政府的財力已經不允許我們再發動一場大戰了，我不認為美國人是軟柿子。如果他們好對付的話，現在還是我們的殖民地。」

外交大臣格萊斯頓不滿的說道：「閣下，不要總是從財政上考慮問題，作為不列顛的財政大臣，必須要顧全大局。

現在的付出，在不久的將來我們可以加倍的收回來。一個強大的美國不符合我們的利益，至少加拿大地區時刻都受到了威脅。

美國人想要把我們趕出美洲的心思，一直都沒有斷過。要是錯過了這個機會，未來再想拉盟友就難了。

由我們四國分攤軍費，實際上的開銷並不會太大。奧地利人都敢派出一支遠洋艦隊，我們為什么不敢？」

財政大臣詹姆斯搖了搖頭說：「奧地利人這么做是為了中美洲地區，他們加入殖民運動的時間已經晚了，世界上最肥沃的地區都已經被瓜分一空。

維也納政府都可以不顧成本的開發非洲大陸，更何況是自然條件更加優越的中美洲地區呢？

可是，我們不需要。不列顛現在需要修養生息，再次發動一場規模難以控制的大戰，完全是得不償失。」

這就是弗朗茨開發非洲大陸，給外界留下來的印象。在很多人看來，奧地利的非洲殖民地都賠掉了褲衩。

事實上也是如此，除了有金礦的西非地區勉強收支平衡了。剩下的地區都一直在賠錢，並且賠的還不是一筆小數字。

這和各國經營海外殖民地的理念完全不一樣。這個年代，大家都是在想法設法的盡快獲得收益，很少投入資金建設殖民地。

海軍大臣愛德華開口說道：「閣下，這次干涉計劃我們准備的越充分，最後爆發大戰的可能性就越小。

不要忘了干涉聯盟的實力，遠遠超過了聯邦政府，他們憑什么敢和我們進行戰爭。

就算是打起來了，我也不認為這是一件壞事。

南方邦聯政府就牽制住了他們大半的實力，我們聯合奧西法三國打上去，直接滅掉這幫叛亂分子，重新瓜分北美大陸。」

滅掉聯邦政府，想想就算了。除非英國人舍得爆肝，不然最多也拿下沿海地區。

美國的領土面積可不小，要進入內陸地區軍費開銷就如流水。歷史上美國能夠獨立，就是倫敦政府財政受不了。

包括第二次英美戰爭，當時英國人都火燒了白宮，最後因為軍費開銷太大，還是放棄了滅亡美國的計劃。

首相約翰-羅素開口緩和了一下氣氛：「諸位，你們跑題了。現在最關鍵的問題是必須要保障海上運輸暢通，確保國內棉花正常供應。

因為這次印度叛亂對地方的破壞太大，我們在印度地區再造第二棉花中心的計劃，不得不推遲了。

而埃及地區的棉花種植推廣，進行的也不順利。一方面是埃及當地人的抵制，不願意種植棉花；另一方面是正在施工的運河，搶占了大量的勞動力。

所以，爭議是否增兵北美，沒有任何意義。

現在我們必須要增兵，不然棉花供應鏈被北方政府切斷了，我們拿什么和國會交代？」

這是現實問題。種植棉花也需要時間。沒有幾年時間的推廣，根本就無法形成規模。

偏偏這次印度叛亂波及范圍、持續時間都遠超歷史同期，前面英國人開辟的棉花種植園，也被叛軍給破壞了。

三五年內印度地區的棉花，都難以形成規模。埃及地區棉花種植又推廣不順利，國內的棉紡業可等不起。

至於世界上別的棉花產地，倫敦政府都不用考慮，那點兒產量根本就無法滿足他們的需求。

沒有新的棉花來源，倫敦政府選擇的余地就不存在了。國內的棉花商人，只是想要賺上一筆，可沒有准備玩死國內的紡織業。

現在他們手中囤積的棉花，最多也就支撐到明年上半年。

如果今年獲得不了足夠的棉花，那么從1862年中開始，英國棉紡業就要關門大吉。

財政大臣果斷的選擇了沉默，這個時候再拿缺錢說事，就太不顧大局了，會被資本家打黑槍的。

萬一因為缺乏原材料供應而崩潰，導致了棉紡織業崩潰，那就真的是天塌下來了。

只要想想看，產業鏈上那占據英國四分之一的人口，就沒有任何人敢承擔這個可怕後果。

甚至連干涉聯盟他們都不敢信任，誰知道奧法西會不會和北方政府妥協，把他們給賣了。

這種生死攸關的事情，還是自己親自上陣比較好。

國務大臣皺著眉頭說道：「首相閣下，建立一個完全由我們控制的棉花產地刻不容緩，我們不能一直被人這么卡著命脈。

就連奧地利人都不顧成本砸出了一個棉花種植基地，滿足了國內的需求，我們沒有道理做不到。」

約翰-羅素臉色一變，驚呼道：「不好，我們必須要立即派出艦隊前往美洲，震懾住奧地利人，不能讓他們倒向北方政府。」

眾人都反應了過來，在歐洲各國棉花供應都出現問題的時候，奧地利紡織業還不出來搶市場。

那怕是為了棉紡業的霸主地位，維也納政府都有理由坑他們一把。至於外交協議，本來就是用來撕毀的。

這種事情英國人干多了，自然也認為維也納政府也是如此。

為了利益，突然改變立場支持北方政府，換取聯邦政府斷絕他們的棉花供應，沒有毛病。

國務大臣阿加瓦爾補充道：「奧地利人確實有可能在窺視我們棉紡業霸主的地位。他們往年的棉花消耗量來看，西非地區的棉花產量已經超出了不少。

但是他們並沒有出口，而是全部運回了國內。因為美國內戰的關系，今年世界棉花減產已成定局，但是西非地區的棉花種植園卻在增加。

我們可以派人前去試探性購買，如果他們堅持不對外出售的話，那么我們的麻煩就大了。」

……