自從英布戰爭後，本傑明內閣就陷入了政治漩渦中。不要說考慮連任了，想要干滿這個任期都需要努力。

殖民部為此承擔了責任，殖民大臣路易斯和開普敦總督德爾福同時引咎辭職，反對派依然不肯罷休，逮著這個問題窮追不舍。

如果不是用「三國同盟」吸引了公眾視線，轉移了輿論關注點，沒准現在唐寧街已經換了主人。

這還遠遠不夠，如果想要掩蓋住這個污點，內閣還必須要在政治、外交上做出更大的成績。

對俄關系也是其中的一環，資本家們需要打開俄國市場，賺取更多的利潤。

在這種背景下，亞歷山德羅維奇訪問倫敦，自然受到了倫敦政府的歡迎。

……

「皇儲殿下，貴國想要借款的問題，原則上我們是同意的。只要你們能夠說服銀行家，借多少都不是問題。」

外交大臣麥克林風度翩翩的說道，這是他的真實想法。只要俄國人能夠說服銀行家，無論借多少錢倫敦政府都不會干涉。

亞歷山德羅維奇眉頭一皺，要是能夠說服銀行家，他也不用和英國外交部打交道了。

「大臣閣下，現在我們遇到困難，需要貴國政府的幫助。」

說這話的時候，亞歷山德羅維奇內心深處受到了強烈的刺激，為了一筆貸款，居然要他這個皇儲低三下四的求人。

沒有辦法，人在屋檐下不得不低頭。要是不親自出馬，亞歷山德羅維奇敢肯定，外交部那幫官僚是絕對談不出結果的。

這不是他們無能，主要是英國人想要來一場政治作秀，提高政府在民間的聲譽。

相比外交部的官員，和他這個皇儲談，能夠增加更多的話題性。

亞歷山德羅維奇同樣需要這筆資歷，增加在國內的威望，雙方也算是各取所需。

外交大臣麥克林微微一笑，淡定的說道：「我們也很樂意幫助朋友，只不過現在有一點點麻煩。

貴國政府設置的關稅壁壘，嚴重影響到了兩國關系的正常運轉。如果貴國能夠加入自由貿易體系中，那么這些都不是問題了。

這是項雙贏的選擇，一旦加入了自由貿易體系，貴國的農產品出口將不會受到任何限制。對貴國解決財政問題，有非常大的幫助。」

自由貿易體系，這是英國人為了打開歐洲各國市場提出的。在擴大英國商品市場的同時，還伴隨著英鎊——黃金結算體系，或者說是推行貨幣霸權。

目前俄國人推行的仍然是金銀復本位制度，一旦加入這個體系，就必須進行金本位幣制改革。

沙皇政府的貨幣體系改革，早就已經開始，只不過一直以來都是在奧地利的幫助下進行的。隨著兩國關系的遇冷，俄國人的貨幣改革也陷入了停滯狀態。

這讓英國人看到了機會，想要趁機取而代之。將俄國人從半只腳跨入的神盾——黃金體系，拉入到英鎊——黃金體系中，從而拉開同競爭對手的距離。

現在國際貨幣市場上，流行著三大體系：英鎊——黃金體系、神盾——黃金體系、法郎——黃金、白銀體系。

毫無疑問，英國人擁有加拿大、澳大利亞兩大黃金產地，加上這么多的殖民掠奪積累，英鎊——黃金體系自然占據了上風。

緊隨其後的就是神盾——黃金體系，奧地利國內的黃金產量也不低，加上非洲大陸黃金的補充，也在國際貨幣市場占據了重要地位。

不過距離英國人依然還有很長一段距離，為了彌補這個差距，維也納政府一直都拉攏俄國人加入。

只不過亞歷山大二世不願意做小弟，這個問題一直都沒有談攏。沙皇政府財政危機爆發後，雙方再次展開了談判，然而雙方底線差距太大，依然是無疾而終。

相比之下，法國人的金銀復本位制度就比較悲劇了。法蘭西的黃金產量太低，無法滿足需求，不得不采取復本位制度。

盡管這個年代大多數國家都是混合本位，但是因為金銀幣值時常發生變化，給結算帶來了非常大的困難。

要維持法郎的幣值穩定，法國人也是費盡心思。然而，這依然無法阻擋白銀貶值的事實。

采用金本位產能不足，采用銀本位又產能過剩。這個年代的白銀產量已經開始暴漲，增長速度遠遠超過了社會財富的增長速度。

亞歷山德羅維奇沉默了，加入英國人主導的自由貿易體系，牽扯太廣，根本就不是他可以決定的。

不要看麥克林說的貸款不是問題，聽起來似乎非常不錯，實際上這里面問題大得去了。

別的不說，一旦喪失了關稅保護，俄國那脆弱的工商業，能夠生存下來么？

英國人的自由貿易體系，為什么沒有工業強國加入？還不是擔心，遭到國內的工商業遭到沖擊，這個年代英國制造可是質量的保障。