這個理由，令格萊斯頓首相無話可說。從表面上來看，奧地利確實在歐洲大陸占據了優勢，不過糟糕的戰略位置，又抵消了這部分優勢。

真要是出現一家獨大，那么奧地利面臨就不僅僅只是法奧同盟了，也有可能變成英法俄三國同盟，甚至還有可能加上北德。

見場面陷入了尷尬，財政大臣曉治·柴爾德斯提醒道：「兩位，這個問題可以暫且擱置，延後再進行討論。

眼下我們必須要認真考慮糧食自足計劃。最近一段時間，國內主張糧食自足的呼聲越來越高。

如果繼續下去，議會通過提案的幾率高達百分之九十五。到時候，我們再想要反對就難了。」

毫無疑問，倫敦政府中最反對「糧食自足計劃」的就是財政部。不列顛確實是家大業大，但高收入還伴隨著高支出。

皇家海軍就是最大的吞金獸，每年消耗的資金，絲毫不弱於奧地利陸海軍軍費開銷的總和。

現在再搞糧食自足計劃，又是一個巨虧項目。並且還不是一年兩年的虧，而是長年累月的虧。

對一項注定虧本，看不到回報的買賣，財政大臣自然不願意拿錢打水漂。

殖民大臣普里姆羅斯反駁道：「爵士，你太悲觀了。事情都有兩面性，糧食自足計劃雖然短期內無法回本，但是它的附帶價值並不低。

這項計劃不僅僅只是農業，還涉及到了很多基礎設施建設，包括水利工程、道路交通。

一旦完成了配套設施建設，殖民地對移民的吸引力將會大大增加。

大量勞動力的涌入，又會進一步推動殖民地經濟的發展，殖民地政府的財政將會得到大大改善。

原本很多虧損的殖民地，也會因此而扭虧為盈。綜合來看，我們的投資並不虧。」

聽起來很不錯，實際上這僅限於理論上。殖民地經濟繁榮，在增加政府財政收入的同時，還會引來亂七八糟的思想。

不用懷疑，民族獨立主義絕對會在最短的時間里泛濫。

雖然大家約定了不傳播革命思想，但這聽聽就好了。或許為了避免引火燒身，在歐洲大陸大家會有所收斂，可殖民地絕對不會在考慮范圍之類。

一旦民族主義傳開，殖民政府的統治勢必會大大增加。

高收入伴隨著更高的支出，究竟是虧了還是賺了，這個問題很難說清楚。

不過民族獨立思想傳播需要時間，短期內還是有利的。這就意味著麻煩都是後來者的，政績卻是眼下的。

財政大臣曉治·柴爾德斯提醒道：「俄國人已經表明了立場，一旦我們實施糧食自足計劃，他們就會退出自由貿易體系。

我們不得不考慮俄國人退出，可能帶來的連鎖反應。如果所有的糧食出口國，都退出了自由貿易體系，後果就嚴重了。」

不需要所有糧食出口國都退出，只要俄奧一起退出自由貿易體系，這套體系就玩兒不轉了。

在這個弱肉強食的年代，自由貿易體系除了政治外交手段外，更多的還是依賴於武力支撐。

很多小國加入這個體系，就是為了不被大家排斥，避免遭到列強的打壓。

這也是大家對法國人退出無能為力的原因。法蘭西是大國，自身實力雄厚，想要打壓勢必會付出大代價。

收益和付出不成正比，自然沒有人當出頭鳥了。

要是俄奧兩國再退出，自由貿易體系的陸地武力擔當，直接性的全廢了。皇家海軍再厲害也上不了岸，威懾力根本就不夠。

外交大臣喬治：「這個世界從來都沒有十全十美的事情，有得就必有失。

如果因為俄國人以退出自由貿易體系為要挾，我們就做出妥協，把不列顛的顏面往哪里放？

要是未來再發生類似的事情，又該怎么辦？究竟是繼續妥協，還是斷然拒絕？」

不列顛也是要面子的，妥協讓步也不能傷了他們的顏面，很遺憾俄國人沒有意識到這一點。

本該暗地里進行談判溝通，卻被拿到了桌面上談，搞得英國政府要妥協，都必須要三思而後行。

萬一刺激到了國內民眾脆弱的神經，再被在野黨揪著不放，那事情可就大條了。

某種意義上來說，沙皇政府的強勢表態，在一定程度上堅定了英國政府的決策。

格萊斯頓首相暗自嘆了一口氣，無奈的說道：「我們同俄國人的貿易有限，能夠保住這片市場最好。

實在是不行，那也沒必要和俄國人客氣。反正奧地利也是自由貿易體系的既得利益者，維也納政府是不可能退出的。」

……