好在對面的英國軍隊也好不了多少，看起來人數眾多，實際上的正規軍數量也不過兩三萬。

剩下的要么是臨時征招起來的青壯，要么是各地的殖民部隊，濫竽充數的情況非常嚴重。

加上前期一路吃敗仗，連續的戰敗讓軍心士氣全無，才被奧地利壓著打。

沒有任何猶豫，菲克尼子爵就下達了命令：「命令第三師出去征兵，征調凡是出現在他們視線范圍內所有部落的青壯，違者格殺勿論。記得再征收一部分糧食，要盡可能的減輕後勤壓力。」

冷酷無情，這是一個殖民者的必備條件。菲克尼子爵不在乎這個命令會造成什么後果，只要能夠贏得這場戰爭就夠了。

……

開普敦城，現在已經是人心惶惶。德爾福總督多次演講鼓舞士氣，然而在以往的戰績下，他的話沒有任何說服力。

「二十萬」布爾共和國軍隊即將兵臨城下，城內的民眾怎么可能不慌，有錢人都已經乘船離開了。

沒錢的也准備拖家帶口，前往好望角地區避禍。盡管兩地相隔不遠，開普敦失守好望角也難保。

可是距離敵人遠點兒總是好的，至少可以保證暫時安全。

普林格一家也在避禍的人群中，由於家里窮買不起馬車，只能靠人力推動著獨輪車前進。

在逃難的路上，這樣的家庭還有很多。帶著為數不多的財物，逃離開普敦前往好望角。

「普林格，你被征調了，快點前往跟我們部隊報道！」

一個熟悉的聲音響起，普林格如墜地獄。正是這個聲音，讓他的三個兒子走上戰場，現在生死不明。

普林格急忙解釋道：「尊敬的安布爾警長，我已經48歲了，早就過了服役的年齡，不在征招范圍內。」

兒子都進入軍隊服役，現在他不能夠再去了，要是家中的頂梁柱都沒了，三個年幼的孫子怎么辦？

這個年代，女人的薪水可要比男人低得多，靠她們是很難養活孩子的。

安布爾警長嘆了一口氣，壓下心中的那一絲良知，厲聲呵斥道：「二十萬敵軍壓境，開普敦危機。

為了保衛開普敦，總督府剛剛頒布了新法令，將服役年限延長到了55歲。

不想去服役，你就繳納50英鎊免疫錢。沒錢就不用廢話了，和我說也沒有用。」

這顯然不是德爾福總督的命令，作為一名合格的政客，他不可能下達這么喪心病狂的命令。

這個年代的人老得快，年齡一大到了戰場上就很難發揮作用。總督府的征招命令，只是針對18～40歲的青壯，對老弱沒有興趣。

只不過下面的官員為了斂財更改了規定，有錢人花錢逃過了兵役，這個缺額就需要有人補上。

掏不起錢的普林格，就只能被迫入伍。這也是他運氣不好，如果跑得夠快，沒准就躲過了一劫。

這兵荒馬亂的年代，沒有普林格還有別的倒霉蛋頂上去，總之湊夠人數就行了，具體服役的人是誰，這一點兒也不重要。

「二十萬」這是菲克尼子爵自稱的，人口都不足二十萬的布爾共和國，為什么能夠湊出二十萬軍隊來，這就不知道了。

反正德爾福總督信誓旦旦的保證，敵人就有二十萬。沒錯，布爾人就是靠人多勢眾，才擊敗他們的，這一點絕對不容置疑。

給倫敦政府的電報上都這么說，在開普敦殖民地自然也不能例外。只要不想成為這次戰爭失敗的替罪羊，他就必須要把這個數字給做實了。

不列顛民眾也不是無法容忍失敗，在敵強我弱的情況下，偶爾失敗一次也是可以原諒的。

這就要靠宣傳了，德爾福總督顯然是擅長自我包裝的。戰爭失敗的責任，已經推得七七八八。

要不然倫敦政府早就換人了，沒有人可以容忍一個不斷失敗的總督。尤其還是一個不安分，主動挑起戰爭的總督。

中年軍官匯報道：「總督閣下，新一輪的征兵工作已經完成了，這次共計征兵8000人。」

德爾福總督點了點頭，悲天憫人的說道：「很好，你們干的非常漂亮。只是苦了開普敦民眾，這次需要他們為帝國做出犧牲了。」

這一刻，德爾福總督看起來不像是一名奸詐的政客，反而更想是一名悲天憫人的聖母。

一名官員立即配合道：「這也是沒有辦法，敵人來勢洶洶，一旦開普敦失守，誰也躲不過去。

現在民眾們入伍，也是為了保護自己的家人，免受戰爭之苦。

總督閣下，不用太過傷心，民眾們的犧牲都是值得的，相信大家會理解你的苦心。」

仿若影帝附身的德爾福總督，搖了搖頭說：「民眾對我的看法並不重要，這都是為了帝國。

只要能夠保住開普敦，就算是現在讓我立即去死，我都不會皺一下眉頭。

我已經決定了，誓與開普敦共存亡。這是我寫好的遺書，如果不幸戰死沙場，就勞煩諸位幫忙交給我的家人。」

場面很是煽情，眾人都被感動了。不過這只是表面上的，所有人都清楚，一旦開普敦失守，挑起這場戰爭的德爾福總督就完蛋了。

活著回到倫敦，也少不了軍事法庭上走一遭。下半輩子都要在監獄中度過，連同他的家族都會抬不起頭。

最好的選擇就是死在戰場上，那么情況瞬間發生了變化。哪怕是為了政治宣傳需要，倫敦政府也會把他變成「悲情英雄」。

這些情況，德爾福總督是一清二楚的，甚至還知道即便是保住了開普敦，他都不會有好果子吃。

為了減輕責任，現在他必須要演這出苦情戲，把自己塑造成一名「英雄」。