弗朗茨直接問道：「菲爾科斯，你確定我們的海軍能夠做到這一點，不會鬧出國際笑話來？」

事關重大，菲爾科斯自然不敢保證。不要說奧地利海軍，就算是英法海軍都不敢保證，進行一次環球航行不出問題。

菲爾科斯鼓動道：「陛下，這是中期戰略構想，初起肯定是做不到的。我們可以先選去一條遠洋航行線路積累經驗，等時機成熟了再進行全球環航。

況且我們的海軍部也不是沒有准備，為了縮小與英法海軍強國的實力差距，我們自主研發的鐵甲艦技術已經成熟了。

我們已經下了訂單，預計在兩年內，第一艘鐵甲艦就可以進入海軍服役了。

這種劃時代的軍艦，必將改寫海軍戰艦的歷史，淘汰掉現在所有國家的海軍軍艦。」

作為追趕著，想要在海軍上取得優勢，最佳的辦法就是推動技術革新，淘汰掉老式軍艦，讓大家重新處於同一起跑線上。

歷史上，德國海軍爆發就是因為無畏艦時代降臨，讓他們看到了追趕英國人的機會。

奧地利海軍也不例外，如果發展風帆戰艦去追趕英法，大家都沒有這個信心，這中間的差距實在是太大了。

自從三年前，弗朗茨提出鐵甲艦的概念後，就引起了奧地利海軍的重視，通過造船廠工程師們的仔細研究後發現，在理論上鐵甲艦是可行的。

既然可行，自然就要進行研發了，這幾年奧地利海軍增加的軍費，大都投入到了軍艦研發上，現在終於要開花結果了。

不管英國人、法國人擁有多少風帆戰艦，一旦鐵甲艦問世，這些軍艦都要被淘汰掉。

封鎖技術是不可能的，這個年代各國海軍距離鐵甲艦只差理念上的突破，技術上已經不存在太大的問題。

這個時期，法軍海軍同樣開起了鐵甲艦研發之路。英國人在獲得法國鐵甲艦的資料後，1856年就也有了類似計劃。

當然從研發到最後服役肯定需要時間，新技術的采用不可能一帆風順，那怕是提前幾年開始研發，弗朗茨也不確定誰能最先造出鐵甲艦來。

他要求的是建造鐵甲艦，可不是在軍艦外面蒙上一層鐵皮的鐵甲船。如果只是加一層鐵皮，幾百年前都問世了，根本就不需要研發。

溫迪施格雷茨親王質問道：「鐵甲艦？菲爾科斯先生，你確定全鐵的戰艦裝上了大炮過後不會沉沒，還能夠跑得起來？」

這是大多數人的觀點，很多人第一印象就是要沉。鐵甲艦肯定比木制軍艦重的多，再加上火炮、彈葯、人員等等，能不能跑的起來就是一個問題。

菲爾科斯不滿的說：「親王殿下，請不要質疑我的專業性。如果是同樣噸位，鐵甲艦因為自重的關系肯定不能和木制軍艦比載重。

但是木制軍艦受限於原材料，現在各國的技術最多也就建造排水量四千多噸的軍艦，鐵甲艦卻沒有這個限制。

我們只要放大軍艦的噸位，就可以彌補這點兒小問題。

鐵甲艦的裝甲可以擋住敵人的炮火攻擊，就算是48磅炮，最多也就給它帶來一點兒小麻煩。

並且因為鐵甲艦的艦體更加的穩固，我們還可以裝備爆炸彈大炮，對付風帆戰艦只要命中了要害，一炮就可以解決敵人。

鐵甲艦采用的是蒸汽機動力，速度上完全不用擔心，可以參考一下蒸汽船。

在戰場上一艘鐵甲艦，可以輕松的干掉十幾艘風帆戰艦。」

這些都是鐵甲艦的優勢，劣勢自然是成本暴漲，這些問題菲爾科斯自然不會說出來了。

反正只要奧地利想要進行殖民擴張，看到鐵甲艦的威力後，內閣就不可能放棄。

溫迪施格雷茨親王繼續說道：「抱歉，菲爾科斯，我不是在質疑你的專業。只是有些疑惑，鐵甲艦有這么多優勢，那為什么其它國家不建造呢？難道我們的造船技術已經成為世界第一了？」

菲爾科斯胸有成竹的說：「親王殿下，這個說法並不准確，對鐵甲艦有興趣的不只是我們。

據我所知，法國人也有類似的設計，只不過還沒有開始實施。

英法兩國都有大量的風帆戰艦，一旦鐵甲艦時代到來，他們的這些戰艦就全部要淘汰了。

這不光是經濟上的損失，更重要的是他們海軍上的優勢就喪失了大半，大家又要在同一起跑線上重新努力。

因此，即便是他們有這方面的計劃，也必須要權衡利弊。冒然推動造船技術革新，帶來的不僅僅只是利益，還有可能是災難。

作為後來者，我們就沒有這方面的壓力。因為沒有海外殖民地的關系，我們的海軍規模遠遠無法和他們比。

就算是全部推倒重來，也是我們占到了便宜。實際上現在只需要兩艘鐵甲艦，就可以頂得上奧地利海軍的總噸位。」

財政大臣卡爾驚呼道：「什么，一艘鐵甲艦的排水量居然超過了一萬噸，這得要多少錢？」

沒什么好奇怪的，這個年代海軍軍艦都不大，奧地利海軍總噸位也就這么一點兒。

財政大臣驚訝的不是軍艦大，而是職業性的反應，建造這樣的軍艦要多少錢。

菲爾科斯淡定的說：「沒有那么多，我只是誇張了一點點，鐵甲艦的排水量也就八九千噸。

具體數據要建造出來了才知道，你們都知道新技術的作用充滿了不確定性，最後的排水量有一點點誤差也是可以接受的。

成本確實比普通軍艦高了一點兒，不過鐵甲艦優秀的性能還是值這個價，加上武器裝備的話，大概也就三四百多萬盾，不會超過五百萬的。

這是第一艘鐵甲艦，很多技術需要實驗，到了後面建造數量多了成本就會降下來。」

一艘軍艦加上武器裝備，就占據了海軍每年三分之一的預算，弗朗茨知道海軍燒錢時代到來了。

用這筆錢造風帆戰艦的話，都可以建造五六艘一級主力艦了，這勢必要給殖民帝國帶來更加龐大的財政壓力。

眾人陷入了沉思中，都開始權衡利弊，要不要挑起新一輪的海軍軍備競賽。