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改革的春風吹滿英倫三島，不列顛卻沒有能夠換新顏。不是改革不行，問題的關鍵在於該怎么改革。
國內的經濟持續下滑，刺激到了英國人，精英集團都知道不列顛到了一個岔路口，必須要進行社會改革。
盡管經濟出現問題，但是不列顛依舊處於巔峰。歐洲世界可不流行盛極而衰的說法，翻遍不列顛的歷史書，他們也就牛逼過這一回。
如果不是神聖羅馬帝國的崛起，給他們增加了壓力，估計絕大部分英國人連危機意識都不會有。
事實上，即便是到了現在英國人也沒有太強的危機意識，根本就不認為強大的大英帝國有傾覆的風險。
沒有辦法，神羅表現的太安分了。縱使搞出了超級戰列艦，那也只是出來晃悠一圈就回去了。
原本預想中的軍備競賽，因為維也納政府沒有及時跟進，搞得英國人也沒有了興致。
畢竟，不列顛的老式戰艦還有一大堆，這個時候挑起「下餃子大賽」，前面的老式戰艦就要全部報廢了。
地主家也沒有余糧，尤其是在國內經濟的下行期，政府的財政收入不升反降，預算更是要省著點兒花。
反正有海峽保護，只要皇家海軍的優勢還在，大家心里就不慌。
外來壓力不夠，內部自然是團結不起來。畢竟，改革也是一把雙刃劍。有人從中得到好處，就有人利益受損。
既得利益集團不願意放棄手中的利益，矛盾就產生了。從改革的序幕拉開，英國議會就陷入了吵翻天模式。
這年頭的英國政府，權力還非常有限。不光有議會制約，上面還有國王壓著。
作為不列顛重塑君主榮光的國王，愛德華七世可不是什么橡皮章。內閣政府想要隨便折騰，那根本就不可能的。
保守派實力強大，政府內部制肋又這么大，·坎貝爾政府的改革進度自然是快不了。
對一個大國來說，改革自然是宜緩不宜急。慢一點兒沒有關系，反倒是快了會出大問題。
可是對企業來說，情況就截然不同了。傳統產業還好，本身就建立了護城河，縱使有沖擊日子也過得下去。
真正倒霉的還是新興產業。受制於不列顛本土市場狹小，本身就先天不足? 加上起步慢了一步，還沒來得及充分發育，競爭對手就殺過來了。
其中最為典型的就是機械設備制造和汽車產業鏈? 相關企業不是已經破產? 就是臨近破產的邊緣。
……
邁出政府辦公大樓? 麥考爾的笑臉已經不翼而飛。作為不列顛高端機床生產龍頭企業的老板，按理來說麥考爾的小日子，應該過得非常滋潤。
現實卻恰恰相反? 因為在第二次工業革命中判斷失誤? 麥考爾的機床廠一直都專注於傳統領域。
不光是他一家，不列顛的機床生產商們都一頭扎進了蒸汽機領域，根本就沒有在新興的電力領域布局。
伴隨著電力的大規模普及? 電動力也是異軍突起? 在工業生產中漸漸占據了主導地位。
一步慢? 步步慢。
等麥考爾反應過來的時候? 競爭對手的產品已經殺入了英倫三島。憑借優秀的性能和低廉的運行成本? 很快就從他們手中搶走了一大塊蛋糕。
得益於英國資本的保守? 在更換設備的問題並不勤奮，加上蒸汽機尚有可取之處，並未被完 全淘汰，麥考爾的工廠還是生存了下來。
只不過伴隨著競爭對手的強勢殺入，他們的訂單還是被搶走了一大塊? 尤其是海外市場幾乎全部丟失。
市場份額減小了? 為了生存下去? 選錯路的英國機床企業? 被動陷入了殘酷的價格戰廝殺。
即便是龍頭企業，也不能例外。畢竟，現在他們只是不列顛的龍頭? 並非世界范圍的龍頭。對比國際同行，麥考爾的企業在綜合技術上已經落後了。
改換賽道說起來簡單，但想要在新賽道上做起來，那就不是這么輕松了。
為了生存下去，麥考爾不得不向政府求助。
甭扯什么「自由經濟，反對政府干涉市場」，那些都是需要的時候喊出來的口號；現在不需要了，自然要丟遠些。
作為「高科技」產業龍頭，總是有一些特權的。不管技術是否已經落後於國際同行，但是在國內麥考爾的機床廠仍然是一哥。
只要倫敦政府不想看到高端機床領域，全部落入到競爭對手的控制中，就必須要扶持本土的企業。
為了自己的切身利益，從前哪個推崇自由貿易的少年麥考爾，現在已經變成了一名堅定的「貿易壁壘」擁護者。
沒有辦法，不采用非常手段，正常的商業競爭，根本就干不過競爭對手。
縱使麥考爾狠心增加五萬英鎊的研發預算，那也遠遠無法和競爭對手的投入力度比。
本身就技術落後，研發投入又不足，指望靠技術突破壓倒競爭對手，明顯就是一場春秋大夢。
繼續增加投入也不是不行，但麥考爾首先是一名資本家。對資本家來說，利益才是第一位的。只要能夠賺到錢，能否超越競爭對手並不重要。
真要是無限度的投入，技術上或許能夠追上去，但是投資回報率，絕對沒法見人。
如果賺不了錢，就算是做到了世界第一也沒用。
投資人對企業的要求就一條——能賺錢；評價一家企業是否優秀的指標也只有一個——賺的錢夠不夠多。
麥考爾早就過了中二的年紀，自然不會為了一個名頭，就將全部身家梭哈上去了。
與其進行科研貿易，還不如進行政治公關，直接將競爭對手擋在國門之外。
僅憑國內的市場，或許不能夠讓企業賺得盆滿缽滿，至少能夠保證長期盈利。
只要有足夠的時間，麥考爾相信自己的企業，一定會在後面追上去，到時候再去和國際上的競爭對手搶市場。
至於這個時間是多久，那就沒人知道了。或許是三年五載，又或許是二十年三十年，反正希望總是存在的。
……
不管局勢如何風雲變幻，只要日子還過得下去，宴會總是少不了的。