轟轟！」

數百門海戰火炮，對准城牆一頓狂轟濫炸，瞬間就轟塌出多處缺口。

城內守軍毫無准備，他們已經兩百年沒打過仗，面對突襲根本不知如何是好。在一片驚慌當中，高種姓貴族直接棄城而逃，守軍也隨之放棄抵抗，這座古老的海港城市，就這樣被「天竺棉會」占領。